2 l 4 P achy dermes.
F O N C T I O N N E U V I È M E .
L a n u t r i t i o n .
S e c t i o n p r e m i è r e .
1 318. Les alimens en général. Les rhinocéros fe
nourriffent d'herbes, de racines, de branches
d'arbres & d'arbuftes aromatiques. Ils n’épargnent
point les végétaux les plus épineux j ils rédui-
fent même le tronc de certains arbres à bois
moilaffe en petites lattes, dont ils tirent leur nourriture.
(Bruce.) En captivité, ils mangent de
toutes fortes de légumes ( Parfons) $ ils aiment
beaucoup la canne à fucre, les grains ( Buffon ) ,
bf furtout les carottes. ( Camper. ) Dans l’eitomac
d un de ces animaux, ouvert le lendemain de fa
mort, Sparmann trouva une maffe confidérable
de racines, de petites branches d’arbres, des frag-
raens de plantes lucculentes, & furtout defapelia
fpinofa, & c . Cette maffe répandit une odeur forte,
aromatique & affez agréable.
Les excrémens de cet animal reffemblent à
ceux du cheval} ils ont quatre à cinq pouces de
diamètre & contiennent des fibres ligneufes , des
portions d écorces d'arbres, & c . , - particularité
qui empêche de les confondre avec ceux des
autres grands quadrupèdes herbivores des mêmes
climats. ( Sparmann.)
T R O I S I È M E G E N R E .
H i p p o p o t A M E , Hippopotamus, Linnæus.
Quatre fabots pofant également fur le fo l aux quatre
pieds.
E S P È C E UNIQUE.
L'H'PPOPOTAME OU CHEVAL DE RIVIERE ,
Hippopotamus amphibius , Linnaeus.
L’hippopotame. Buffon, tom. XI.
Hippopotamus amphibius, &c. Linnæus, Syft.
nat. edit. XIII, gen. 34, fp. 1.
Hippopotamus amphibius, &c. Erxîeben , Syft.
Regn. anim. gerj. 2 1 , fp. i .
G É N É R A L I T É S .
D t tousles grands quadrupèdes,l'hippopotame
eft celui dont pn a toujours connu & dont on
connoît encore le moins l’hiftoire & l’organifa-
tion. Il eft originaire d’Afrique & paroît devenir
de plus en plus rare tous les jours.
Il eft affez vraifemblable que c ’eft lui qui eft désigné
fous le nom de behemoth dans le livre de
Job. Sa figure eft gravée fur les obélifques d’Ë-
gypte, fur les médailles romaines; il eft repré-
fenté d’ une manière très-recontïoiffable fur la
plinthe de la ftatue du Nil, qui a orné naguère
notre Muféum de Paris, & qui étoit auparavant au
Belvédère, à Rome; il eft placé en trois diffé-
rens endroits de la célèbre mofaïque de Paleftrine ;
on en vit plufieurs fois de vivans dans l ’ancienne
R°me, & cependant Ariltote & Pli ne n'ont débité
que des erreurs fur le compte de cet animal.
Belon eft le premier des Modernes qui l’ait ob-
fervé par lui-même (1) ; il a été copié par Gef-
nf r (f)- Un demi-fiècle après Belon, le chirurgien
italien Zerenghi, dans un Traité abrégé de
chirurgie, imprimé en 1603, a donné une defcrip-
tionexaêle & une bonne figure de l’hippopotame;
fon livre eft refté inconnu jufqu'à Buffon, le premier
des naturaliftes qui l’ait indiqué.
Zerenghi & Profper Alpin, à la fin du feizième
&au commencement du dix-feptièmefiède, ont vu
des hippopotames près de Damiette & à Alexandrie.
Il eft certain qu’aujourd'hui on n’en aperçoit
plus au-deffous des cataractes du Nil. Pendant
1 expédition d’Égypte, on n'en a pas rencontré
un feul, même au-delà de Sienne. On n'en voit
plus aujourd’hui en Afrique qu'au midi de l’Atlas,
I au Sénégal, au Cap, dans le Congo, dans le Nil
d'Abyffinie, dans le lac Tzana, dans la Cafre-
rie. Il paroît qu’on en trouve aufli dans Tîle de
Sumatra, en A fie , mais que le continent de l’Inde
n’eft point habité par eux.
Les hippopotames ont le corps très-maffif, dépourvu
de poils; leurs jambes font très courtes;
leur ventre trame à terre; leur tête énorme eft
terminée par un large mufeau renflé ; leur queue
eft courte; leurs yeux &: leurs oreilles font petits.
Ils vivent dans les rivières & montrent beaucoup
de férocité & de ftupidité.
Le mâle & la femelle fe quittent rarement.
L'hippopotame a le corps plus long & suffi gros
que celui du rhinocéros ; il a la tête moins longue
& plus groffe à proportion du corps. D’après
un individu mefuré par Zerenghi, les dimenfîons
de fes principales parties font les Suivantes (3) :
Longueur depuis l’extrémité du mufeau jufqu’ à
l’origine de la q u e u e ... .................. 16 p. 9 p.
Circonférence........................................... 15 Jp
Hauteur. . . . . . . ; .........................................6 6
Longueur des jambes.............✓ ,........... . 2 10
---------de la tête.............. , ...................... 3 6
Circonférence de la, tête........ ............... 8 o
Ouverture de la bouche........................ 2 4
Longueur des grandes dents................. 1 o
. Ci) Nat. & Diverf. des PoiJJons, pages 18 8c icj.
(2) De Aquatil. , arc. Hippop.
. (3) Il faut faire attention que l’individu mefuré par Zerenghi
éroit une femelle, d’un tiers moins forte que le mâle,
& que, pour donner les dimenfîons exaâes du mâle, nous
les avons augmentées d’un tiers, avec Buffon.
