r e n d s q u i f u r v î e n n e n t d a n s l a f o c i é t é , C ’ e f t
l ’ o r g u e i i & l ’ i g n o r a n c e q u i p r o d u i f e n t c e s
i d é e s : m a i s C assini , S a v a n t f i m p l e &
r o o d e f t e , r e g a r d o i t t o u t e s c e s e h o f e s
c o m m e d e s m i n u t i e s , q u i n e d o i v e n t
p o i n t f o r m e r l ’ o c c u p a t i o n p r i n c i p a l e d ’ u n
h o m m e q u i p e n f e . L a n é g o c i a t i o n d o n t i l
é t o i t c h a r g é , n e r e m p l i t q u ’ u n e p a r t i e
d e f o n t e m p s , & i l r é f e r v a t o u t e s l e s
f o r c e s d e f o n e f p r i t p o u r l a p e r f e é t i o n
d ’ u n e f c i e n c e i m m u a b l e d e é t e r n e l l e , j e
y e y x d i r e l ’ A f t r o n o m i e .
E n o b f e r v a n t J u p i t e r , i l r e c o n n u t e n
T o f c a n e e n 1 6 6 y , f u r i e d i f q u e d e J u p i t
e r , l e s o m b r e s d e s S a t e l l i t e s d e c e t t e
P l a n è t e . C e s o m b r e s f e c o n f o n d a i e n t
f o u v e n t a v e c l e s t a c h e s , d e f o r t e q u ’ i l
n ’ é t o i t p a s a i f é d e l e s d é m ê l e r . L e s d i f f i c
u l t é s , l o i n d e r e b u t e r Ç assini, é t o i e n t
* d e s a i g u i l l o n s q u i r a n i m o i e n t f o n a r d e u r .
I l r e d o u b l a d o n c d ’ a t t e n t i o n , & p a r d e s
o b f e r v a t i o n s t r è s a f f i d u e s 6 c t r è s - d é l i c a t
t e s , i l f u i v i t l ’ o m b r e d ’ u n S a t e l l i t e , &
d é c o u v r i t p a r l à q u e J u p i t e r t o u r n e f u r
f o n a x e e n 9 h e u r e s m i n u t e s . I l v i n t
a i n f î à b o u t d e p r é d i r e l e m o m e n t d e l ’ e n t
r é e d e l ’ o m b r e f u r l e d i f q u e d e J u p i t e r ,
6c c e l u i d e f a f o r t i e . O n f i t d ’ a b o r d q u e l q
u e d i f f i c u l t é d e c r o i r e c e t t e p r é d i é l i o n ;
m a i s n o t r e P h i l o f o p h e , q u i é t o i t s û r d e
f o n f a i t , m é p r i f a c e s d o u t e s , 6c s ’ o c c u p a
d ’ u n e c h o f e p l u s i m p o r t a n t e : c e f u t d ’ e x a m
i n e r l e m o u v e m e n t d e M a r s .
I l s ’ a p p e r ç u t d ’ a b o r d p a r l e m o u v e m
e n t d e q u e l q u e s t a c h e s , q u ’ i l t o u r n o i t
f u r f o n a x e ; 6c e n f u i v a n t c e m o u v e m e n t
d e r o t a t i o n , i l a f f u r a q u ’ i l t o u r n e f u r
c e t a x e e n 2 4 h e u r e s 4 0 m i n u t e s . I l d é c
o u v r i t e n f u i t e d a n s l a m ê m e a n n é e 1 6 6 7
d e s t a c h e s f u r l e d i f q u e d e V é n u s , 6c c r u t
q u e f a r é v o l u t i o n é t o i t é g a l e à c e l l e d e
M a r s . C e f u t u n e c o n j e é i u r e ; c a r c e t t e
P l a n è t e a y a n t d e s p h a f e s c o m m e l a L u n e ,
6c c e s p h a f e s e m p ê c h a n t d e r e c o n n o î t r e
l e r e t o u r d e f e s t a c h e s , i l n e p u t r i e n a f *
f u r e r à c e t é g a r d .
