H i s t o i r e N a t u r e z z b
Une de celles que M. Oorden avoit chez lui , pefoit
de vingt-cinq à trente livres: ce Naturalifte la garda
près de trois mois, pendant lefquels il ne s’apperçut
pas quelle eût rien mangé d’un grand nombre de chofes
qu’on lui avoit préfentées.
La carapace de cet individu avoit vingt pouces de
long, 6c quatorze de large ; la couleur generale en
étoit d’un brun foncé , avee une teinte verdâtre 4 le
milieu de cette couverture fupérieure, étoit dur, fort
& ofleux ; mais les bords, 6c particulièrement la paitie
poftérieure étoient cartilagineux, moux, plians, reflem-
blant à un cuir tané, cédant aux impreffions dans tous
les fens, mais cependant afl'ez épais & afl’ez forts , pour
défendre de garantir l’animal. Cette carapace etoit couverte
vers la queue de petites élévations unies & ob-
longues, & vers la tê te , d’élévations un* peu plus
grandes.
Le plaftron étoit d’une belle couleur blanchâtre ; il
étoit plus avancé de deux à trois pouces que la carapace
de telle forte que, lorfque 1 animal retiroit fa tete, il
pouvoir la repofer fur la partie antérieure, qui étoit
pliante 6c cartilagineufe. La partie poftérieure du plaftron
étoit dure, ofl~eufe,relevee 6c conformée de maniéré
à repréfenter, félon M. Garden, une felle de cheval.
La tête étoit un peu triangulaire & petite, relativement
à la grandeur de 1 animal ; elle s elargifloit du
côté du cou, qui étoit épais, long de treize pouces 6c
d e s Q u a d r u p è d e s o v i p a r e s . 1 3 9
demi, 6c que la tortue pouvoit retirer facilement fous
la carapace.
Les yeux étoient placés dans la partie antérieure
& fupérieure de la tête, afl’ez près 1 un de 1 autre ,
les paupières étoient grandes & mobiles; la prunelle
étoit petite, 6c l’iris entièrement rond, 6c d’un jaune
très-brillant, faifoit paroître les yeux très-vifs. Cette
tortue avoit une membrane clignotante, qui fe fermoit
lorfqu’elle éprouvoit quelque crainte, ou quelle sen-
dormoit.
La bouche étoit fituée dans la partie inférieure de
la tête, ainfi que dans les autres tortues : chaque mâchoire
étoit d’un :feul os : mais un des caractères les plus particuliers
à cette tortue , étoit la forme 6c la pofition de fes
narines. Le deifus de la mâchoire fupérieure fe terminoit
par une production cartilagineufe un peu cilindrique,
longue au moins de trois quarts de pouce, reifemblant au
groin d’une taupe , mais tendre, menue 6c un peu tranf-
parente;à l’extrémité decette production etoient placées
les ouvertures des narines qui s’ouvraient aufli dans
le palais.
Les pattes étoient épaiflTes' éc fortes; celles de devant
avoient cinq doigts, dont les trois premiers étoient plus forts,
plus courts que les.deux autres, 6c garnis d’ongles crochus.
A la fuite du cinquième doigt, étoient deux efpèces de
faux doigts, qui fervoient à étendre une afl'ez grande
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