mais ils n’auroient pu , sans le secours de
l’analyse, rapporter les êtres à leurs véritables
classes. Le carbonate de plomb, nommé
communément plomb blanc , eût été
regardé comme une espèce» étrangère aux
métaux, et rangé vraisemblablement parmi
les pierres. On trouva dans le Brisgaw, il
y a quelques années, une substance cristallisée
en petites lames à biseaux, d’une
couleur blanche : les minéralogistes en font
successivement une zéolithe et un spath
pesant. L ’analyse, entre les mains de Pelletier
, lui assigne sa véritable place parmi les
mines de zinc, sous le nom de calamine.
L a chimie a donc\été, au moins tacite-*-
ment, le guide des minéralogistes, pour la
détermination des espèces. C ’est la formation
des genres, qui est réellement le point
où les méthodes, de part et d’autre, commencent
à diverger.
Dans celles des minéralogistes, les es»-
pèces qui composent un mêmje genre, sont
liées entre elles par un caractère tiré de
quelque qualité qui leur est commune, ou
par plusieurs caractères tellement combi-
P R E L I M I N A I R E . xj
nés, que leur ensemble est censé ne pouvoir
appartenir qu’à la collection des espèces
dont il s’agit. Les genres adoptés par
les chimistes, ont leur fondement dans l’analyse
même ; ils dépendent, comme nous
l’avons dit, de l’existence d’un principe
commun aux différentes espèces, dont la
distinction porte ensuite sur les principes
qui leur sont particuliers.
On voit par ce qui précède, que la chimie
et la minéralogie concourent nécessairement
à la formation d’une méthode,
quelle qu’elle soit, qui a pour objet la classification
des êtres inorganiques ; que c’est
à la chimie qu’il appartient de poser les
premiers fondemens de la méthode, par la
détermination des espèces, et que la différence
dépend de ce que chacune met ensuite
du sien dans la construction do l’édifice
qui s’élève sur cette base. J’exposerai
bientôt les principes qui me paroissent conduire
à tirer le parti le-plus avantageux de
cette espèce de fédération.
D ’une autre part, la physique se réunit
à la chimie, pour fournir à la minéralo