hommes gui fongèrent à la Géométrie, fe trouvèrent
poffèder à un haut degré toutes ces facultés
de l’Entendement, ils purent la porter.fi loin
du premier vol, qu’il ne relia que très peu à faire
pour leurs fucceiTeurs. Parce que probablement
l’efprit de l’Homme eil borné quant à cet exercice
des facultés intellectuelles. Ce n’ell donc
pas dans une pareille fcience, qu’on peut remarquer
l’effet du tems. P a s c a l eût retrouvé, la
Géométrie, quand elle auroit été perdue.
UAfironomie fans doute, demande néceflaire-
ment du tems. Mais comme elle fournit , dans
fes difficultés,les plus beaux problèmes de Géo-
;mêtrïe, elle put ejjcore marcher à grands pas ;
autant du moins que l’oeil fimple peut fervir aux
obfervations. Le Livre étoit ouvert, il n’y
avoit qu’ à lire; & fon langage eil purement Géométrique
, dès qu’il ne s’agit que de trouv.erides
élémens de courbes, & de les tracer ; d’obferver
des mouvemens, & de déterminer par eux des.
périodes. De grands Géomètres purent donc
faire des progrès rapides dans cette fcience. Les
découvertes des premiers Aitronomes nous pa-
roiflent aujourd’hui étonnantes ; parce que, dans
les objets purement Géométriques, ils ont peut-
être, égalé les Modernes; la Géométrie ayant fait
à peine quelque progrès, en .comparaison des.
fciences qui tiennent aux objets que le tems feul
développe.
J’appliquerai les mêmes remarques à tout ce
qui tient aux Arts (limitation. Une grande fen-
fibilité aux beautés de la Nature, une connois-
fance profonde de ce qui remue l’Homme, une
imagination v iv e , & une grande dextérité, peuvent
faire en fort peu de tems des Architeétes »
des Sculpteurs, des Peintres, des Orateurs,des
Poètes; & plus tôt fans doute, quand, les hommes
font encore fort peu occupés des fciences
que le tems & l’expérience produifent, Que
les hommes de génie, n’ayent que les Arts
d'imitation pour l’ exercer; que l’attention & les
réeompenfes du Publié, ne portent fur aucun
autre objet; & ces Arts profpèreront, comme
profpèrent les plantes d’un jardin, quand elles
ocèupent feules l’attention d’un Amateur de l ’agriculture,
&jouiiTent feules des engrais qui fe
forment dans fon enclos. La révolution arrivée
dans les Arts fous les Médicis, en eil une preuve
récente.
Ce ne font donc, ni les Sciences qui tiennent
purement au génie, ni les Arts d'imitation, qui
peuvent nous donner quelque connoiflance
de l'ancienneté de l’Efpèce Humaine: ce font
les Sciences & les Arts qui dépendent de Pob