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ÙV'I
l Aube a ceux de fa Bonite, devait opposer un sérieux
obstacle aux essais à faire à bord de ce dernie r bâtiment.
C e p en d a n l un e com m is sio n , p ré s id é e p a r le c om m a n d
a n t lu i-m êm e , se m it en d ev o ir d ’é lu d ie r sé rieu sem en t
la (ju e stio n . P a rm i les b o îte s q u i fu re n t o u v e rte s , q u e l-
(jues-unes jiré s e n ta ie n t des fissures p a r o ù l ’a ir s ’é ta it
in tro d u it, ii fa llu t je te r a la m e r ce (ju ’clles c o n te n a ie n t.
Le Jilus g ra n d n om b re m o n tra c e jie n d a n t u n e v ia n d e en
jiaifait é ta t d e c o n s e rv a tio n , q u i a jirè s a v o ir sé jo u rn é
Jilusieurs b e u re s d a n s l ’eau , p ré s e n ta it l’a sp e c t d e la
v ia n d e fra îch e . Ajirès la c u is so n , c e tte v ia n d e b e a u c o u p
Jilus te n d re q u e les sa la iso n s e t d é jio iirv u e d e to u t p r in cip
e d â c r e té , p a ru t au x m em b re s d e la c om m is s io n ,
ré u n ir to n te s les q u a lité s d ’u n e n o u r r itu r e saine e t su b stan
tie lle .
Mais ce fut avec une répugnance visible que plusieurs
matelots se déc idèrent à y goûter. Soit par l’effet d ’une
prévention irrésistible, soit par toute autre cause, quelques
uns reje tèrent ce q u ’ils en avaient pris. D’au tre s,
moins impressionnables sans d o u te , ne lui trouvèrent
aucun mauvais goût ; ils lui reprocha ient seulement d ’être
molle et fade , c ’est-à-dire en d ’antres termes, de ne pas
ressembler aux salaisons. Ou en servit sur la table des
officiers; elle y fut trouvée Irès-boime, et de tous points
bien préférable à la viande salée.
Ces expériences se l enoiivelèrent plusieurs fois sans
rien modifier au jiremier résultat. Même dégoût chez
DE LA BONITE. 505
les bommes jirévenus à (jui on voulut en faire manger;
même avis favorable de la jiart de ceux cjue n ’aveuglait
jias le préjugé. Eu somme : rien de décisif quant à la
jiossibilité ou à la convenance de généraliser l’usage des
nouvelles préparations.
l.a c o r v e tte , p a rv e n u e au 30" de la titu d e N . e t au 35® d e lo n g itu d e E . , e st assa illie
p a r les m au v a is tem p s,
Les jo u rn ée s qui suivirent le 27 septembre n ’offrent
rien d ’intéressant ju sq u ’au 11 du mois suivant. A cette
d ernière date, f a a v a i t atteint l e 30° de l ’altitude N.,
et le 35° de longitude O. Les vents de N. N. E . , qui
l’avaient suivie ju sq u e -là , firent place à de fortes brises
de la partie de l ’ou est, et le mauvais temps se déclara.
La température avait sensiblement baissé. La mer était
grosse, la pluie a b o n d a n te , les rafl’ales devenaient de
plus en plus violentes; depuis ce m om e n t, ju sq u ’au
21 o c to b re , to u t se réunit jiour ren d re la navigation fort
pénible.
L e s c o rb u t se d é c la re p a rm i les h om m e s d e l ’éq u ip a g e .
La santé de l’équipage en subit une ru d e atteinte. Le
sco rb u t, do n t le médecin avait déjà reconnu les symptômes
chez un grand nombre d ’hommes, dans ses
visites heb d om ad a ire s, commença à sévir avec la plus
fâcheuse intensité.
Le poste des malades ne ta rd a pas à devenir insufn