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le récit de M o y s e ; je le réfuterai même.
J’examinerai aulfi les fyilêmes qui tendent à
l’attaquer. Je dis les fyftêmes phyfiques. Car
pour ceux de Chronologie, il n’eft: plus be-
foin de les examiner aujourd’hui, puisque tout
coucourt à prouver, que ces hautes antiquités
des Chinois & d’autres -Peuples de l’Afie font
fabuleufes.
C'eft principalement dans le cours de ces
Examens , faits par la comparaifon des fyftêmes
avec des Principes généraux & les Phénomènes
certains, que j’ établis les bafes de
cette Chronologie phyfique, par laquelle nous
remontons à l’origine de nos Continens, fans
retrogader bien loin dans la paflé. Et c’eft par
là principalement que je me propofe de jufti-
fier la G e n è s e , après n’ avoir parlé fur ce
point qu’Hiftoire naturelle & Phyfique. Car
cette conféquence ne fe trouve qu’ à-la fin du
cinquième Volume.
Cinq Volumes fu r cette queflionl s’écriera-t-on
naturellement. Quoi ! feront-ils tous remplis
à’Hifloire naturelle & de Phyfique? Non, mal-
heureufement ; je le voudrois bien ; mais je ne
fuis pas allez riche en faits. Ces cinq Volumes
contiendront fans doute d’autres objets ; & c’eft
de quoi je vais parlei maintenant.
p i s COUR s III. DE I A T E R R E £3
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DISCOURS III. I
Sur quelques Principes relatifs au défriche-
ment des terreins fauvages -, & fu r les
Communes proprement dites.
T jfK Titre de mon Ouvrage n’ eft plus aujourd’hui,
Lettres phyjiques & morales fur les
M o n t a g n e s & fur PHiJloire de la Terre
Êf de l'Homme. Je le lui avois doriné, parce que ,
le's M o n t a g n e s étoient d’abord mon principal
texte. Mais dès lors j’ai beaucoup examiné
les Plaines \ & les ayant trouvées d’accord
avec ce que les M o n t a g n e s m’ avoient
appris, ce n’eft plus fur elles feules que je me
fonde. J*ai donc fubftitué à mon premier Titre,
celui, plus général ,de Lettres .. . . fur PHifioire
de la Terre & de PHomme ; ce qui renferme tout
m m fujet.
Les Montagnes, comme reliées dans une partie
de leur furface entre les mains de la Nature,
avoient été les premiers fondemens d©
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