4Ô3 H I S T O I R E N A T U R E L L E ,
au devant de la nageoire pectorale, qui est arrondie,
et souvent aussi éloignée de l’extrémité du museau
que de la nageoire de l’ânus. Cette dernière et celte
du dos sont presque au dessus l’une de l’autre , et
présentent à peu près la même surface et la même
figuré. La nageoire dé la queuêtest arrondie. Et comme
â u cime cou vert ùre épaisse ou solide ne gêne dans le
perroquet, ni dans les autres tétrodons, le mouve-
mént dé là queue et de sa nageoire, et que d’ailleurs
ils peUveiit seléver àtëc facilité au milieu de l’eau,
on peut croire que ces animaux, n’ayant besoin, en
quelque sorte , d’etuplqyer leur force que pour s’avancer,
jouissent dé la faculté de nager avec vitesse.
C est dans l’Iudé qifhabitë cé cartilagineux, dont la
partie supérieure est communément brunéi avec des
taches blanches et de diverses figures, et dont les côtés
Sont blancs avec des bandes irrégulières, longitudinales,
et de couleurs foncées.
Des aiguillons revêtent la peau du ventre, et sont
renfermés presque en entier dans ries espèces de petits
enfoncemens, qui disparoissent lorsque l’animal se
gonfle et que la peau est tendue \
* On compte aux nageoires pectorales 14 rayons,
à et lie du clos 6
à celle de l’anus &
à celle de la queue y *
LE T Ê T RO DO N ÉTOI L É *.
Nous avons trouvé la description de ce cartilagineux
clans les écrits de Commerson, qui lavoit vu parmi
d’autres poissons apportés au marché de liste Maurice,
auprès de l’Isle de France. Ce voyageur compare la
grandeur que présente le tetrodon étoilé , lorsqu il est
aussi gonflé qu’il puisse l’être, à celte dün ballon a
jouer, dont ce cartilagineux montreroit assez exactement
la figure, sans sa queue, qui est plus ou moins
prolongée. Cet animal est grisâtre , mais d une couleur
plus sombre sur le dos, lequel est semé, ainsi que la
queue, de taches petites, presque rondes et très-rap-
prochées. La partie inférieure du corps est d’une couleur
plus claire et sans taches, excepté auprès de lanus,
où l’on voit une espèce d’anneau coloré, et dun noir
très-foncé.
L’ensemble du poisson est hérissé de piquans roides,
et d’une ou deux lignes de longueur. Ceux qui sont sur
le dos sont les plus courts et tournés en arrière ; tes
autres sont droits , au moins lorsque le ventre est enflé,
et attachés par une base étoilée à cinq ou six rayons.
Nous verrons une base analogue retenir les piquans
* Tetrodon cinereus, nigro guttatus , hispidus setis e basi stellata exortis»
Commersonj manuscrits déjà cités.