Loix générales de l’Univers, j’aurai occaiion
de donner à V. M. un exemple de cette vérité
intéreffante pour les progrès de la Phyfique;
qu’ il ne fuffit pas, pour faire- des fyilèmes, de
voir les chofes par les yeux du corps; mais
qu’il faut encore percer par l’entendement au
“delà de la portée de notre vuë.
Si W o o d w a r d , par exemple, avoit penfé
à l’effet du transport des matières par la circulation
de l’eau, ou en un mot, à la caufe de
la pétrification, il n’auroit pas été fe'duit par la
pcfanteur aâuelîe des. marbres; il n’auroit ¡pas
cru en général pouvoir découvrir de quelle
pefanteur Spécifique étoient les couches de la Terre
au fortir du Déluge; & par conféquent il
n’ auroit pas fait fon fyftème, fondé uniquement
fur cette prétenduë connoiflance.
Quoique parla encore tout le fyftème de
W o o d w a r d s’ écroule, ce n’eft point le dernier
cotp que je fuis obligé de lui porter : je
vais me rapprocher de plus près de l’obfervatioti
même; de ce qui frappe les yeux, & nous
fait notre prémière leçon. Je ne puis concevoir
dans quel lieu il a obfervé, ou comment
il a vu, pour pouvoir dire, & dire même avec
une aifurance qui entraine ceux qui n’ont pas
Vu, que les coquilles & les autres corps marins
font
font rangés dans les couches fuivant leur pefanteur
Spécifique. Car au contraire, tout y ell
confondu.
Il dit, par exemple, que ces animaux marins
que l’on nomme cruflacês, parce qu’ils n’ont
pour enveloppe qu’une croûte mince , comme
les Ecrevijf rs & les Crabes de toute efpéce *
étant les corps les plus légers, font reftés dans
les couches les plus proches de la furface, & ont
été détruits par le tems, deforte qu’on n’en
trouve point, ou presque point. Une des preuves
du contraire, entre cent autres, étoit bien
près de lui. S’il eût été feulement dans Pis le
de Sheppey, fituée vers l’embouchure de la Ta-
mife, il y auroit vu , comme je l’y ai vu moi-
même, & comme le lavent tous lesNaturaliftes
Anglois, qu’on y trouve au pied de quelques
collines battues par la m e r , un très grand
nombre de ces Crabes, qui font pétrifiés ou
minéralifés dans le terrein , à la manière des
grés.
Mais il n’avoit pas befoin de' cette preuve
particulière ; il pouvoit voir que toutes les
Cray es d’Angleterre, font remplies d’un coquillage
bien plus léger que les Crabes. Ce font
des Ourfins ou Hériffons de mer, nommés Echi-
nites parmi les FojfileSi dont la forme eft à peu
11. Partie. V