Cet animal, ainfi que les autres lézards, peut vivre
près dun an fans manger ; & c’elt vraifemblable—
ment ce qui a fait dire qu il ne fe nourrilToit que
d’air ( v ) . Sa conformation ne lui permet pas de pouffer
de-véritables cris ; mais lorfqu’il eft fur le point d’être
furpris, il ouvre la gueule , & fiffle comme plufieurs.
autres Quadrupèdes ovipares & les ferpens..
L e Caméléon; fe retire dans des trous de rochers.
ou d’autres abris, où il fe tient caché pendant l’hiver,,
au moins dans les pays un peu tempérés, & où il y a;
apparence qu’il s’engourdit. Ce fait était connu d’A rif-
tote & de Pline,
La ponte de cet animal eft de neuf à douze oeufs ::
nous en avons compté dix dans le ventre d’une femelle-
envoyée du Mexique au Cabinet du Roi : ils font ovales ,,
revêtus d’une membrane molafle- comme ceux des-
tortues marines-, des iguanes,, &cc. ils ont à-peu-près,
fept ou huit lignes dans leur plus grand' diamètre,
Lorfqu’on tranfporte le Caméléon, en vie, dans lesr>
pays un peu froids, il refufe prefque toute nourriture,,
il fe tient immobile fur une branche, tournant feulement
les yeux de tems-en-tems ; & il périt -bientôt
(Xj),
(v) B élan.
(x) Sébaj.vot. t.
M* Bomare j article du Caméléons
d e s Q u a d r u p è d e s o v i p a r e s . Z 5 7
On trouve le Caméléon dans tous les climats chauds f
tant de l’ancien que du nouveau Continent, au Mexique,
en Afrique ( y ) , au Cap de Bonne-efpérance,
dans l’ifle de Ceylan, dans celle d’Amhoine, &c. La
deftinée de cet animal paroît avoir été d’intéreffer de
toutes les manières. Objet, dans les pays anciennement
policés, de contes ridicules, de fables agréables, de
fuperftitions abfurdes & burlefques, il jouit de beaucoup
de vénération fur le bord du Sénégal & de la Gambie,
La religion des Nègres du Cap de Monté, leur défend
de tuer les Caméléons, & les oblige à les fecoürir
lorfque ces petits animaux tremblans le long des rochers
, dont ils cherchent à defcendre, s’attachent avec
peine par leurs ongles, fe retiennent avec leur queue,,
& s’épuifent, pour ainfi dire, en vains efforts : mais
quand ces animaux font morts, ces mêmes Nègres font
fécher leur chair & la mangent..
(y) " Ceux qui' ont l’oeil bon , découvrent des tritoh , Bouiak
ou Caméléons fur toutes- les haies, La langue du Caméléon eft«-
»ngue dé quatre pouces, elle a la figure d’un pilon ; cet animait»
là lance avec une rapidité furprenante, fur les- mouches ou autres «-
ihfeétes. qu’il y accroche avec une efpèce de glu qui fort à point t»
nommé du bout de fti langue. Les- Maures & les Arabes , après«-
en avoir léché la peau, la portent au cou, dans la perfuafion que cettet»
amulette, les garantit contre-les influences d’un oeil malin. » Voyage
de i^haw, d'ans plufieurs Provinces de la Barbarie Si du Levant y à
la Haye, 2 7 4 3 , volume 1 , page g x j.