PETITE EXCURSION
EN CAKHETH.
Jeudi mai i834-
Après vingt jours de fièvre et de convalescence,
je me crus assez fort pour entreprendre une
excursion en Cakheth, de compagnie avec
M. Charles Meyer , qui allait rechercher , à la
source du commerce de la soie, les moyens d’en
faire des échanges contre des marchandises
d’Europe, ou d’obtenir, pour argent comptant,
des bourres de soie.
Nous fîmes venir de la colonie allemande
d’Alexandersdorf, à 7 verst de Tiflis, un voilu-
rier avec son char recouvert de toile, espèce de
tente , où l’on est à l’abri de la pluie et du soleil.
Nous partageâmes notre trajet jusqu’à Si-
gnaghi en deux journées, et nous allâmes coucher
le premier jour à 4o verst de Tiflis, à la
colonie allemande de Marienfeld , bâtie sur un
canal dérivé du lor,
A peine a-t-on atteint la partie dü faubourg
d’Avlabar qui domine la vallée du Kour, qu’on
se trouve déjà au sommet du plateau qui sépare
Tiflis de la vallée du lor (1). Le fond du sol est
un schiste argileux superposé par un grès parfaitement
semblable à celui que j ’ai décrit dans
les montagnes d’Akhaltsikhé et dans la vallée de
Bardjom; ce qui, joint à la direction de la
chaîne , prouve que cette suite de collines de
Tiflis n’est qu’une prolongation de la chaîne
d’Akhaltsikhé, présentant les mêmes phénomènes,
schiste et grès fendus et soulevés par des
porphyres. .
Ces formations plus anciennes et vraisemblablement
crayeuses, sont recouvertes par de
vastes amas de poudings, cachés sous une couche
épaisse de terre végétale.
Ces poudings sont une production locale de
l’époque tertiaire, et se trouvent précisément à
l’entrée des gorges par lesquelles l’Aragvi et le
Iôr, chargés de cailloux et d’autres débris, dégorgeaient
du Caucase, pendant l’époque où
cette chaîne de montagnes était une longue île,
entre deux bras de mer. Ces poudings, comme
j ’ai déjà eu lieu de le remarquer, diminuent de
volume en s’éloignant du point où débouchaient
les anciennes rivières. Les plus gros et les plus
(1) La colonie de Marienfeld est à 870 pieds au-dessus
de Tiflis et à 1974 pieds de hauteur absolue. Parrois
Reise zum Ararat ,1 ,7 1 . .