Wilberham, mit welchem wir in heitern Gesprächen am
Steuer sassen, versicherte sich an diesem nordischen Sommermorgen
ein Jahr zurückversetzt zu fühlen, in welchem
er an demselben Tage bei gleich spiegelkarer See und nicht
wärmerm Sonnenschein auf den 'Fluten des Mittelmeeres
hindampfte, aus dem die malerische Küste von Candia emporstieg.
Der schönste Abend beschloss den Tag, als wir zwischen
den Shetlands- und Orkneyinseln hindurchfuhren. Links
stürzte mit jähem Abfall das Vorgebirge Fitful-Head in
die See, der südlichste Punkt Shetlands, des buchtenreichen
Mainland, jedem bekannt, der den «Piraten» von Walter
Scott gelesen. Die steilen, scharfen Felsengrate und zackigen
Gipfel wurden von der scheidenden Sonne mit den
buntverschiedensten Farben übergossen. Dann sank sie in
das Meer hinab und die Dunkelheit begann sich über dem
stillen Gewässer auszubreiten. Unser Curs ging zwischen
Faira-Isle und der nördlichsten Orkneyinsel, North Ro-
naldshay, hindurch. Als die Finsterniss zunahm, erglänzte
in abwechselnden Zwischenräumen das Licht des Leuchtthurms
von Denisness; eine rotirende Scheibe liess bald
einen grossen strahlenden Stern erscheinen, bald hüllte
sich das hohe Gebäude wieder in düstere Nacht ein.
Am sechsten Tage, nachdem wir Island verlassen, befanden
wir uns der schottischen Küste gegenüber. Als wir
nach dem Frühstück auf das Verdeck eilten, erblickten wir
Kinnairds-Head und späterhin die rauchenden Kamine der
Stadt Peterhead; wir fuhren in ziemlicher Entfernung an dem
flachen und interesselosen Gestade entlang; auch der heutige
Tag brachte angenehmes Wetter und günstigen Nordwind,
sodass wir zehn Knoten in der Stunde zurücklegten.
Gegen Abend erreichten wir die Höhe vor der Mündung
des Frith of Tay und den berühmten Leuchtthurm Bellrock.
Das ganze Meer war förmlich übersäet mit Fischerbooten
von Perth, Dundee und St.-Andrews, welche auf den Heringsfang
auszogen; jedes Fahrzeug hatte eine Laterne am
Bugspriet ausgehängt und die Fischer schliefen meist darin;
die Hunderte von Lämpchen in der finstern Nacht auf den
Fluten auf- und abschaukelnd, die sie mit ungewissem
Schein beleuchteten, brachten eine fast magische Wirkung
hervor; es kostete unserm grossen Dampfer keine geringe
Anstrengung, zwischen diesen unzähligen kleinen steuerlosen
Booten sich hindurchzuwinden, ohne das eine oder andere
in den Grund zu bohren, und der Kapitän verliess das Verdeck
nicht eher, als bis wir am Mittwoch Morgen in der
Frühe im Hafen von Grangemouth vor Anker lagen.
Die Verwunderung der Isländerinnen war gross, als sie
die hohen, aus Quadersteinen aufgeführten Häuser der Hafenstadt
sahen;'sie wuchs, als die ganze Reisegesellschaft
mit Wagen nach der Eisenbahnstation. Falkirk fuhr und der
Weg einen Eichenwald durchschnitt, und als der von Glasgow
kommende Expresszug heranbrauste und uns mit Windeseile
nach dem prächtigen Edinburgh brachte, kannte ihr
Erstaunen über all die Wunder der Civilisation keine Grenzen.
In Edinburgh trennten sich unsere Wege.
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