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habituelle, et s’amuse pendant des heures entières avec le meme jouet,
ayant l’air de ne pas se souvenir qu’elle l’a déjà fait servir cent fois de la
même manière, au même jeu. Comment lui faire perdre l habitude de
loucher ? Par quel moyen parvenir à bien diriger le mouvement de ses
yeuse? C’est précisément parce quelle est peu habituée, (c est-à-dire
incapable de) à fix e r son attention, à écouter ce qu’on lui d it, Q U E
sou jugement est lent et difficile, et ce n’est nullement par ce qu’il
est pexj exercé. N’a-t-elle pas vu plus de monde que n’en voient d’ordinaire
les enfans? mais le fait est que son jugement n’est pas susceptible
d’être exercé.
Elle s’efforce, actuellement, d’exprimer ses idées, qui paraissent
se succéder rapidement, dans un jargon allemand, auquel elle s ’est
habituée. Il est vrai qu’elle a des sentimens et des idées, qui naissent
promptement, et s’éteignent de même ; et que ses gestes sont presque
toujours à l’unisson de ces sentimens et de ces idées; très-souvent , cependant,
elle fait aussi des grimaces qui lui donnent un air imbécile :
mais elle parle tout aussi peu allemand que françois, et comme je l’ai
déjà dit, elle est capable , tout au plus, de répéter intelligiblement
quelques mots isolés.. Jamais je ne lui ai entendu commencer une
période de son propre fonds. M. Dornier est réduit à dire , lui-même :
d’ailleurs, son esprit est trop peu cultivé pour le faire ; son esprit est
peu cultivé , parce qu’il n’est pas susceptible de culture. Elle a de la
sensibilité morale, c’est-à-dire quelle est susceptible de jeue, de colère,
etc.; mais ces affections sont vagues, passagères, et naissent pour
les sujets les plus insignifians, comme chez les très-jeunes enfans et chez
les imbéciles.
« La circonférence de la tête, dit ML Dornier, prise horizontalement
du front à l’occiput, est de treize pouces et quatre lignes' ». Je l’ai
mesurée en faisant passer le fil sur la partie la plus proéminente du
front et de l’occiput, et j’ai trouvé treize pouces neuf lignes. •
« Le crâne n’offre aucune difformité remarquable , si ce n’est que le
Ibidem page 25.
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front paroit un peu proéminent vers son milieu, parce que les bosses
de cet os ne sont pas tres-saillantes » 1 : Quand même les bosses de cet
os seraient plus saillantes, cela n’ empêcherait pas le front d'être proéminent
, et je ne vois pas ce qui engage M. Dornier à qualifier cette
proéminence de difformité. C’est précisément ce front proéminent et
remontant perpendiculairement, qui est la cause matérielle de ce
qu’elle possède quelques facultés; car c’est dans cette région de la
tête qu est placé l’organe de l’éducabilité, qui emporte la faculté d’être
instruit au moyen des objets extérieurs. Si le front étoit aussi peu développé
que le reste de la tête , cet enfant seroit, sans contredit, aussi
complètement imbécile que les sujets dont plusieurs planches de cet
ouvrage représentent les têtes de dimensions trop petites.
Je rencontre quelquefois des enfans de dix à douze ans qui ont l’occiput
très-grand, mais le front étroit et bas : ces enfans apprennent,
avec une extrême difficultéf ce qu’on leur enseigne, quoique leur
sensibilité ne soit que trop grande
Les en fans de deux, six, quatre, douze ans, ont ordinairement une périphérie
de dix-huitàdix-neufpouces,etunarcdedouze à treize pouces,
depuis la racine du nez, jusqu’au trou occipital. Plusieurs enfans de
1 un et de 1 autre sexe , ont déjà, à l’âge de deux ans, une périphérie de
dix-huit pouces à dix-huit pouces et demi, et un arc de douze pouces, depuis
la racine du nez jusqu’au trou occipital. De semblables sujets remplis
de talens, ont, à l’âge de huit à douze ans, une périphérie qui va jusqu’à
vingt pouces; quelquefois, mais rarement, jusqu’à vingt pouces et demi.
L ’on voit donc! que les sujets incomplètement imbéciles dont je viens de
parler, même après avoir achevé leur croissance, ont une masse cérébrale
moindre que des enfans de deux à douze ans heureusement conformés.
Ces sujets, incomplètement imbéciles, jouissent quelquefois, à un degré
éminent, de l’exercice de certaines qualités morales, et de certaines
facultés intellectuelles. Dans la section III, p. 188 de ce volume, nous
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* Cette naine justifie ce que j’ai dit, section I, p. 18 de ce volume.
II. M