6 1 C A S S I N I .
p a r e n c e q u ’ e l l e f i e f a t i s f i t p a s e n t i è r e m e n t
f o n i l l u f t r e A u t e u r ; c a r i l a b a n d o n n a l ’ é t
u d e d e l a C h r o n o l o g i e p o u r r e p r e n d r e
c e l l e d e l ’ A f t r o n o m i e , q u i é t o i t t o u j o u r s
f a f c i e n c e f a v o r i t e .
L e s o b f e r v a t i o n s q u ’ i l a v o i t f a i t e s f u r
l e s S a t e l l i t e s d e J u p i t e r , l u i a p p r i r e n t q u e
l e s t a b l e s q u ’ i l a v o i t c a l c u l é e s e n 1 6 6 8 ,
m a n q u o i e n t d ’e x a & i t u d e . I l t r a v a i l l a à
l e s r e & i f i e r , & p u b l i a e n 1 6 5 : 3 d e n o u -
y e l l e s t a b l e s a b f o l u m e n t p a r f a i t e s .
A p r è s l a m o r t d e M . Colben, a r r i v é e
e n 1 6 8 3 , o n n é g l i g e a u n p e u l e s S c i e n c
e s & l e s S a v a n s . L e s t r a v a u x d e l a m é r
i d i e n n e f u r e n t i n t ê r r o m p u s , 6c o n n ’ e u t
p o i n t l e m ê m e e m p r e f f e m e n t à a c c é l é r e r
l e s p r o g r è s d e s c o n n o i f l a n c e s h u m a i n e s .
C a s s i n i p r o f i t a d e c e r a l e n t i l f e m e n t p o u r
a l l e r r e v o i r f a P a t r i e . I l p a r t i t d e P a r i s
e n 1 é p y , & n e u t r i e n d e p l u s p r e i T é e n
a r r i v a n t à B o l o g n e , q u e d ’a l l e r v i f i t e r f a
m é r i d i e n n e d e S a i n t e P é t r o n n e . I l l a
t r o u v a e n f o r t m a u v a i s é t a t . L a v o û t e d e
c e t t e E g l i f e s ’ é t a n t u n p e u é c a r t é e , l e
t r o u q u i y é t o i t p e r c é , é t o i t f o r t i d é l a
l i g n e v e r t i c a l e o ù i l d e v o i t ê t r e , & l e
p a v é f u r l e q u e l l a m é r i d i e n n e é t o i t t r a c
é e j s ’ é t o i t a f f a i f f é . N o t r e A f t r o n o m e r e m
é d i a à c e d é f o r d r e . I l f u t a i d é d a n s c e
t r a v a i l p a r M . Gugliemini, f a v a n t M a t
h é m a t i c i e n , q u i f e c h a r g e a d e p u b l i e r
t o u t e s l e u r s o p é r a t i o n s . C ’ e f t a u f f i c e q u ’ i l
f i t p e u d e t e m p s a p r è s , d a n s u n O u v r a g e
i n t i t u l é : La meridiana ài S. Petronio rc-
vifta Cf retirata per le nffervaiiom del 6 ' .
Dom, C a s s in i .
L o r f q u ’ i i e u t m i s o r d r e à q u e l q u e s
a f f a i r e s q u i l ’ a v o i e n t o b l i g é d e f a i r e l e
v o y a g e d ’ I t a l i e , C a s s i n i r e v i n t à P a r
i s , o ù o n l ’ a t t e n d o i t p o u r l u i c o n f i e r d e
n o u v e l l e s e n t r e p r i f è s . I l s ’a g i f f b i t f u r -
t o u t d e p r o l o n g e r l a m é r i d i e n n e d e l a
F r a n c e . S a n s p r e n d r e a u c u n r e p o s , i l
p a r t i t p r e f q u e e n a r r i v a r t à P a r i s p o u r
c e t t e o p é r a t i o n , & p o u f f a e n 1 7 0 0 c e t t e
m é r i d i e n n e j u f q u ’ à l ’ e x t r é m i t é d u R o u f -
f i l l o n .
