Presque toute la surface de la raie bouclée est hérissée
d’aiguillons. Le nombre de ces piquans varie cependant
suivant le sexe et les parages fréquentés par l’animal;
il paroît aussi augmenter avec l’âge. Mais voici quelle
est en général la disposition de ces pointes sur une raie
bouclée qui a atteint un degré assez avancé de développement.
Un rang d’aiguillons grands, forts et recourbés*attachés
à des cartilages un peu lenticulaires, durs, eteachés
en grande partie sous la peau qui les retient et affermit
les piquans, règne sur le dos, et s’étend jusqu au
bout de la queue. L’on voit deux piquans semblables
au dessus et au dessous du bout du museau. Deux
autres sont placés au devant des jeux , et trois derrière
ces organes; quatre autres très-grands sont situés sur
le dos de manière à j représenter les quatre*coins dun
carré; et une rangée d’aiguillons moins forts garnit
longitudinalement chaque côté de la queue. Ce sont
toutes ces pointes plus ou moins longues, dures et
recourbées, que 1 on a comparées a des clous, a des
crochets. Mais, indépendamment de ces grands piquans,
le dessus du corps, de la tête et des nageoires pectorales,
présente des aiguillons plus petits, de longueurs
inégales, et qui, lorsqu’ils tombent, laissent à leur
place.une tache blanche comme les piquans grands et
crochus. Et enfin on voit, sur la partie inférieure de la
raie bouclée, quelques autres pointes encore plus petites
et plus clair-semées.
l 3 I
Cette tache blanche qui marque l’endroit que les
aiguillons séparés du corps avoient ombragé, recouvert,
et privé de l’influence de la lumière, cette place
décolorée, n’est-elle pas une preuve de ce que nous
avons exposé sur les causes des différentes couleurs
que les poissons présentent, et des dispositions que ces
nuances affectent*?
Le foie de la raie bouclée est divisé en trois lobes,
dont celui du milieu est le moins grand, et les deux
latéraux sont très-longs : il est très-volumineux; il fournit
une grande quantité d’huile, que les pêcheurs de
Norwège recueillent particulièrement avec beaucoup
de soin.
La vésicule du fiel, rougeâtre, alongée et triangulaire,
est entre le lobe du milieu du foie et l’estomac.
Ce dernier viscère est assez grand, alongé, et situé
un peu du côté gauche de l’abdomen. Il se rétrécit et
se recourbe un peu vers le pjlore, qui est très-étroit,
et n’est garni d’aucun appendice.
Au-delà du pjlore, le canal intestinal s’élargit, et
parvient à l’anus sans beaucoup de sinuosités.
Mais pourquoi nous étendre davantage sur un poisson
que l’on a si souvent entre les mains, que l’on peut
si aisément connoître, et qui a tant de rapports avec la
bâtis, dont nous avons examiné très en détail et. la
forme et la manière de vivre?
Qu’il nous suffise donc d’ajouter que l’on pêche les
* Discours sur la nature des poissons, et plusieurs autres articles de cette
histoire^