à Tourane pciulaut la m ousson du N. R ., doivent se défier
constamment de l’effet du courant et de la lame et gouverner
au S. S. O. demi S. du m o n d e , sauf ensuite à
revenir au S. S. O. demi O., p o u r aller jireudre connaissance
du cap Lieong-Soy; afin de bien fixer leur position
relativement à la pointe méridionale d ’Hainan , avant de
traverser le golfe de Tunkin p o u r a ttérir sur la côte de
Cocliinchine. Il importe, d ’ailleurs, en venant sur Lieong-
Soy, de bien veiller à l ’ajtproche de Sail-Rock, écueil d an gereux
qui gît à quelques milles dans le N. E. de cette
pointe.
Blettant lu i-m êm e en pratique la recommandation
q u ’il adresse aux autres navigatein s , le commandant de
la Bonite s’écarta de Tinhosa-false et diminua de voiles;
ca r il n ’espérait p o in t pouvoir a tteindre le mouillage de
Tourane le lendemain avant la n u it et dès lors il était
bon de régler sa marche de manière à n ’a tté rir que
de jo u r. A onze heures du soir, l’île T in b o s a , aperçue
deux heures au p a rav an t, avait disparu dans la brume.
A deux beures d u m a tin , le 23 janvier, le cap Lieong-
Soy se voyait assez b ien p o u r q u ’on p û t Facilement d éterminer
la position de la corvette ; on d onna droit à la
côte de Cochinchine dans la direction du cap Choumey.
Ce cap est situé au n o rd e t à quelque distance de la
baie de Tourane ; il est bon de le reconnaître en p a s s a n t,
afin de ne pas manquer l’entrée de la baie.
La jo u rn é e to u t entière et la nu it suivante se passèrent
à traverser le golfe de Tunkin. Le temps était b e a u , la
i
brise favorable, mais la mer toujours houleuse et fliori-
zon brumeux.
Le 24 à sept beures du m a tin , on aperçut la terre de
Cocbincbine. Elle se présentait sous l’apparence d ’une
ile tandis que dans le sud se voyait aussi un autre point
offrant le même aspect. Plusieurs bateaux de pêche
étaient alors en vue.
M. A*aillant ne ta rd a pas à reconnaître que la première
te rre aperçue n ’était autre chose que le cap Choumay.
La seconde était fîle Collao-ban qui marque , dans le
n o rd , l’entrée de la baie de Tourane. Il gouverna en
conséquence. Peu après , se montra la p re sq u ’île de Tien-
tcha qui forme la p artie méridionale de la baie.
Ce ne fut p o u rtan t q u ’à quatre heures du soir, que la
corvette se trouva en position de se diriger an snd-ouest
po u r en tre r. Sa navigation avait été contrariée depuis le
matin p a r de fréquentes variations de la brise la plupa rt
du temps contraire. Maintenant le vent était très-faible
du N. O. et la mer soulevée p a r une trè s-fo rte hoide
pi'enait le bâtiment p ar l’a rriè re ; en sorte q u ’on avançait
peu et rju’on roulait beaucoup. La n u it ap p ro c h a it, les
courants rejetaient la corvette sur la p resqu’île de Tien-
tch a ; déjà la b rum e empêchait de distinguer la côte; on
ne pouvait plus apprécier la distance à laquelle elle gisait ;
mais le b ru it de la mèr se b risan t sur la rive et l ’éclat
argenté de son écume la faisaient paraître to u t près. La
prudence ne p erm e tta it pas d ’aller plus loin. Il fallut
mouiller et renvoyer au lendemain matin à gagner l’a n