22 PHYSIOLOGIE
s’ils avoient connu les secrets de l ’organisation et les résultats quelle
produit. Une autre faute eneore plus grande contre la nature , est celle
que commettent nos artistes , quand ils laissent la tête du plus grand
de nos contemporains dans sa grandeur naturelle, mais en la plaçant
sur un corps colossal, afin d’établir entre la tête et le corps des proportions
qu’ils disent être conformes aux règles de la beauté. Ne vaudroit-
il pas mieux se conformer aux proportions qui existent, et laisser à
cette tête auguste toute sa grandeur? Des causes organiques ne déparent
point celles qui peuvent concourir à expliquer les plus grands
événemens; et les artistes, sous beaucoup de rapports, ont les mêmes
devoirs à remplir que les historiens.
Enfin ceux qui veulent se convaincre, par l'histoire, que le développement
particulier des organes est presque toujours en rapport avec
l’exercice plus énergique des propriétés qui y répondent, n’ont qu a
examiner les têtes des hommes qui se sont distingués par des qualités
éminentes de lame et de l’esprit; ils n’ont qu’à observer les têtes de
Bacon, de Leibnitz, de Boerhave, de Haller, dè Pascal, de Bossuet,
de Voltaire, de Locke, etc., et en général de tous ceux que Ion a
coutume d’appeler de vastes et grandes tètes, manière de parler qui
est figurée dans le langage du vulgaire, mais qui ne l’est pas dans le
langage du philosophe;
5°. On ne peut expliquer que par la différence de l ’organisation
des deux sexes, comment certaines facultés sont plus énergiques chez
l'homme et d’autres chez la femme. *
Malebranche 1 faisoit dériver du différent degré des fibres du cerveau
la différence delà manière de penser et de sentir qui distingue 1 homme
de la femme. Les deux sexes ont chez les hommes et chez les animaux
le même cerveau, et conséquemment les mêmes organes. Mais tel de
ces organes est ordinairement plus parfait dans un sexe, et tel organe
dans l’autre. Les parties du cerveau situées vers la partie antérieure
supérieure du front, sont plus petites chez la plupart des femmes;
‘ Recherche de la vérité, 5e. édit., Paris, 1700; 1.1 , p.- 155.
aussi rieurs,fronts sont-ils en général plus petits et plus courts. Elles ont,
au contraire, les parties,situées à la région supérieure de l’os occipital
beaucoup plus fortement développées. Leur cervelet est communément
plus petit -que celui des hommes. On peut, en conséquence,
poser en principe que , dans les têtes des femmes, conformes à la structure.
ordinaire, le diamètre du front a 1 os Occipital est plus grand, et
que tous les antres diamètres, sont plus petits. Voilà des différences
physiques. Or ces différences expliquent parfaitement ce que l’on
trouve de dissemblable entre les qualités intellectuelles -et morales de
l ’homme, et celles de la femme. Les deux sexes offrent sans doute
un grand nombre d'exceptions qui sont .cause que fréquemment les
facultés propres à la femme sè rencontrent chez l ’homme, et vice versa.
Mais .tout ce iqne nous dirions maintenant là-dessus ne pourroit être
bien compris que lorsque -nous aurons traite., particulièrement de
chaque organe et des fonctions qui y ont rapport. Alors seulement
l ’on sera pleinement convaincu que., si certajins organes sont plus petits
dans un sexe , leurs fonctions so.nt aussi plus foib'les ; et que si d’autres
organes sont plus grands, leurs .fonctions se fönt avec plus d’éheigie.
On verra qüe ce n’est pas l'éducation, mais la nature, qui.,moyennant
une organisation variée;, a assigne a chaque .sexe sa sphcre particulière
d’activité morale et intellectuelle.
. Nous profitons de .cette occasion pour engager les artistes à éviter
désormais dans leurs compositions une faute des plus graves. Sis dégradent
la forme de la tête des femmes, parce qu’>en fixant les règles de
la beauté., ;ç’est leur caprice qu’ils ont consulté , et non la nature. Ils
ont donpé à la Vénus de M-édicis une tê te qui* sons les rapports de la
forme et de la grandeur, me peut être tolérée. L ’imbécilité seule peut
être le partage â’une tête aussi petite. Lorsque l ’artiste produit quelque
chose d’après son imagination, il est juste qu’il prenne pour modèle
les plus belles formes; màis il ne doit pas se mettre en contradiction
avec les lois de l ’organisation. La tête d’un grand-prêtre où celle d un
gladiateur ne seroient pas -moins déplacées sur le corps dune \enus,
que ne l’est la tête de l'imbécile. Les dons de l’esprit et de lame