et devint si favorable, que le paquebot royal dans lequel je m etois
embarqué avec plusieurs autres passagers, sortit aisément du
port, et gagna la haute mer; mais de nouvelles bourasques nous
écartèrent encore de notre route, et nous contraignirent d aborder
à une très-grande distance de Londres , où je me rendis par
terre le i 4 décembre. Mon compatriote et mon ancien camarade
de collège , M. Driander, avoit eu la complaisance de me louer
des appartemens commodes qui étoient tout prêts àmon arrivée.
J’allai donc le joindre , en arrivant, chez M. Banks, à qui il
me présenta. Cet Anglais, aussi estimable que célèbre, me montra
son superbe cabinet d’histoire naturelle, et me combla de
bontés pendant mon séjour à Londres. Il me donna le libre
accès de son cabinet, et cette permission me flatta d’ autant plus,
qu’elle remplissoit mès intentions et secondoit le projet que
j’avofs formé de faire un cours de règne végétal dans cette magnifique
collection. Je passois toutes les matinées à examiner
avec l’attention la plus scrupuleuse ses magnifiques herbiers >
qui contiennent des plantes recueillies dans toutes les parties
du globe. Je trouvois à la fois à satisfaire ma curiosité et à
accroître la sphère de mes connoissqnces en botanique. Il poussa
la complaisance jusqu’à me'montrer les plantes qu’on lui avoit
rapportées des îles de la mer du Sud , et qui n’étoient pas encore
classées dansson herbier selon les, genres et les espèces. MM. So-
lender et Driander .firent descendre cette magnifique collection
du plus haut étage de la maison pour que je pusse l’examiner
•à mon aise,
M. Banks peut se flatter de posséder la bibliothèque la plus
riche et la plus complète sur l’histoire, naturelle- qu’il y ait en
Europe, Elle occupe seul un vaste appartement, contigu à un
cabinet d’histoire naturelle ; de manière qu’en examinant une
plante , on peut aisément consulter l’auteur qui l’a décrite.
La maison de M. Banks est une.espèce d’académie de naturalistes
., où se rassemble chaque jour un grand nombre de savans,
J’eus
1778. S É J O U R A L O N D R E S . 473
J: eus occasion d’y faire plusieurs connoissances honorables et
intéressantes.
Quoique je ne sois resté que peu de tems à Londres , j’ai visité
çé que cette ville renferme de curieux , sur-tout en histoire naturelle
, le British muséum, le cabinet de Lewer, et de quelques
autres amateurs , qui méritent une attention particulière. Le
British muséum.renferme de belles et nombreuses collections de
différentes espèces, une bibliothèque nombreuse de livres manuscrits
et imprimés, des; antiques, des médailles, des costumes
de différentes nations’, et d’autres raretés. On y conserve les
manuscrits rapportés par Koempfer, ses plantes et ses dessins,
que j’examinai avec bien du plaisir. Il y a plus d’un siècle que
Je chevalier Sloane les acquit après la mort de ce voyageur. Le
cabinet de Lewer, qu’on me montra moyennant une petite
gratification que je donnai aux domestiques , renfermoit particulièrement
une collection de minéraux et d’animaux empaillés.
Dans mes courses aux environs de Londres , je visitai un beau
jardin, confié aux soins de M. Ayton, situé à K ièw , riche en
plantes étrangères vivantes ; celui de M. Lée,. rempli d’arbres et
d’arbustes ; celui du docteur Fothergill, à Chelsea , et plusieurs
autres. On me montra aussi, chez M. Lée , une nombreuse collection
d’insectes rassemblée par sa fille, et augmentée d’un
grand nombre d’insectes du Bengale, que M,ms Monson' avoit
recueillis, elle-même, et légués avant de mourir à Mlle Lée.
J’aljai voir le professeur Forster l’aîné, qui me fit l’accueil
le plus amical ; il poussa la complaisance jusqu’à me montrer
dans le plus grand détail, les plantes et les, coquillages qu’il
avoit rapportés de ses voyages dans la mer du Sud; il m’en
donna même une colletion complète.
De toutes les nations que j’ai visitées , ce sont les Anglois qui
savent le mieux distribuer leur journée,., ils déjeunent à neuf
heures, et prennent ordinairement du thé ; après ce léger repas
chacun vaque à ses affaires jusqu’à trois heures après-midi : on
Tome I I . O 00 -