C e t O u v r a g e é t o i t à p e i n e f i n i , q u ’ u n
a u t r e f u c c é d a , f a n s q u ’ i l p û t s ’ e n d é f e n d
r e . A u c o m m e n c e m e n t d e c e f i è c l e l e
P a p e Clément X I I é t a b l i t u n e C o n g r é g
a t i o n p o u r e x a m i n e r l e C a l e n d r i e r G r é g
o r i e n , q u e l è s P r O t e f t a n s d ’ A l l e m a g n e
c e n f u r è r e n t 6c r é f o r m è r e n t e n m ê m e
t e m p s . L e P a p e o r d o n n a à l a C o n g r é g a t
i o n d e c o n f u l t e r n o t r e A f t r o n o m e . E l l e
l e f i t , 6c c e g r a n d h o m m e l u i c o m m u n i q u a
( e s p r o j e t s & f e s v u e s . I l t r o u v a q u e l e
f e u l d é f a u t d u C a l e n d r i e r G r é g o r i e n é t o i t
d ’ a n t i c i p e r l e s n o u v e l l e s L u n e s a f t r o n o -
m i q u e s f u r l e s c i v i l e s ; a n t i c i p a t i o n q u i
e f t d ’ u n j o u r a u m o i n s . C e l a v i e n t d e c e
q u e d e p u i s l e C o n c i l e d e N i c é e o n n ’ a e u
é g a r d d a n s l a r é f o r m a t i o n q u ’ à t r o i s j o u r s
d ’a n t i c i p a t i o n d e s n o u v e l l e s L u n e s , q u o i q
u ’ i l y e n a i t e u q u a t r e . O r c e t t e n é g l i g
e n c e e f t c o n t r a i r e & à l ’i n t e n t i o n d u
C o n c i l e , & à l a v o l o n t é d e G r é g o i r e
X I I I , q u i c r o y o i t a v o i r m i s l e s c h o f e s
c o m m e d a n s l e t e m p s d e c e C o n c i l e .
C a s s i n i p u b l i a c e t t e o b j e & i o n d a n s
l e s M é m o i r e s d e l ’ A c a d é m i e d e s S c i e n c
e s d e 1 7 0 2 . U n M a t h é m a t i c i e n a p p e l é
Quartaironi, n e l a c r u t p a s f i f o l i d e q u ’ e l l e
p a r o i f f o i t . S e s r a i f o n s l u i p a r u r e n t f i b o n n
e s , q u ’ i l v o u l u t l e s r e n d r e p u b l i q u e s .
E l l e s f u r e n t i m p r i m é e s e n 1 7 0 3 f o u s c e
t i t r e : Refporijîo ad ajjertionem D . C a s s i n i
pro emendatione Calendarii. M a i s C a s s i n i
f u t b i e n t ô t v e n g é p a r M . Eujlache Man-
fredi, q u i m i t a u j o u r e n 1 7 0 5 " u n e r é p
l i q u e à l a r é p o n f e d e Quartaïroni, i n t i t u l
é e : Epijîola ad D . Quartaironium quâ af - .
fertiones D . C a s s i n i vïndicantur.
C e p e n d a n t l a c o r r e & i o n n ’ e u t p a s l i e u ,
p a r c e q u ’ e l l e a u r o i t j e t t é d a n s u n e m b a r r
a s p l u s g r a n d q u e l ’ a v a n t a g e q u ’ o n a u r o i t
r e t i r é , e n a y a n t é g a r d à c e t t e c o r r e é t i o n .
N o t r e P h i l o f o p h e n e f e d o n n a m ê m e a u c u n
m o u v e m e n t p o u r c e l a . C o m m e i l n e c h e r -
c h o i t q i i ’ à ê t r e u t i l e , i l p r o p o f o i t f a n s p r é t
e n t i o n c e q u ’ i l j u g e o i t d e m i e u x ; & f a n s
p e r d r e l e t e m p s à d e s f o l l i c i t a t i o n s , i l t r a -
V a i l l o i t à a u t r e c h o f e . V o i l à a u f f i c e q u ’ i l
f i t a p r è s a v o i r d o n n é f o n a v i s f u r l à r é f o r m
a t i o n d u C a l e n d r i e r .
