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D ie s e r Erdtheil zeigt eine der deutlichsten und gröfsten
Vulcanlinien unter allen die auf demErdboden bekannt
sind, und einen höchst merkwürdigen-Zusammenhang
der Phänomene der vulcanischen Thätigkeit auf dieser
Linie. Den Anfang derselben in Süden kann man
mit Zuverlässigkeit in 46°» vielleicht auch in 51° S Br.,
vielleicht sogar in die Nähe des Cap Horn setzen,
und ihren nördlichen Endpunct ungefähr in die Neuspanische
Provinz Quanaxuato nördlich von M e x i -
c o. Sie enthält, aufser einer Anzahl von mehr als fünfzig
wirklichen Vulcanen, alle Erscheinungen welche
vulcanischen Gegenden eigenthümlich sind. Sie folgt
dem grofsen Gebirgszuge der Cordi l le ras de l os
An d es, diesem hohen Saume des Grof sen Ocean,
längs dem südlichen Theile von Amer i c a . Im 1 *
N Br. läuft von ihr ein Zweig, gleichfalls von vulcani-
scher Beschaffenheit, gegen Nordosten aus, nach den
k l e i n en Ant i l l en, durchzieht diese, und scheint
sich durch die g r o f s en Ant i l l en wieder mit dem
Hauptzuge der Kette in Mexi co zu vereinigen, in
welcher Gegend ihm der Vulcanzug der An des mit einer
veränderten Richtung entgegenkömmt, so dafs das
ganze Cara' ibische Me er von einem Vulcan-Kreise
umringt ist. An der Westseite der gröfsern Südhälfte
von America ist der Ocean sehr leer von Inseln; aber
die wenigen welche sich dort finden, die Gal lopa-
gos unter dem Aequator (i) und die Inseln Re v i l l a -
gi g edo scheinen von vulcanischer Beschaffenheit zu
seyn. Die grofsen Länder von Südame r i c a auf der
Ostseite der An de s -Ke t t e , von Pa t a g on i en an
bis zu den Ufern desOrenoco, scheinen frey von Vulcanen
und von den Erscheinungen zu seyn, welche
dem vulcanischen Boden angehören; wenigstens ist bis
jetzt nicht bekannt, dafs diese sich in irgend einem
Theile dieser ausgedehnten Länder fänden, selbst nicht
in den Gebirgsgegenden Bras i l i e n s . Nahe am Ausflusse
des Plat a -St roms , einige Meilen südlich von
demselben führt zwar ein Berg den Nahmen Vuul-
can. Dieser soll aber durchaus kein Vulcan seyn, sondern
seinen Nahmen in der Sprache der dortigen Eingeborenen
schon vor Ankunft der Europäer gehabt haben,
in welcher Sprache diese Benennung etwas ganz
Anderes als einen feuerspeyenden Berg bedeuten soll (c).
Die Kette der An d e s erhebt sich an mehreren
Stellen zu einer Ungeheuern Höhe, wie im 16" S Br.,
dann unter dem Aequator und im 19 N Br.; an dem
letztem dieser Puncte, in Me x i c o , breitet sie sich zugleich
in eine grofse Bergfläche aus. Sie besteht aus
Urgebirge, Granit, Gneus und Glimmerschiefer, aber
1) L . v. Buch in Abh. der pliys. Classe der Akad. zu Berlin
JJ. 1818 __ 19. S. 62. Er citirt Vancouvers Ansichten.
2) Falkner's Beschreibung v. Patagonien, Tcutsche U ebersetz.
S. 92.