T o u t e s c e s o b f e r v a t i o n s n ’ e m p ê c h o i e n t
p o i n t l ’ é t u d e d e f o n c a b i n e t . I l s ’ y e n f e r -
m o i t f o u v e n t p o u r c a l c u l e r d é s t a b l e s d e s
m o u v e m e n s d e s S a t e l l i t e s d e J u p i t e r ,
a f i n d e p r é d i r e l e t e m p s d e s é c l i p f e s d e
c e s S a t e l l i t e s . C ? é t o i t u n t r a v a i l t r è s -
c o m p l i q u é : c a r p o u r f a i r e c e t t e p r é -
d i ê t i o n , i l f a l l u t d é t e r m i n e r l ’ i n c l i n a i f o n
d e l ’ o r b i t e d e c e t t e P l a n è t e à l ’ é c l i p t i q u e ,
f e s i n t e r f é r i o n s a v e c c e t t e l i g n e , l e s
a n g l e s q u e f o n t l e s o r b i t e s d e s S a t e l l i t e s ,
& a v e c l ’ o r b i t e d e J u p i t e r & a v e c l ’ é c l i p t
i q u e , 6c e n f i n l a d i f f é r e n t e g r a n d e u r d e
c e s a n g l e s , r e l a t i v e m e n t a u S o l e i l & à l a
T e r r e . E n u n m o t , c o m m e l e r e m a r q u e
f o r t b i e n M . de Fontenelle, d a n s l ’ é l o g e
d e n o t r e P h i l o f o p h e , d a n s l e s t a b l e s d e
c e s n o u v e a u x A f f r e s , i l e n t r a v i n g t - c i n q
é l é m e n s , ç ’ e f t - à - d i r e , v i n g t - c i n q o o n -
n o i f f a n c e s o u d é t e r m i n a t i o n s f o n d a m
e n t a l e s . » N o n - f e u l e m e n t , a j o u t e - t - i l
» f o r t j u d i c i e u f e m e n t , c ’ e f t u n g r a n d
30 e f f o r t d ’ e f p r i t q u e d e t i r e r , d ’ a f f é m b l e r ,
» d ’ a r r a n g e r t a n t d e m a t é r i a u x n é c e f f a i -
30 r e s à l ’ é d i f i c e ; m a i s c ’ e n e f t u n g r a n d
30 q u e d e f a v o i r c o m b i e n i l y a d e m a t é -
33 r i a u x n é c e f f a i r e s , 6c d e n ’ e n o u b l i e r
30 a u c u n ( æ ) . a
C e s t a b l e s p a r u r e n t e n 1 668 à B o l o g
n e , e n u n v o l u m e in-folio , i n t i t u l é î
Ephemerides Bonon. Mediceorum Siderum.
C assini d o n n e i c i a u x S a t e l l i t e s l e n o m
d ’ A f f r e s d e M é d i c i s , à l ’ e x e m p l e d e Ga
lilée, q u i e n a v o i t f a i t l a d é c o u v e r t e .
E l l e s f u r e n t r e ç u e s d e t o u s l e s S a v a n s
a v e c a u t a n t d ’ a d m i r a t i o n q u e d e f u r p r i f e .
P l u f i e u r s d ’ e n t r ’ e u x n e c r o y o i e n t p a s
q u ’ o n p û t j a m a i s a v o i r u n e t h é o r i e e x a é t e
d e l e u r s m o u v e m e n s ; 6c i l s é t o i e n t d ’ a u t
a n t p l u s f o n d é s à l e c r o i r e , q u ’ i l s a v o i e n t
f a i t d e g r a n d s 6c i n u t i l e s e f f o r t s p o u r e n
é b a u c h e r m ê m e u n e . Q u e l l e g l o i r e p o u r
n o t r e P h i l o f o p h e , & q u e l l e f a t i s f a é l i o n
p o u r l e s A f t r o n o m e s ! I l s n e c e f f o i e n t d e
p a r l e r d u g r a n d C assini , 6c t â c h o i e n t
d ’ i n f p i r e r à t o u t l e m o n d e l e s f e n t i m e n a
d ’ e f t i m e q u ’ i l s a v o i e n t p o u r l u i .
S o n n o m p a f f o i t i c i d e b o u c h e e n
b o u c h e d a n s t o u s l e s E t a t s , & p é n é t r o i t
j u f q u e s a u x t ê t e s c o u r o n n é e s . Louis le
( * ) OEuvres de Fontenelle, Tom. V, p. 347 , édition de Ï75?.
