1704. Ee principal efcalier n’eft pas placé I
p. Nov. au milieu de la façade , mais plus
proche du bout du côtéfeptentrio-
nal, d’où il n’eft qu’à 165.pas, au
lieu qu’il eft à 600. de celui qui eft
au midi.' Cet efcalier eft double
ou à deux rampes , qui s’éloignent
l ’une de l’autre .de 42. pieds par en
bas. Sa profondeur eft de 25.pieds
Se 7 .ponces jufqu’au mur,d’oùprocèdent
les marches , qui font aufli
longues que cet efcalier a de profondeur,
à 5. pouces près, qui entrent
dans la muraille , à droite &
a gauche, où elles font égales. Ces
marches n’ontque 4. pouces de hauteur
& 14. de profondeur} aufli n’en
ai-je jamais vu de ii commodes , à
la referve de celles du Palais du V ice
Roi de Ndplès , que je croi cependant
un peu plus élevées. Il y
en a 55. du côté qui eft au nord,.&
53. au fud, lefquelles ne font pas il
entières que les autres. Je ne doute
pas, aurefte, qu’il n’y en ait davantage
fous terre,, que le tems a
couvertes, auili-bien qu’une partie
de la muraille, qui a 44. pieds, z 1.
pouces de hauteur par-devant,maniéré
de compter que je fuivrai à
l ’avenir. Lors qu’on eft parvenu à
cette partie de l’efcalier, on trouve
un pallier ou perron, qui a 51. pieds,
4. pouces de large, proportionné à
la largeur de l’efcalier, Sc dont les
pierres font très-grandes. ' Les deux
rampes de cet efcalier fontfepàrées
par. lé mur de la façade, qui s’élève
jufques au haut, de forte qu’elles
s’éloignent l’une de l’autre jufques
au milieu , & fe rapprochent
du milieu jufques en haut, ce qui
fait un eifet charmant Sc fort fîngu-
lier, qui répond à la magnificence
du rëfte de l ’ediftce. La partie fu-
perieure de cet efcalier a 48. marches
de part 8e d’autre, parmi lef-
quejles il s’en trouve d’endomma-
gées non-obftant qu’elles foient taillées
dans le roc. On trou veau haut
de cet efcalier un autre perron, entre
les deux rampes , lequel a 7 3 ,1
pieds de large, aufli pavé de grande,
d’autresquarrées} quelques-unes rwn-
longues & étroites, & d’autres plus ÿ .N o t
petites. Elles font encore entières
* bien jointes jufques à 3 a. pieds
de la façade. Le refte du perron eft
d’une terre cimentéej & le mur qui
eft entre les, rampes de l’efcalier a
36. pieds de hauteur.
Voila , à peu près le plan extérieur
de cet édifice, dont plufieurs Negligcn;
Auteurs ont parlé fort fuperficiel ccd“ A“*
lement.Sc fans approfondit ïescho-
les : les uns fe font uniquement attachez
a developer les àntiqiiitez
les plus reculées , fans s'arrêter à
1 état prêtent de ces fuperbes ruines
, & fe font contentez de débiter
des chofes incertaines & problématiques
, au lieu de les repréfen-
ter naturellement comme elles font,
faute de les avoir obfervées avec
toute 1 application & l’exa&itude
requife. Les autres n’ontfongé qu’à
plaire par des relations pompeufes>
auxquelles ils ont ajouté des fables,
ou des erreùrs vulgaires ; entr’au-
tres que les cicognes nejploïgnent
jamais de cette plaine, au lieu qu’il
eft tres-certain qu’elles ne s’y arrê-
tent qu’un certain tems, comme elles
font ailleurs, 8e s’en retournent
après avoir fait leurs nids, & élevé
leurs petits fur plufieurs des colom-
nes dè ces ruines.
Il faut prefentemeni: ouvrir laïntie in-
lcene , 8e découvrir l’interieur detcrieure
Ices. fameufes antiquités. Ôn voit
premièrement, en droite ligne, à
42. pieds de diftance de la façade,
ou du mur de devant de l’efcalier
dont on a parlé, deux grkhds portiques
Sc deux colomnes, Le fond
du premier eft couvert de deux ta-
bles^de pierre , qui en rempliifent
les deux tiers, & le tems a détruit
la troifième. L e fécond eftplusen-
foncé en terre que l'autre de cinq
pieds. Ces portiques ont 22. pieds
8e 4. pouces de profondeur, & 13.
pieds 4. pouceS de largeur. On voit
en dedans fur chaque pilaftre une
grande figure taillée en bas relief,
a peu près de la longueur du pilafdes
Pierres, dont il y en a qui ont trê , alant vingt & deux pieds de
haut.
m m haut. Les têtes de ces animaux
9: Nov. font entièrement détruites, 8c leurs
bafes en font prefque toutes Couver- 1704*
tes de terre. Elles'fôht à 26. pieds
du premier pdrtiqüe', & £l 5.6; 'du.
fécond ; & ont 14. pieds de tour,
& 54. de haut. Il y en avoit autrefois
poitrines & les pieds de devant font
en faillie, & fortent du pilaftre flesl
corps en font aufli fort endommagez.
