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dépouille a dû se trouver et se trouve en effet fossile
dans un grand nombre de contrées. Ses dents sont surtout
très-abondantes dans plusieurs endroits ; on en
voit dans presque toutes les collections : elles y ont
•porté long-temps le nom de glossopètres, ou de langues
pétrifiées, donné à celles du requin; et ayant une forme
plus alongée que ces dernières, elles ont même dû être
prises moins difficilement pour des langues converties
en pierre. Parmi celles que renferme le Muséum national
d’histoire naturelle, il y en a de très-grandes:
Nous avons mesuré la plus grande de toutes, et nous
nous sommes assurés que l’un des deux côtés les plus
longs de la portion émaillée de cette dent triangulaire
avoit, par le moyen de ses petites sinuosités, une
longueur de soixante-dix-huit millimètres Nous avons
désiré ensuite de connoître,-comme nous l’avions cherché
pour le requin, la proportion la plus ordinaire entre
les dimensions des dents , et celles de l’animal considéré
* Autres dimensions de la grande dent fossile de roussette•
Plus grande largeur de la partie émaillée,
millimètres pouces lignes;
Pgtffel * 9
Longueur de l’une des pointes ou appendices dentelés
placés l ’un à un bout de la base, et l ’autre à l’autre, io = 4 7 .
Longueur mesurée sur la face extérieure et convexe,
depuis le sommet de la dent jusqu’au sommet de l’angle
rentrant formé par la base de la portion émaillée, 42 =: 1 67.
Longueur mesurée sur la face concave et inférieure,
depuis le sommet de la_dent jusqu’au sommet de l’angle
rentrant formé par la base de la portion émaillée, 5o = 1 10
dans son entier : mais, quoique nous ayons été à même
d’examiner un grand nombre de roussettes, nous en
avons observé trop peu de parvenues à un grand degré
de développement, pour que nous ajons pu croire
avoir trouvé cette proportion très-variable dans les-
très-jeunes squales, même lorsque leurs longueurs sont
égales. Nous pensons cependant qu’en général les dents
des roussettes sont plus petites que celles des requins,
relativement à la grandeur totale du squale. Mais, de
peur de dépasser la limite du vrai, supposons ce qu’il
est difficile dé contester, et admettons, pour les roussettes
et pour les requins, le même rapport entre les dimensions
de l’animal et celles de ses dents. D’après la proportion
que nous avons adoptée pour les requins, la roussette
à laquelle a appartenu la dent fossile que nous-
avonsmesurée dansleMuséum, a dû être deux cents fois
plus longue que l’un des plus grands côtés de la partie
émaillée de cette dent, et par conséquent avoir un peu
plus de quinze mètres et demi (cinquante pieds) de
longueur. Cette énorme extension étonnera sans doute-
dans une espèce dont on ne voit plus que des individus
de quelques pieds .- mais la dent fossile qui nous a fait
admettre cet immense développement, a tous les caractères
des dents des roussettes; et si on vouloit la
rapporter à d’autres squales qui ont aussi leurs dents
garnies de trois pointes principales, diminueroit-on
la surprise que peut causer cette étendue de cinquante
pieds que nous proposons de reconnoître dans les