janvier ou en février, se nomme Tçhing-yue; la
seconde , Eul-yue.
■La conjonctiqn est appelée, Yue-so ;
L e i.'w quartier id. Yue-ouang;
L e déclin. — ................. zW. Yue-hia-ouang;
L e dernier qu ar t ie r ... . id. Yue-hia-hien.
Les Chinois partagent quelquefois ie mois en
trois. Depuis le premier de la lune jusqu’au dixième
jour, iis disent Tse-chy-kien ; depuis le dixième
jusqu’au vingtième , Chang-siun ; et depuis ie
vingtième jusqu au trentième , Hia-siun.
Une éclypse est appelée, Yue -ch e ;
Le d . " jour de L’an. id. T s e - y ;
L a d.rc nuit de l’an. id. Nien-ye.
L’année , en chinois, se dit Nien ; une période
de trente ans, Y-chy; un siècle ou une génération,
Chy-kiay ou Jin-chy; année nouvelle , Sin-
Nien ; année courante , Kin-nien. Le mot Nien
[année], est très-ancien, puisqu’on l’employoitplus
de 2500 ans avant J. C. , dans la même signification.
Depuis Ty-tchy, 2366 avant J. C ., on
appela les années Tsay. Yu , premier empereur
de la dynastie des Hia , leur donna ie nom de
Souy ; et Tching-tang, en 1766, celui de See ;
mais , en 11 34 avant J. C . , Ouen-vang rendit à
iannee le nom de Nien.
Les Chinois donnent à ieur empereur, pendant
SU R L E S C H I N O I S . 4 2 9
sa vie , un nom propre différent de celui qu’ils lui
donnent après sa mort ; ie premier sert à compter
ies années de son règne, et n’est plus d’usage après
lui ; ie second sert à le désigner dans la salie des
ancêtres et dans i’histoire. Par exemple , Kang-hy
n’est pas le vrai nom de l’empereur Tartare, qui
commença à régner en 1662 après J. C . , son nom
est Ching-tsou-jen.
Cet usage de donner un nom à la première
année du règne, et de compter à partir de cette
année, a commencé sous Hiao-ouen-ty, empereur
des Han, 179 ans avant J. C . , qui fit appeler
la dix-septième année de son règne , Heou. Cette
année répond à l’an 163 avant J. C. : on comp-
toit auparavant par l’ordre numérique des années
du règne de l’empereur.
A4an iì re de compter les Années et les Jours.
è
Cette manière de compter consiste à combiner
deux cycles , celui des heures et celui des années ;
de sorte que le dernier fait six révolutions, et le
premier cinq, avant que les deux premiers termes
des cycles, des heures et des anÈnées , se retrouvent
ensemble* Le cycle de dix, oü des années,
s’appelle Che-kan [les dix troncs]; et le cycle des
heures , Che-eul-tchy [les dou^e branches]; ce cycle
sert pour les années et les jours.