4j<f. H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
prepofitions de &c par femble marquer deux principes.
Les archidiacres dirent : Accufez donc faint
Jean Damafcene d avoir introduit des nouveau-
tez ; mais ne nous accufez pas d’herefie, pour honorer
ces expreffions que vous reconnoiffez être
de lui. Le patriarche dit : On honore l’évangile ,
qui dit que le Pere eft plus grand que le Fils : mais
on explique ce paifage par d’autres. Vous devriez
de même expliquer celui de S. Jean Damafcene ,
au lieu de le détourner à un fens particulier &c différent
de la dottrine commune des Peres ; & il
preffoit fort les archidiacres de répondre. Us dirent
: Ce paifage de l’évangile a été fufiifamment
expliqué parles Peres : celui de S. Jean Damafcene
ne peut avoir d’autres fens. S’il en a , nous vous
prions de nous le montrer.
Le patriarche : Les Peres l’expliquent en difant,
que le faint Efprit procédé du Pere. Les archidiacres:
Et qui ne le dit pas ? nous le croïons de
tout notre coeur. Le logothete. Si vous le recevez
, pourquoi y ajoutez-vous autre chofe ? Les archidiacres
: C ’eft que le temps le demandoit pour
la paix de l’églife. Vcccus : fi vous voulez nous ne
parlerons point maintenant de cette propofition ,
qui vous paroît trop hardie : mais du moins nous
n avons pas tant befoin de nous défendre contre
laccufation de pervertir la faine dottrine. Puis
sadreiTant au logothete il ajouta : Je voi que
vous fuivez les réglés de la dialettique, & que
vous raifonnez jufte, je le dis fans vous flatter.
Les
L i v r e L X X X V I I I . 4 j7
Les Peres parlant de fainte. Trinité emploient
les comparaifons quoi qu’imparfaites du folcii &
d’un fleuve. Le raion, difent-ils, vient immédiatement
du foleil & la lumiere aulii : eft-ce donc
le raion ou le foleil qui eft le principe de la lumiere
? Saint Grégoire de Nyffe me l’explique en
difant : De ce qui a un principe l’un eh vient immédiatement
, l’autre par ce qui en vient immédiatement.
Le patriarche : Et vous ne confcflez
pas que le faint Efprit foitùmmédiatement. uni au
Pere ? qui peut écouter une telle propofition ? Oii
doit dire du faint E fprit, ce qui eft dit du F ils ,
qu’il eft dans le Pere, & le Pere en lui. N ’en conf
.venez-vous pas ? Oüi : reprit Veccus :il faut avoüei
que le S. Efprit eft immédiatement uni au Pere
parce qu’il n’y a point de diftance entr’eux : mais
•que le S. Efprit procede immédiatement du Pére
.fa différence d’avec le FilsUe permet pas de le pen-
fer : car il procede par celui, qui procede immédiatement
, comme dit faint Grégoire de Nylfe.
Mais c’eft vous qui rendez cette propofition ab-
.furde en y mettant des diftances de temps & de
jlieùx. C ’eft pourquoi le même pere ajoute: La
•médiation du Fils lui conferve le privilège d’être
feul engendré, fans éloigner le faint Efprit de l’union
avec le Pere.
Alors le patriarche d’Alexandrie parla ainfi à
Veccus de deffus fon lit : Nous tenons la dottrine
.de l’églife telle que nous l’avons reçûë, mais nous
n’avons point appris à parler ainfi. Si l’églife croïoit
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