LE BALISTE MONOCÉROS *.
Nous voici parvenus au quatrième sous-genre de ba-
listés. Nous ne trouverons maintenant qu’un seul rayon
à la première nageoire dorsale et à la thoracliique. A
la tête de ce sous-genre, nous avons inscrit le monocéros.
Ce nom de monocéros, qui désigne la sorte de corne
unique que 1 on voit sur le dos du poisson, a été donné
à plusieurs balistes. Nous avons déjà vu que Plumier
lavoit appliqué au chinois ; mais , à l’exemple de Linné
et dun grand nombre d’autres naturalistes, nous l’employons
uniquement pour l’espèce que nous décrivons
dans cet article.
Le baliste monocéros, que l’on trouvé dans les mers
chaudes de lAsie et du nouveau continent, parvient
ordinairement à la longueur d’un pied. Il est varié de
brun et de cendré ; et la couleur brune est distribuée
sür la nageoire de la queue en trois bandes transver*
Balistes monocéros. Linné, édition de Gmelin.
Baliste monocéros. Ùaubenton, Encyclopédie méthodique.
Id. Bonnaterre, planches de VEncyclopédie méthodique.
Bloch, pl. 147.
Balistes monocéros. Osb. It. i io.
Capriscus longus, etc. Klein, miss, pisc. 3 7p. 25, n, 10.
Acaramucu. Marcgr. Brasil. p. i 63.
TVillughby, Ichth. p. 336, lab. E , 2 ,fîg . 2.
sales, qui ressortent d’autant plus que le fond de cette
nageoire est d’un jaune couleur d’or’, comme toutes
les autres nageoires de ce cartilagineux, et comme l’iris
de ses jeux.
L’entre-deux de ces organes de la vue est plus élevé
au dessus de l’ouverture de la bouche que sur plusieurs
autres balistes. Le rajon qui représente la première
nageoire dorsale est très-long, recourbé vers la queue,
retenu par une petite membrane qui attache au dos
la partie postérieure, de sa base, et garni, des deux côtés,
de piquans tournés vers cette même base.
La nageoire de l’anus et la seconde du dos renferment
un très-grand nombre de rajons \
Le'monocéros vit de poljpes et de jeunes crabes.
Il paraît que l’on doit rapporter à cette espèce un
baliste qui a une grande ressemblance avec le monocéros,
mais qui parvient jusqu a la longueur d’un
mètre, ou d’environ trois pieds, qui présente des taches
noires, rouges et bleues, figurées de manière à ressembler
à des lettres, et qui, par une suite de cette
disposition de couleurs , a été nommé le baliste écrit \
1 A la secondé nageoire du dos 48 rayons,
aux pectorales i 5
à celle de l’anus ' 5i
à celle de la queue, qui est arrondie, 12
9 Balistes monocéros scriptus. Linné, édition de Gmelin.
Osb. Chin. p. 144.
Unicornu piscis bahamensis. Catesb. Carol. lab. ig.