1 1 y a v o i t l o n g - t e m p s q u ’ i l p e n f o i t q u e
l ’ e l l i p f e q u ’ i n d i q u e Kepler p o u r l a v é r i t a b
l e o r b i t e d e s P l a n è t e s , n e l ’é t o i t p o u r t
a n t p o i n t . I l c r u t m i e u x e x p l i q u e r l e s
m o u v e m e n s d e c e s A f f r e s , e n l e s f a i f a r i t
c i r c u l e r d a n s u n e n o u v e l l e e l l i p f e q u ' i l
CAS
I m a g i n a , 6c q u i d i f f è r e d e l ’ a u t r e , e n c e
q u e d a n s c e l l e - c i l e s l i g n e s t i r é e s d e c h a q u e
p o i n t a u x d e u x f o y e r s f o r m e n t u n e f o m -
m e c o n f i a n t e , a u l i e u - q u e d a n s l a n o u v
e l l e e l l i p f e q u ’ i l p r o p o f a , e l l e s f o r m e n t
c o n f t a m m e n t u n p r o d u i t . I l c o r r i g e o i t
a i n f i l e s d é f a u t s q u ’ i l t r o u v o i t d a n s l ’ e l l i p f
e d e Kepler. C e s d é f a u t s é t o i e n t q u e l ’ u n
d e s f o y e r s é t a n t l e c e n t r e d u m o u v e m e n t
v r a i d e s P l a n è t e s , l ’a u t r e f o y e r n ’ é t o i t
p o i n t e x a é l e m e n t c e l u i d u m o u v e m e n t
m o y e n . C e l a p r o v e n o i t , f é l o n l u i , d e c e
q u e l ’ e l l i p f e o r d i n a i r e é t o i t é l a r g i e d a n s
f e s p o i n t s d e d i f t a n c e m o y e n n e . E t
c o m m e f o n e ’ i i p f e é t o i t p l u s é t r o i t e ,
e l l e d e v o i t m i e u x r e p r é f e n t e r l e s m o u v
e m e n s d e s P l a n è t e s .
A i n f i l e p e n f o i t C a s s i n i , m a i s i l f e
t r o m p o i t ; c a r l a P l a n è t e , e n p a r c o u r a n t
f o n e l l i p f e , n e p e u t d é c r i r e d e s a n g l e s
p r o p o r t i o n n e l s a u t e m p s a u t o u r d u c e n t r e
d u m o u v e m e n t m o y e n , & d é c r i r e a u t o u r
d e l ’ a u t r e f o y e r d e s a i r e s p r o p o r t i o n n e l l e s
a u t e m p s : c e q u i e f t u n e l o i i n v a r i a b l e
q u e f u i v e n t l e s P l a n è t e s d a n s l e u r o r b i t e .
E l l e e f t r i g o u r e u f e m e n t o b f e r v é e d a n s
l ’ e l l i p f e d e Kepler, q u i n ’ a p o i n t l e d é f a u t
q u e n o t r e A f t r o n o m e l u i i m p u t e . L a f o u r -
c e d e f a m é p r i f e e f t q u ’ i l é t a b l i f f f o i t l e S o l
e i l d a n s u n d e s f o y e r s d e l ’ e l l i p f e , &
q u ’ i l f a i f o i t d e l ’ a u t r e l e c e n t r e d e s m o u v
e m e n s m o y e n s .
