C h AP.IV. DESCANAUX EXÉCUTÉS PARLES ANCIENS.-345
quelle maniéré ,1a flotte de ce prince a pu pafler de la mer
Rouge dans la Méditerranée, pour fe .rendre,à celle d’Hiram roi
de T y r , & aller enfemble â Ophir y chercher de l ’o r , félon ce
qui eft rapporté dans le neuvième chapitre du troifieme livre des
rois. Ce prélat, après plufieurs differtations fort interreflantes,
s’exprime ainfi dans le fixieme article de fon premier chapitre.
1070. « Mais à quoi bon fe tant tourmenter à imagiuer quelle
» fut la maniéré dont les vailfeaux des Tyriens firent ce trajet,
» puifque dans ce tems là on avoit une voie fi facile pour cela ?
» En effet, de ce tranfport des vaiffeaux Tyriens, on doit con-
» dure que même avant le fiecle de Salomon, les rois d’E gypte;
» avoient joint la mer Méditerranée à l’Erithérée par un ca-
» nal de l’une à l’autre; car qui pourrait fe perfuader que les
» Egyptiens, nation fi laborieufe & accoutumée à de fembla-
» blés ouvrages, après avoir creufé une infinité de canaux dans
» une ferre molle & bourbeufe, pour introduite,ou détourner
» les eaux du N i l , & avoir élevé avec des travaux immenfes
» ces merveilleufes pyramides, aient pu négliger.la-jonébion de
» .ces deux mers., qui leur afluroit des commodités ;& des avan-
» cages infinis. Ce-n’eft pas ici une fimple.conjeilure ; une tr.a-
» dition arabe alfur.e quela.jonétion du Nil avecie golfe Ara-
» bique., a certainement été faite ; on en fait remonter L’époque
» jufqu’autems d’Abraham., &.011 en.atttibue l’exécddon à T o -
» fis , ou .comme d’autres le nomment, àTarfis roi d’Ègypte ;
» e ’eftle fentiment de Murtadi dans fa defGription.de l’Egypte.
» Strabon, après avoir avancé.que.rouvragem’avoit été qu’é-
» bauché fous Sefoftris1, .a prétendu dans la fuite, que le canal
» decommunicationavoitété: fait fous, ce prince, avant la guerre
» de Troy.es. Tous des fçavans conviennent que .la .guerre de
» Troy.es eft .d’un .fiecle plus.ancienne que le-régné, de,David;.
■ » :mais on-voit,par. lafupputation.des-,tems,,& . parie témoignage
'»>tde Jpfephe,; que Sefoilris., connu dansilecritureilo.us le nom
» deSefec., n’a -vécu que.long-tems depuis., & a été contem-
» porain .de,Roboam, quoique ce fentiment foit oppofé à ce-
» Iui .de la plupart.des auteurs .Grecs. Ainfi on doit conclure
» que-.ce canal avoit ét.é percé & , rendu pratiquable avant le
*> régné de S.efoftris, mais que dans la fuite .des tems s’étant trouvé
bouché ifaute .d’entretien, ce prince .entreprit d’y faire tra-
» vailler de nouveau, & de le creufer davantage. A cette opi-
-»niqn on peut aufliajouter lefentiment.de quelques,anciens,
» qui ont.cru qu’après la deftruftion.de T ro y e s , Menelas avoit
Partie I I . Tome I I . X x
Extrait d'une
dijfertatiori
de M. Huet,
Evêque d'A-
vranches, qui
prouve que ce
canal a été na-
_ Vlgable pi ridant
plufieurs
fiecles.