Grand g o u v e r n ô i t a l o r s l a F r a n c e . D a n s
l e d e f f e i n q u ’ i l a v o i t f o r m é d e r e n d r e f é s
f u j e t s h e u r e u x e n l é s é c l a i r a n t , i l n ’ e n t
e n d i t p o i n t p a r l e r d e n o t r e P h i l o f o p h e ,
f a n s e n v i e r à l ’ I t a l i e l e b o n h e u r d e l e
p o f f é d e r . C ’ é t o i t M . Colbert q u i l u i a v o i t
p a r l é f u r - t o u t d e c e g r a n d h o m m e . C h a r g
é , c o m m e i l é t o i t , d e c o n t r i b u e r à l a
g l o i r e d e f ö n R o y a u m e p a r l a g l o i r e d e
l ’ e f p r i t , i l f e c h a r g e a d e f a i r e t o u t e s l e s
m a n o e u v r e s n é c e f f a i r e s p o u r l ’ a t t i r e r e n
F r a n c e . I l é c r i v i t à c e t t e f i n a u M i n i f t r e
d u D u c d e M o d è n e d e l ’ e n g a g e r p a r l e s
• p r ö p o f i t i o n s l e s p l u s o b l i g e a n t e s à v e n
i r s ’y é t a b l i r , 6c d e l ’ a f f u r e r q u e l e R o i
l u i f e r a i t u n e p e n f i ô n q u i l e d é d o m m a -
g e r o i t a m p l e m e n t d e s r e v e n u s q u ’ i l p e r d
r a i t e n q u i t t a n t l ’ I t a l i e .
L e M i n i f t r e s ’ a c q u i t t a p a r f a i t e m e n t d e
f a c o m m i f f i o n . CAssini f u t t o u c h é d e
t o u t e s f e s o f f r e s . Q u o i q u ’ a t t a c h é à f a P a t
r i e , i l r é p o n d i t q u ’ i l n e p o u v o i t d i f p o f e r
d e l u i f a n s l ’ a g r é m e n t d u P a p e ( Clément
IX ) 6c l a i f f a c o n n o î t r e p a r f a r é p o n f e ,
t o u t e f a f e n f i b i l i t é a u x t é m o i g n a g e s d ’e f t
i m e d e LouisXI V . M . C o l b e r t f e n t i t l a
f i n e f f e d e c e t t e r é p o n f e , 6c c o m p r i t q u e
l e P a p e n e l a i f f e r o i t p a s f o r t i r f a c i l e m e n t
n o t r e P h i l o f o p h e d e f e s E t a t s . I l r é f o l u t
d o n c d ’ u f e r d e m é n a g e m e n t . E n c o n f é -
q u e n c e i l é c r i v i t à l ’ A u d i t e u r d e R o t e ,
q u e l e R o i d e F r a n c e f a i f a n t c o n f t r u i r e
u n b e l O b f e r v a t o i r e d a n s l a C a p i t a l e d e
f o n R o y a u m e , f o u h a i t e r o i t q u e C assini
p û t v e n i r à P a r i s p o u r a i d e r d e f t s l u m i è r
e s l e s A f t r o n o m e s q u i d é v o i e n t l ’ o c c
u p e r .
C e t a r t i f i c e r é u f f i t . R o m e & B o l o g n e
c o n f e n t i r e n t à f o n d é p a r t , 6c l u i c o n f e r -
v è r e n t f e s c h a r g e s 6c l e s é m o l u m e n s q u i
l u i é t o i e n t a t t a c h é s . C assini q u i t t a d o n c
l ’ I t a l i e , 6c a r r i v a à P a r i s a u c o m m e n c e m
e n t d e 1 6 6 9 . L e R o i l e r e ç u t l e p l u s
g r a c i e u f e m e n t d u m o n d e , 6 c l e n o m m a
f o n A f t r o n o m e . S o n f é j o u r n e d e v o i t ê t r e
q u e d e f i x a n s , 6c S a M a j e f t é a v o i t p r e f -
q u e p r o m i s d e l e r e n d r e à f a P a t r i e â u
b o u t d e c e t e m p s ; m a i s t o u j o u r s p l u s
f a t i s f a i t d e l e p o f f é d e r , i l c h e r c h o i t à l e
f i x e r a u p r è s d e l u i . S e s M i n i f t r e s f e c o n -
d o i e n t p a r f a i t e m e n t f e s i n t e n t i o n s , 6c t a -
c h o i e n t , p a r l e S a t t e n t i o n s l e s p l u s f l a t >
t è ù f e s 6c l è s p l u s o b l i g e a n t e s , à l u i f a i r e
o u b l i e r f a P a t r i e .