I l f u t p l u s h e u r e u x d a n s u n e m é t h o d e
s 1 N I. 6 3
p o u r l e c a l c u l d e s é c l i p f e s d u S o l e i l *
q u ’ i l p r o p o f a , d e c a l c u l e r 6c d e r e p r é f
e n t e r p o u r t o u s l e s h a b i t a n s d e l a T e r r e
l e s é c l i p f e s d e S o l e i l , p a r l a p r o j e d i o n
d e l ’ o m b r e d e l a L u n e f u r l e d i f q u e d e l a
T e r r e . I l e f t v r a i q u e Kepler e n a v o i t e u
l ’i d é e ; m a i s i l y a e n c o r e l o i n d ’ u n
p r o j e t à l ’ e x é c u t i o n . A u f f i f a i t - o n à
C a s s i n i l ’ h o n n e u r d e c e t t e m é t
h o d e , f a n s r e f t r i é t i o n , 6c c ’ e f t f a n s
j p c n t f e d i t l a m e i l l e u r e q u ’ o n a i t i m a g i n é e
L a l i b r a t i o n d e l a L u n e o c c u p a a u f l ï
n o t r e P h i l o f o p h e . Q u o i q u ’ o n e û t d é j à f a i t
d e g r a n d s e f f o r t s p o u r l ’e x p l i q u e r , o n
n ’ a v o i t e n c o r e r i e n d o n n é d e f a t i s f a i f a n t .
P o u r l u i , i l c o n j e & u r a q u e c e t t e l i b r a t i o n
p r o v e n o i t d e d e u x m o u v e m e n s , d o n t l ’ u n
e f t c e l u i d ’ u n m o i s , & d o n t l ’ a u t r e f e
f a i t a u t o u r d e f o n a x e d a n s u n t e m p s à
p e u p r è s é g a l .
I l d é c o u v r i t a u f f i u n e m a n i è r e d e t r o u v
e r l a v é r i t a b l e p o f i t i o n d e s t a c h e s d u
S o l e i l f u r f o n g l o b e ; 6c i l a v o i t e n c o r e
d ’ a u t r e s n o u v e l l e s i d é e s q u ’ i l f e p r o p o f o i t
d e f u i v r e , l o r f q u ’ i l p e r d i t l a v u e . C e g r a n d
h o m m e f u r v é c u t p e u à c e t t e p e r t e . I l
t o u c h o i t à l a f i n d e f a c a r r i è r e ; 6c p r i v é
d u f p e é t a c l e d u C i e l , q u i f a i f o i t f e s d é l i c
e s , i l n ’ a v o i t p l u s r i e n à v o i r d a n s c e
m o n d e . U n e c o n f t i t u t i o n t r è s - f a i n e &
t r è s - r o b u f t e , q u i n ’ a v o i t p o i n t é t é a l t é r
é e p a r l a m o i n d r e i n c o m m o d i t é , 6c u n e
é g a l i t é d ’ a m e a d m i r a b l e , e n q u o i c o n f i f t e
t o u t e l a f a g e f l e , & p a r c o n f é q u e n t l e v r a i
b o n h e u r , é c a r t è r e n t d a n s l e s d e r n i è r e s
a n n é e s d e f a v i e l e s i n f i r m i t é s d e l a v i e i l —
l e f f e 6c l e s i n q u i é t u d e s d e l a m o r t . I l e x p
i r a l e 1 4 S e p t e m b r e 1 7 1 2 , â g é d e 8 7
a n s & 6 m o i s , f a n s d o u l e u r , f a n s m a l a d
i e , 6c, c o m m e l e d i t M . de Fontenelle,
p a r l a f e u l e n é c e f l i t é d e m o u r i r .
C a s s i n i a v o i t u n e f i m p l i c i t é & u n e
c a n d e u r c h a r m a n t e s . I l c u l t i v o i t l e s f c i e n -
c e s q u ’ i l a i m o i t f a n s f a f t e 6c f a n s p r é t e n t
i o n . M o d e f t e , i l n e p u b l i o i t f e s d é c o u v
e r t e s 6c f e s v u e s q u e p o u r l ’ u t i l i t é d u
genre h u m a i n , 6c n o n p o u r ( a T > r o p r e
g l o i r e . 1 1 l e s c o m m u n i q u o i t m ê m e a v a n t
l a p u b l i c a t i o n , f a n s c r a i n d r e q u ’ o n l e s l u i
e n l e v â t . P o u r v u q u e l e P u b l i c e n j o u î t ,
i l é t o i t c o n t e n t . G r a n d s f e n t i m e n s q u i
c a r a & é r i f e n t a u t a n t l e P h i l o f o p h e q u e f e s
d é c o u v e r t e s a n n o n c e n t l ’A f t r o n o m e ,
!