5 2 2 H I S T O I R E N A T U R E L L E
entre un oeuf de poule et un oeuf de pigeon. Son grand
et son petit diamètre étoieut dans le rapport de trente-un
à vingt-six.
Non seulement on ne voit pas, dans 'tette espèce,
de nageoire caudale, mais il n’j a pas même d’apparence
de queue proprement dite. La tête est renfermée
dans l’espèce de sphéricité de l’ensemble de l’animal ;
le museau est à peine proéminent ; et on ne voit saillir
que les deux dents de chaque mâchoire , qui sont
blanches comme de l’ivoire, et semblables d’ailleurs à
celles des tétrodons.
Les jeux sont petits, alongés, éloignés du bout du
museau, et voilés par une membrane transparente
qui n’est qu’une continuation de la peau de la tête.
L’on apperçoit les ouvertures des branchies au devant
des nageoires pectorales. L’anus est,suivantDeschamps,
situé à l’extrémité du dos, mais un peu dans la partie
supérieure de l’animal ; et la position de cette ouverture
est par conséquent absolument sans exemple dans
la classe entière des poissons.
Tout l’animal est d’un brun noirâtre; ce fond obscur
relève des bandelettes blanches placées en travers sur
le ventre, disposées en demi-cercles irréguliers au
dessous du museau, et divisées vers le dos en deux
branches, de manière à imiter une fourche, ou
un Y\
La peau du fascé est d’ailleurs hérissée de très-petits
piquans, blancs sur les bandelettes, et noirâtres sur les
D E S P O I S S O N S . 520
endroits foncés ; en les regardant à la loupe, on s ap-
perçoit que leur base est étoilée.
Le poisson que nous décrivons habite dans la mer
des Indes.