C e d e f f e i n t t a n f p i r a , 6c l e P a p e 6c l e S é n
a t d e B o l o g n e c r a i g n a n t l a f u g g e f t i o n ,
n ’ a t t e n d i r e n t p a s l a f i n d e s f i x a n n é e s q u e
C assini d e v o i t r e f l e t à P a r i s p o u r l e red
e m a n d e r . O n f i t f e m b l a n t d e n e p a s l e s
e n t e n d r e , 6c o n s ’ e m p r e f f a à a t t a c h e r
n o t r e P h i l o f o p h e e n F r a n c e p a r u n e n g a g
e m e n t f o l i d e . I l f e l a i f f a g a g n e r , 6c l e
R o i l u i f i t e x p é d i e r e n 1 67 3 d e s l e t t r e s
d e n a t u r a l i t é . U n e D e m o i f e l l e a i m a b l e ,
f i l l e d e M . Delaitre, , L i e u t e n a n t G é n é r a l
d e C l e r m o n t e n B e a u v o i f i s , a c h e v a d e
l e f i x e r . I l l ’é p o u f a d a n s l a m ê m e a n n é e ,
6c r e ç u t à c e f u j e t u n c o m p l i m e n t d e f é - r
l i c i t a t i o n d u R o i m ê m e .
O n n e c r a i g n i t p l u s a l o r s l e s c l a m e u r s
d e s I t a l i e n s , q u i n e c e f f o i e n t d e f o l l i c i t e r
f o n r e t o u r . O n s ^ e x e u f a d e c e q u ’ o n m a n -
q u o i t à l a p a r o l e q u ’ o n l e u r a v o i t d o n n
é e , 6c o n l e s c o n f o l a p a r d e s p o l i t e f f e s .
C assini é t o i t a l o r s o c c u p é à o b f e r v e r
l a p a r a l l a x e d e M a r s , q u i é t o i t d a n s c e
t e m p s - l à f o r t p r o c h e d e l a T e r r e . C e t t e
o b f e r v a t i o n d e v o i t ê t r e c o r r e f p o n d a n t e
a v e c c e l l e q u e d e s M e m b r e s d e l ’ A c a d é m
i e d e s S c i e n c e s é t o i e n t a l l é f a i r e à
C a ï e n n e , p r o c h e d e l ’é q u a t e u r . O n n e
c o n n o i f l o i t p o i n t e n c o r e d ’ a u t r e m o y e n
d e d é t e r m i n e r l a p a r a l l a x e d ’ u n e P l a n è t e ,
q u e p a r d e s o b f e r v a t i o n s f i m u l t a n é e s 6c
e n d e s l i e u x f o r t é l o i g n é s . N o t r e P h i l o f
o p h e l e t r o u v o i t f o r t b o n , m a i s i n c o m m
o d e & d i f p e n d i e u x . I l c h e r c h a f i u n
f e u l O b f e r v a t e u r n e p o u r r a i t p a s f u f f i r e
p o u r c e t t e o p é r a t i o n , e n f e f e r v a n t d ’ u r . e
E t o i l e f i x e q u i t î n t e n q u e l q u e f o r t e l i e u
d e f é c o n d O b f e r v a t e u r . C e t t e i d é e p a r u t
fi b e l l e , q u e H^ifthon, c é l è b r e A f t r o n o m e
A n g l o i s , l ’ a p p e l l e u n e c h o f e m i r a c u l e u f e .
P a r l a c o m p a r a i f o n q u ’ i l f i t d e f a m é t h o d é
a v e c l ’ a n c i e n n e , C assini d é c i d a q u e l a
p a r a l l a x e d e M a r s é t o i t d e d i x f é c o n d é s .
C e t r a v a i l n ’ é t o i t p a s l e f e u l q u i l e c a p t
i v â t d a n s f o n O b f e r v a t o i r e . I l y a v o i t
l o n g - t e m p s q u ’ i l e n v o u l o i t à S a t u r n e .
D e p u i s q u ’ i l s ’ é t o i t t r o m p é f u r l e s a p p a r
e n c e s d e l ’ a n n e a u d e c e t t e P l a n è t e , d é c
o u v e r t e n i ( 5 y y p a r Hughens, i l n e