cxlvj N O M E N C L A T U R E
je publie, plusieurs genres récemment connus sont
venus, pour ainsi dire, en remplir quelques lacunes.
J ’ai adopté avec empressement l’usage de très-habiles
naturalistes du nord,,qui ont désigné plusieurs espèees
nouvellement observées, par des noms de savans , et
particulièrement de naturalistes célèbres ; j’ai désiré
avec eux de consacrer ainsi à la reconnoissance et à
l’admiration, des espèces plutôt que des genres, parce
que j’ai voulu que cet hommage fût presque aussi durable
que leur gloire, les noms des espèces étant, pour
ainsi dire, invariables, et ceux des genres pouvant au
contraire changer avec les nouvelles méthodes que le
progrès de la science engage à préférer.
Nous avons proposé pour chaque genre des caractères
aussi exacts et aussi peu nombreux que nous l’a permis
la conformation des animaux compris dans cette famille;
nous avons dit, dans le discours que l’on vient
de lire , que lorsque nous avons divisé ces grouppes
en sous-genres, nous nous sommes presque toujours
dirigés d’après la forme, et par conséquent d’après l’influence
d’un des principaux instrumens de la natation
des poissons. Nous devons ajouter que, pour favoriser
les rapproçhemens et servir la mémoire, nous avons
tâché, dans presque tous les genres, de faire recondes
p o i s s o n s . cxlvij
noitre les sous-genres ou genres secondaires par la
combinaison de la présence ou de l’absence des mêmes
signes , ou par les diverses modifications des mêmes
organes.
Au reste, nous ne nous sommes déterminés à adopter
les caractères que nous avons préférés pour les sous-
classes, les divisions, les ordres, les genres, les sous-
genres et les espèces, qu’après avoir examiné dans un
très-grand nombre de ces espèces , et comparé avec
beaucoup d’attention, plusieurs mâles et plusieurs femelles
de divers pajs et d’âges différens.