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quelquefois fi petites , qu’il paroît en manquer absolument.
C’eft également au Seps qu’il faut rapporter les
lézards nommés vers ferpentiformes d’Afrique, &. dont
M. Linné a fait-une efpèce particulière fous le nom
d'Anguina. Il Suffit, pour s’en convaincre, de jeter les
yeux fur la planche de Séba, citée par le Naturalifte
Suédois ; la forme de la tête, la longueur du corps,
la difpofition des écailles , la pofition & la brièveté
des quatres pattes fe retrouvent dans ces prétendus
vers comme dans le Seps (k) ; & ce n’eft que parce
qu’on ne les a pas regardés d’affez près, qu’on a attribué
des pieds non-divifés à ces animaux, que M. Linné
s’ eft cru obligé par-là de féparer des autres lézards.
Suivant Séba, les Grecs ont connu ces Quadrupèdes;
ils ont même cru être informés de leurs habitudes en
certaines contrées, puifqu’lls les ont nommés acheloi &
elyoi, pour défigner leur féjour au milieu des eaux
troubles & bourbeufes. On les rencontre au Cap de
Bonne-efpérance , vers la baie de la Table, parmi
les rochers qui bordent la rivière. Suivant la figure de
■ Séba, ces Seps du Cap de Bonne - efpérance, ont la
queue beaucoup plus longue que le corps (l).
(it) Syjlirna natures amphibia reptilj.a, edit. 1 3 , vol. 1 , page j j t .
(/) Séba 2. , plancjie 68 j fig. 7 (S’ 8}
s e s Q u a d r u p è d e s o v i p a r e s . 439
Columna , en difféquant un Seps femelle, en tira
quinze foetus vivons., dont les uns étoient déjà fortis
de leurs membranes, & les autres étoient encore
enveloppés dans une pellicule diaphane & renfermes
dans leurs oeufs comme les petits des vipères. Nous
remarquerons une manière femblable de venir au
jour dans les petits de la falamandre terreftre; &
ainfi non - feulement les divrerfes efpèces de lézards
ont entr elles de nouvelles analogies ; mais l’ordre
entier des Quadrupèdes, ovipares fe lie de nouveau
avec les ferpens, avec les poiffons cartilagineux <$c
d’autres poiffons de différens genres , parmi lefquels-
les petits de plufieurs efpèces fortent auffi de leurs
oeufs dans le ventre même de leur mère,
Plufieurs Nat'uraliftes ont cru que le Seps étbi’t une*
efpèce de falamandre. On a aeeufé la falamandre
d’être venimeufe ; on a dit que le Seps létoit auffi.
Il y a même long-tems que l’on a regarde ce lézard
comme un animal malfaifant, le nom de' Seps que
les Anciens lui ont appliqué , ainfi qu au ehalcide,
ayant été auffi attribué, par ces mêmes Anciens, a des
ferpens très-venimeux, à des mille-pieds & a d autres
bêtes dangereufes. Ce mot Seps dérivé de unirai ( Sepo,
je corromps') peut être regardé comme un nom générique
que les Anciens donnoient à la plupart des ani--
maux dont ils redoutoient les poifons, à quelque ordre
d’ailleurs qu’ils les rapportaflent. On peut croire auffi