tous les cas. Mais; il sera toujours vrai de dire
qu’ils appartiennent exclusivement à telle espèce
de minéral, en sorte.que l’idée qu’ils feront naitre
en sera la représentation fidèle.
Le caractère dont il s’agit sera placé en tête de
ceux qui composent le caractère spécifique. Ce
seroit peut-être pousser trop loin la prétention ,
que d’exiger qu’il distinguât toujours nettement
la substance à laquelle il s’applique , non-seulement
de toutes celles de la même, classe , mais
en général de tous les minéraux. 11 semble qu’i l ;
soit permis de spusentendre le nom classique
dans son énoncé, en sorte qu’il forme avec ce
nom la définition entière de la substance pour
laquelle il a été choisi. Ainsi on pourra définir la
télésie, une substance terreuse qui a euvit'on 4 de
pesanteur spécifique, et n’offre de joints nets que
perpendiculairement à l’axe de ses Cristaux. On
verra cependant que dans un grand nombre de
cas, le caractère essentiel pris en lui-même donne
l ’exclusion à tous les minéraux différens de celui
qu’il désigne.
Au reste, je ne puis me flatter d’avoir toujours
réussi à faire le meilleur triage possible des
caractères qui doivent former celui que j’appelle
e s s en tie l, et on les trouvera quelquefois un peu
vagues, lorsqu’ils porteront sur des substances
dont nous n’avons encore qu’une notion ébauchée.
L e temps amènera de no uv elles connoissances,
qui serviront à donner plus de saillie aux
parties du tableau trop foiblement prononcées
dans l’état actuel de la science. .
Mais ce n’était pas encore assez, et il pouvoit
arriver de deux choses l’une. Ou l’obserVateur
qui voudroit déterminer un minéral iroit droit à
l’espèce dont ce minéral fait partie, et alors il
n’auroit plus qu’à consulter les .caractères essentiel
et spécifique, pour s’assurer qu’il avoit bien
rencontré; ou trompé par une fausse ressemblance,
il se trouveroit conduit à une espèce
étrangère. Pour le remettre sur la voie, dans ce
dernier cas, nous avons ajouté, à la suite du
caractère spécifique, un autre caractère que nous
nommons distinctif, composé des principales
différences qui peuvent;faire- ressortir- un minéral
à côté de ceux avec lesquels on seroit tenté de
le confondre.
Nous avons placé aussi j à la tête de chaque
classe, une vue générale sur les substances qu’elle
renferme, avec l ’énumération des caractères dont
l’ensemble peut servir à distinguer cette classe
des autres, et nous avons tâché de restreindre ces
caractères, de manière qu’il n’en résultât pas un
tableau trop chargé. Notre méthode étant fondée
su! 1 analyse , ce n est .que comme par. accident
que certaines divisions se prêtent à un
assortiment de caractères- qui le plus souvent
yaiâent dans un rapport tout différent-do celui