trouvoit uni a un alkah, à, une terre ou à
un métal. Mais lorsque l’analyse se rçfusoit
à. la formation des-ordres, on y.suppléoit
par quelque propriété chimique, commune
à tous les genres dont chaque ordre était
l ’assemblage; etA l’égard des classes, elles
étaient de même caractérisées d’après la
maniéré dont les êtres qui les composoient
se trou voient modifiés dans les diverses
opérations qui sont du ressort de la chimie.
Il ne faut pas croire, cependant qu’il y
eut une. ligne de séparation nettement tra-r
cee entre les deux modes de distributions
méthodiques dont nous venons, de parler.
Les chimistes , après avoir déterminé la
seriedes classes, des ordres., des genres et
des especes j à l’aide des propriétés chimiques,
ou des résultats de l’analyse, ne
pouvoient descendre jusqu’aux variétés ,
qu’en employant les caractères extérieurs,
pour les distinguer l’une de l’autre. Or dans
une méthode complète, il est d’autant moins
permis de s’arrêter aux espèces, que souvent
elles se ramifient en plusieurs soudi-
visions, dont les différences , beaucoup
plus tranchées que ces nuances légères et
fugitives qui modifient les variétés en botanique,
présentent des résultats très-distincts
de différentes lois ou de différentes
manières d’opérer de la nature. Dans l’espèce
calcaire , par exemple, les diverses
formes cristallines, les stalactites, les marbres,
etc., sont autant de modifications
d’une même substance qui, sans doute,
méritent d’être observées et étudiées séparément;
et ne voir dans tout cela que
de la chaux et de l’acide carbonique, ce
seroit presque s’arrêter à l’inscription d’un
tableau également intéressant par l’ensemble
et par la variété *des détails qu’il offre
aux regards.
D ’un autre côté, il est visible que les minéralogistes
ont réellement profité, jusqu’à
un certain point, des résultats de la chimie,
pour former les distributions que l’on
a désignées sous le nom de méthodes miné-
ralogiques : car sans parler ici de l’usage
qu’ils ont fait de certaines propriétés, telles
que l’effervescence avec les acides, qui
est une véritable propriété chimique, ja