Ceux du premipf portique font
tournez vers l’efcalier, & ceux du
fécond, qui ont une aîle fur le corps,
vers la montagne. On-voit au haut
de ces pilaftres, en dedans, de's ck-
raêteres qu’on nefauroitdiftinguer,
tant ils font petits Sc élevez. Le
premier portique a encore 39. pieds
de haut & le fécond 28. La bafe
des pilaftres a 5. pieds ¡5e deux pouces
de hauteur, avec une faillie en
dedans , & celles fur lefquelles les
figures font pofées un pied 8e deux
pouces. Au refte ces animaux-là
ne font pas taillez fur unefeule pierre,
mais fur trois jointes enfemble,
lefquelles ont une faillie en dehorsj
8c la muraille a 5. pieds & 2. polices
d’épaiffeur. Le premier portique
eft eneofë élevé de 8. pierres
& le fécond de fept.
figures Quant ' aitx animaux j dont on
mai. vient de parler, il ferait airez difficile
de dire ce qu’ils reprefenteht,
fi ce n’eft qu’ils fpmblent avoirqueL
que rapport au Sphinx } le corps
d’un cheval , 8c les pattes courtes
& épàiffes d’un lion : cela eft pourtant
d’autant plîfis' incertain qu'e les'
têtes en font brifées. • Au1 refté on
prétend que c’étoient des têtes hù-
maines, Se'à la vérité, il parôît quelque
chofe fur le derrière du col d’un
de ces monftres, qui pourrait donner
lieu de de. croire1}' c’eft un certain
tond ou bonnét'couronné, qui
reifemble aufli aux tours , dont les
anciens fe fervoient furies élèphans,
pour tirer- leurs fléchés à couvert.
Quoi qu’ il en foit,ces figures fem-
blent avoir été très-curieufes, & on
en trouve, qui en approchent, fur
d’anciennes médaillés.- On dirait
même qu’elles font couvertes d’ar
mes, ornées d’un grand nombred<
boutons ronds.
Les deux colomnes , qu’on voit
entre .les deux portiques , font les
moins endommagées de toutes, fur
tout à l ’égard dès chapiteaux & dès
autres ornemens d’enhaut ) mais les
deux7autres, entre celles-ci
& le dernier portique, dont oh voit
encore la foffe., 8c des pièces ren-
vêrfées & à demienterrées. On voit
aufli à la diftance de f2. pieds du
hiême portique au fiid , un abreuvoir
taillé d’une feule ' pierre , lequel,
â 20. pieds de long fur i f . 8c
5 . poncés" de large ,' élevé’ de trois
pieds & demi au-defliis de la terre.
II y a delà.jüfques à la muraille qui
eft au nord, une étendue de terrain
de 150. pas, où l’on ne trbuVerien
que de greffes pierres'rompues, Sc
un refte.de CqÎomne , aüquel il ne
paraît aucune caneïure comme aux
autres. 11 a 20. pieds de tour, Sc
12. pieds 4. pouces de long. Delà,
à la montagne :on ne voit-rien que
quelques tas de pierres'. '
En avançant des portiques, dont
bn vient dé parler, vers le fud,on
trouvé à droite , vis-à-vis du dernier
a la diftance de 172. pieds,un
autre eifcalier à deux rampes, comme
lp'précedêiit, I’tihéJàl'eft & l’autre
à'-’l’oùéft.. La façade où le' mut
en à" encore 6. pieds 8c "f. pouces
de hahteur , mais'celui' du milieu
en eft préfquë entièrement ruiné.
Il ne laiffe pas des’étendre 83. pieds
à l’eft, Sc il paroît encore aux pierres
de deffou s, qu’il à été orné de figures
en bas relief. On Voit fur le
haut de la rampe du degré quelques
feuillages Sc un lion qurdechire un
taureau , plus grand Ique nature ,
en bas relief. Cet efcalier eft à
demi enterré. Il y a auffi de pe- ,
tîtes figures fut les deux côtés.de
la muraille du milieu, qui avance
jufques au bout del’efcalier. La
rampe occidentale a 28. marches,
6 l’autre,où le terrain eft plus élevé
n’en a que 18. lefquelles ont 17.
pieds de. long & 3. pouces de haut,
fur 14. pouces 8c demi'de large. Il
y a plufieurs' de ces marches qui
font endommagées vërSlé haut, 8c
U.ou3.entjerement détruites, quoi
I qu’elles-foient taillées dans le roc.
On