P achy dermes,
Dans un hippopotame de onze pieds quatre
pouces neuf lignes de longueur, tué par le capitaine
Gordon ,
La hauteur du train de devant étoit
de. . .......................: .......................... 5 p .0 p .0 l.
Celle du train de derrière................... 4 8 o
La circonférence des jambes de devant,
près du poignet......................2 o 6 —— de derrière, au-deffus du genou. 3 3 0
La longueur de la queue...................... 1 .3 6
Sa circonférence, près de l’anus......... 1 7 o
La longueur du pénis............................ 2^ 1 6 Bruce dit avoir vu des hippopotames d’au moins
vingt Lorpfqieudes ldees lhoinpgpuoepuort.ames fortent de l’eau, ils
ont le deffus du corps d’un brun-blanchâtre, qui
s'éclaircit en defeendant fur les côtés & fe termine
par une légère teinte de couleur de chair :
le deffous du ventre eft blanchâtre.
Ils vont rarement jufqu'à la mer ; cependant le
capitaine Gordon en a tué un à l'embouchure de
la rivière de Gambous , où l'eau étoit falée ; il en
a vu dans la baie de Sainte-Hélène & il en a vu
fortir d’autres de la mer, à deux lieues de toute
rivière. Lorfqu'ils fe rencontrent au fond de l’eau , ils
cherchent à s'éviter ; mais fur terre il leur arrive
fouventde fe battre avec fureur. Voilà pourquoi,
en examinant leurs dents, on en trouve prefque
toujours plufieurs de calées.
La chair de l’hippopotame a une faveur fort
agréable.
L’anatomie de l’hippopotame eft fort peu connue.
Nehemias Grew (1) a le premier décrit grof-
fièrement & figuré les os de la tête. Antoine de
Juffieu a donné une meilleure defeription de cette
partie , des dents & des os des doigts, dans les-
Mémoires de l'Académie royale des fciences pour
l’année 1724. Daubenton en a également parlé,
mais plus au long, dans le XIe. volume de.l’Hift.
nat. de Buffon, édition de 1764. Enfin M. Cuvier
a fait connoître i’oftéologie de cet animal dans fes
Mémoires fur les offemens foffiles. Daubenton a
difféqué un foetus d’hippopotame, & quelques
voyageurs nous ont donné des yiféères principaux
une connoiffance fuperficielle.
F O N C T I O N P R E M I È R E .
L Ok C o m o T I O N.
S e c t i o n p r e m i è r e .
Squelettologie.
1. Les os en général. Ils font extrêmement durs.
Dans un os de la cuiffe fcié en travers, on trouva
un c^nal long de cinq pouces & de dix lignes de
215
affez reffemblant à la cavité médullaire;
diamètre
cependant il n’y avoit point de moelle immédiatement
après la mort ; mais on y vit un
corps fort dur, où l’on croyoit remarquer du
fang. ( Allamand.)
3. Les os de là tète en général. La tête a de longueur
un peu plus d’un cinquième de la longueur
du corps ( Zerenghi) , ou un peu moins du qüart
(Allamand) 3 fiiivant les individus, en prenant
les extrêmes ; en forte qu’ on peut lui affigner,
comme terme moyen, le quart de la longueur du
corps.
Dans une tête d’hippopotame mefurée par
M. Cuvier, les principales dimenfions en mètres
font les fuivantes :
Du bord fupérieur d’ une orbite à l'autre. 0,240
De la partie la plus faillante d’une arcade
zygomatique à l’autre............................ 0,400
Largeur de la tête, prife en deffus, visà
vis des trous fous-orbitaires.................0,120
------de l’alvéole d’une canine à l’autre... 0,300
Hauteur de la tête, prife vis-à-vis le trou
fous-orbitaire, depuis le bord alvéolaire 0,130
Diamètre des orbites..................... 0,070
Du bord fupérieur du trou occipital au
milieu de la crête du même nom. . . . . . . o, 14a
Hauteur du trou occipital.............................0,040
Largeur du même trou.......................... . . 0,05a
Diftance entre les extrémités extérieures
des condyles de la mâchoire.....................0,35a
D’une apophyfe coronoi le à l’autre.. . . . . 0,120
De l’angle de la mâchoire au Commet du
c o n d y l e . ............... . .’. j , . .•> ^0,300.
Diftance des angles de la mâchoire entre
eux. . 0,35a
La tête de l’hippopotame a une forme très-ertraordinaire
en raifon de la ligne droite que décrit
le chanfrein , depuis la crête occipitale
jufqu’au bord du nez; en raifon de la faillie des
voûtes orbitaires en deux f ens f a voir, au-deffus
de la ligne droite du chanfrein, de manière que
les yeux font très-relevés, & en dehors de la ligne
moyenne, de manière que les axes des orbites
font avec elle une efpèce de croix ; en raifon de
la forme d’abord prefque cylindrique du mufeau ,
qui s’élargit enfuite fubitemeot en quaire groffes
bourfoufflures, une de chaque côté, pour contenir
les alvéoles des incifives» Sc une plus extérieure
pour celui de la canine. Un fillon oblique & profond
fépare ces bourfoufflures & contient la future
qui fépare l'os incifif du maxillaire fupérieur.
( Cuvier. )
La racine du mufeau eft évafée & aplatie pour
couvrir la partie antérieure des orbites. C e t éva-
fement eft formé par l’os lacrymal & la bafe de
l’os malaire. Le lacrymal eft beaucoup plus large
du côté du nez que vers le bord de l'orbite, où
il offre une petite échancrure. La gouttière lacry-
(i) Mujhum regalis Societatis, i68-i.