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ou sur la femelle de la roussette. Ces méprises ont donné
lieuàd autres fausses applications.Lorsque,par exemple,
on a eu donné le nom de roussettérmâle ou de roussette
femelle à un squale roehier, on n'a pas manqué de lui
attribuer eu même temps les habitudes^de la roussette
mâle ou femelle, sans examiner si l’individu que l’on
avoit sous les jeux, et que l’on revêtoit d’une fausse
dénomination, présentoit réellement les habitudes auxquelles
on le disoit soumis. Pour éviter .toutes ees suppositions
contraires à la vérité, il ne faut pas perdre
de vue la variabilité des couleurs des roussettes et du
roehier, et il ne faut distinguer ces espèces que par les,
formes, et non pas par' les nuances qu’elles montrent.
Si nous recherchons en conséquence les différences,
dans la conformation qui séparent le roehier de la rous--
sette, et si nous rassemblons en même temps les traits,
qui empêchent de le confondre avec les autres squales,,
nous trouverons que ses narines sont fermées en partie-
par deux lobules, dont l’extérieur est le plus grand et
chagriné; que son museau est un peu plus alongé que-
celui de la roussette et que sa queue est plus courte-
à proportion de la longueur du corps, que celle de ce
dernier animal. Il parvient d’ailleurs à une grandeur
plus considérable que le mâle et même quelquefois que
la femelle de la roussette;-et voilà pourquoi Willughbj
et d’autres auteurs,, en nommant la roussette mâle le
petit chat de mer, en appelant la roussette femelle, qu’ils
ont prise, pour une espèce particulière y grand chat de
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mer, ont réservé pour le roehier la dénomination de
très-grand chat marin.
La première nageoire dorsale est plus près de l’extrémité
de la queue que du bout du museau; la seconde,
presque aussi grande que la première, et plus éloignée
-de celle-ci que de la nageoire de la queue, est placée,
au moins le plus souvent, en partie au dessus et en
partie au delà de la nageoire tle l’anus.
Communément le roehier est d’une couleur grise ou
roussâtre , avec des taches noirâtres, rondes, inégales,
répandues sur tout le corps, et plus- grandes que les
taches qui sont semées sur le dos de la roussette mâle,
-ou grouppées sur celui de la roussette femelle.
La roussette vit dans la vase et parmi les algues; elle
s’approche des rivages : le roehier s’en tient presque
toujours éloigné; il préfère la haute mer; il aime à
habiter les rochers, où il se nourrit de mollusques,
de crustacées et de poissons, et qui lui ont fait donner
le nom de roehier, de chat roehier, de chat marin des
rochers. Aussi tombe-t-il moins souvent dans les pièges
des-pêcheurs, et est-il pris moins fréquemment, quoique
cette espèce soit assez nombreuse, chaque femelle,
suivant le citojen Broussonnet, qui a très-bien observé
ce .squale, portant dix-neuf ou vingt petits à la fois. On
le recherche -cependant, parce que sa peau est employée
dans le commerce aux mêmes usages et sous le
même nom que celle de la roussette, et que sa chair est
un peu moins désagréable au goût que la chair de ce