.cet embryon-déchire alors les enveloppes dans lefquelles
il étoit renfermé., & nage dans la liqueur glaireufe
;qui l’environne,, & qui s’étend & le délaye dans l’eau,
.où elle flotte fous l’apparence d’une matière nuageufe ;
il conferve, pendant quelque tems, fon cordon ombilical
qui eft attaché à la tête, au lieu de l’être au ventre ,
.ainfi que dans la plupart des autres animaux ; il fort de
tems en tems de la matière gluante , comme pour
.eflayer fes forces; mais il rentre fouvent dans cette
petite maffe flottante qui peut le foutenir; il y revient,
non-feulement pour fe repofor, mais encore pour prendre
de la nourriture. Cependant il groflit toujours;
,on diftingue bientôt fa tête, fa poitrine, fon ventre &
fa queue dont il fe fert pour fe mouvoir.
La bouche des têtards n’eft point placée , comme
dans la Grenouille adulte, au-devant de la tête, mais
.en quelque forte fur la poitrine ; auffi lorfqu’ils veulent
faifir quelque objet qui flotte à la furface de l’eau
ou chaffer .l’air renfermé dans leurs poumons, Us fe
renverfent fur le dos , comme les poiffons dont la
bouche eft fituée au-deffous du corps ; ,& ils exécutent
ce mouvement avec tant de vîteffe que l’oeil a
de la peine à le fuivre ( q).
Au bout de quinze jours, les yeux paroilfent quelquefois
encore fermés, mais on découvre les premiers
(g ) Swammtrdarjt,
d e s Q u a d r u p è d e s o v i p a r e s . 5 ^ 9
llnéamens des pattes dé derrière' (r). k mefure quelles4
eroiffent, la peau qui les' revêt s’étend en proportion
(s) . Les endroits où feront les doigts, font mar-
qués par de petits boutons ; quoiqu’il n’y ait encore
aucun os , la forme du pied eft très-reconnoiflàble.
Les pattes de devant reftent encore- entièrement cachées
fous l’enveloppe : plufieurs fois les pattes de devant font
au contraire les premières qui paroiflent.. v
C’eft ordinairement deux- mois après qu’ils ont
commencé de fe développer, que les têtards quittent
leur enveloppe pour prendre la vraie forme de Grenouille,
D’abord la peau extérieure fe fend furie dos,,
près de la véritable tête qui paffe par la fente qui
vient de fe faire. Nous avons vu alors la membrane,-
qui fervoit de bouche au têtard-, fe retirer en-arrière'
& faire partie de la dépouille. Les pattes de devant
commencent à fortir & à fe déployer; & la dépouille’
toujours repouflee en- arrière,- laiffe enfin à découvert
lé corps, les pattes de derrière, & la queue qui,
diminuant toujours de volume , finit par s’oblitérer &-
difparoître entièrement ( t)
( r) Swammerdam , page y g o , Leyde, iyg8.
(s) Idemj page y g i‘.
(t) Pline, Rondelet-& plufieurs autres îNaturâliftes ont prétendu que’
la qtieue de la jeune Grenouille fe fèndoit en deux , pour former lès-
deux pattes de derrière : ' cette opinion eft contraire à fobfervation-la-
glus; confiante. Voyez, Swammerdam,.