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L A T O R T U E É C A I L L E - V E R T E ( « >
N o u s NE conservons pàs à la tortue, dont il eft
ici queftion, le nom de tortue-verte, qui lui a été
donné par plufieurs Voyageurs , parce qu’on Ta appliqué
auffi à la tortue franche, & que nous ne faurions
prendre trop de précaution pour éviter l’obfcurité • de
la nomenclature 5 nous ne lui donnons pas non plus
celui de tortue Amazone quelle porte dans aine grande
partie de l’Amérique méridionale, & qui lui vient du
grand fleuve des Amazones dont elle fréquente les
bords (b) , parce qu’il paroît que ce nom a été auffi
employé pour une tortue qui n’ëfl: point de mer, &
(a ) La tortue verte, Dampier, Tome I.
( b ) La tortue écaille-verte, n’eft pas la feule qui fréquente Ig;
grande rivière de l'Amazone. “ Les tortues de l’Amazone font fort
» recherchées à Cayenne, comme les plus délicates ; ce fleuve en nourrit
» d e diverfes grandeurs & de diverfes efpèces en fi grande abondance,
» q u e , feules avec leurs oeufs, elles pourraient fuffire à la nourriture des
habitans de fes bords. » Hiftoire gén. des Voyages , Tome J.Jj
page 438, édit, in-zs.
par conféquent qui eft très-differente de celle - ci. Mais
nous la nommons écaille-verte, à caufe de la couleur
de fes écailles, plus vertes en effet que celles des autres
tortues; elles font d’ailleurs très-belles, très-tranfpa-
rentes, très-minces , & cependant propres à plufieurs
ouvrages., La tête des tortues écaille-vertes eft petite
& arrondie. Elles reflemblent d’ailleurs aux tortues
franches, par leur forme & par leurs moeurs 3 elles ne
deviennent pas cependant auffi grandes que ces dernières
; & , en général, elles font plus petites environ
d’un quart (c). On les rencontre en allez grand nombre
dans la mer du Sud, auprès du cap Bîanco, de la
nouvelle Efpagne (d). II paroît qu’on les trouve auffi
dans le golfe du Mexique, & quelles habitent prefque’
(c) Note communiquée par M. le Chevalier de Widerfpach ,Correp
pondant du Cabinet du Roi.
( d ) et J’ai remarqué qu’à Blanco, cap de la nouvelle Efpagne dans
la mer du Su d , les tortues vertes ( l'efpèce dont parle ici Dampier et
eft celle que nous nqrhmons écaille - verte ) qui font les feules que et
ton y trouve, font plus grottes que toutes celles, de la même nier.«
Elles y pètent ordinairement deux cens quàtre-vingt ou trois cens«
livres; le gras en eft jaune, le maigre blanc , & la chair exfraordi-«
nairement douce. A Bocca - Tdro de Verragua, elles ne font pas fi«
grottes; leur chair eft moins blanche, & leur gras moins jaune. Celles
des baies de Honduras & de Campêehe tout encore plus- petites;«
le gras en eft vert, & le maigre plus noir; cependant un Capitaine «