et que, d’ailleurs, étant plus mince, la couleur ne
change pas autant en en traversant l’épaisseur. Ils
peignent sur verre à la gomme et à l’huile, mais
la dernière manière est plus en usage. Lorsqu’il
s’agit de peindre sur une glace étamée, ils commencent
par dessiner le contour des objets , et
enlèvent ensuite, avec un outil d’acier fait exprès,
le vif-argent ou le tain, à ia place duquel ils
mettent de la couleur, en suivant le procédé que
je viens d’indiquer.
SCULPTURE .
L es Chinois sculptent très-adroitement la pierre,
le bois et l’ivoire ; mais ils exécutent assez mal les
attitudes et les formes des hommes et des animaux :
j’ai dessiné avec soin un tigre qui étoit placé dans
une cour dun des palais de 1 empereur ; on ne
peut rien voir de plus mal fait (n.° jo ). Je ne parle
pas du lion, qu’ils ne connoissent pas, et dont ils
font les dessins les plus ridicules.
Ce que j’ai vu de mieux fait en sculpture, est
un pont qui est près de la ville de Tso-tcheou,
dont les parapets sont ornés de figures d’éléphans
et d autres animaux : je dois avouer cependant
que la poussière étoit si forte, qu’il ne m’a pas
été possible de les considérer avec l’attention nécessaire
pour prononcer si elles surpassoient les
figures de chevaux , de beliers et de différen»
animaux
SUR L E S C H IN O I S . 2 4 L
animaux que, les Chinois mettent en avant des
tombeaux, et qui sont, en général, grossièrement
travaillées et n’annoncent aucun talent.
PORCELAINE.
L e s Chinois fabriquent depuis très-Iong-tèmps
de la porcelaine. Leur pâte est meilleure que la
nôtre ; mais notre porcelaine l’emporte sur la leur
par la manière dont elle est finie, et sur-tout par
les peintures.
On fait à la Chine de la porcelaine de différentes
couleurs, mais le plus ordinairement elle
est blanche , avec des fleurs bleues : toute celle
qui s’apporte à Quanton est de cette espèce, ou
entièrement blanche ; cette dernière est d’une qualité
inférieure et destinée k être ornée de peintures ,
suivant le gôût ou la demande des marchands Européens.
La porcelaine de première qualité s’appelle porcelaine
de pierre ; elle est blanche, avec une bordure
bleue ; elle est mieux travaillée, plus unie que les
autres et la pâte en est meilleure. La différence
entre les porcelaines ne provient que du mélange
des matières qui entrent dans leur composition-,
dont les principales sont le Iiao-lin et le Pe-tun-tse.
Le Kao-lin est une terre argileuse plus ou moins
blanche , très-douce au toucher et parsemée de
mica. ' ’ y >
TOME II. Q