244 H i s t o i r e N a t u r e l i e
de cinq à chaque pied, font très-féparés les uns des
autres^ -comme ceux de prefque tous les lézards. Ils
font d’ailleurs tous garnis d’ongles aigus & crochus ;
la tête, aplatie pardelfus, & comprimée par les
côtés, a un peu la forme d’une pyramide à quatre
faces, dont le mufeau feroit le fommet ; elle relfemhle
par-là à celle de plufieurs ferpens, ainfi que la langue,
qui eft fourchue, & qui loin d’être cachée & prefque
immobile comme celle du crocodile, peut être dardée
avec facilité. Les yeux font gros & brillans ; l’ou-
Yerture des oreilles eft grande, & entourée d’une
bordure (l’écailles; le corps épais, arrondi, couvert
d’écailles dures, offeufes comme celles du crocodile,
& prefque toutes garnies d’une arête faillante; plufieurs
de celles du dos font plus grandes que les autres ,
& relevées par des tubercules en forme de crêtes,
dont les plus hauts font les plus voifins de la queue \
fur laquelle les lignes qu’ils forment font prolongées
par d’autres tubercules. Ceux-ci font plus aigus, &.
produifent deux dentelures femblables à celle d’une
fcie, & réunies en une feule vers l’extrémité de la
queue, qui eft très-longuè. La Dragonne, ainfi que le
Fouette-queue, a la facilité de la remuer vivement,
& de l’agiter comme un fouet. Cette faculté lui a
fait donner le nom de Fouette-queue, que nous avons
confervé uniquement â l’efpèce précédente, & que
nous n emploierons jamais en parlant de la Dragonne,
d è s Q u a d r u p è d e s o v i p a r e s . 2 4 5
pour éviter toute confufion : on l’a auffi appellée
Cordyle ? mais nous réfervons ce nom pour un lézard
différent de celui que nous décrivons, & auquel on
l’a déjà donné.
C’eft principalement dans l’Amérique méridionale
que l’on rencontre la Dragonne ; il y a , au Cabinet du
Roi, un individu de cette efpèce, qui a été envoyé
de Cayenne par M. de la Borde, & d’après lequel
nous avons fait la defcription que l’on vient de
lire ( c ) ; elle eft affez conforme à ce que dit
Wormius de cette efpèce de grand lézard, dont il
avoit un individu long de quatre pieds romains ( d ) .
Clufius connoiffoit auffi le même animal ( e ) , Sa
Séba l’avoit dans fa colleétion.
(c) Principales dimenlions d’une Dragonne
qui eft au Cabinet du Roi.
pieds.
2
pouces.
5
41
lignes.
44
Contour de la gueule........................
Diftance des deux yeux..................................
Circonférence du corps à l’endroit le plus
7 6
Longueur des pâttes de derant, jufqu’au
bout des doigts.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 10
Longueur des pattes de derrière, jnfqu’au
bout des doigts............................................. j 6 •
Longueur de la queue.................................... I 4 6
Circonférence de la queue à ton origine. . , 5 8
(d) Mujoeum Wormanum; de pedejlribus , Cap. w , fo l.3 1 3.
(O Clufrns, Livre V , C-hap. x x .