LE B ALI STE VERDATRE *,
LE BALISTE GRANDE-TACHE % LE BALISTE NOIR3,
LE BALISTE BRIDÉ, ET LE BALISTE ARMÉ r|;
N ou s plaçons dans le même article ce que nous
avons à exposer relativement à cinq espèces de balistes
que les naturalistes n’ont pas encore connues, et dont
nous avons trouvé des dessins ou dès descriptions plus
ou moins étendues dans lés manuscrits de Commerson.
Lé verdâtre est un des plus grands de son genre.
Nous avons tiré le nom que nous lui avons donné , de
la couleur qui domine le plus sur ce cartilagineux. La
plus grande partie de son corps est en effet d’un verd
mêlé .de teintes de brun et de jaune : mais on voit un
point noir au centre de presque toutes les écailles , ou , 1
1 Balistes e fusco viridescens, genis aureis, gulâ subteriùs pallidè cæru-
lescente; pinnis dorsi, ani, et caudæ, basi obsoletè flayescentibus, extimo
limbo nigris. Commerson, manuscrits déjà cités,
a Balistes fuscus, maculâ pectorali maximâ, postremisque pinnarum mar-
ginibus alSis, caudâ inermi longé bifurcâ, genis sextuplici verrucarum sérié
notatis« Commerson,
3 Balistes totus niger. Commerson,
4 Balistes sextuplici aculeorum ordine ad caudam utrinque , caudâ mar-
gine extremo et lateribus albâ. Commerson,
H I S T O I R E N A T U R E L L E . 3 79
pour mieux dire, de tous les grouppes que les écailles
forment. Les deux côtés de la tête sont d'ailleurs d’une
couleur d’or foncée; le sommet en est d’un bleu noirâtre
avec de petites taches presque jaunes; et un bleu
plus clair règne sur la partie inferieure du museau,
ainsi que sur la poitrine. Une bande noire et un peu
indéterminée descend des jeux jusqu’aux bases des
nageoires pectorales. Ces nageoires, la seconde du dos,
celle de l’anus, et celle de la queue, sont blanchâtres ,
et bordées de noir; et enfin on voit une belle couleur
jaune à l’extrémité des nageoires pectorales , et sur les
côtés de la queue, à l’endroit où ils sont garnis de quatre
rangs d’aiguillons recourbés.
La membrane des branchies »est soutenue par six
rajons cachés sous une peau épaisse! On compte plusieurs
aiguillons à la suite de la nageoire thorachique.
Celle de la queue est légèrement arrondie; et on 11’ap-
perçoit aucune ligne latérale*.
La vessie aérienne est argentée. L’indivjdu observé
par Commerson, et qui étoit femelle, contenoit des
milliers d oeuf; et cette femelle étoit ainsi pleine au mois
de janvier, dans la mer qui baigne l’Isle de France, mer
* A la membrane des branchies 6 rayons,
à la première nageoire du dos 3
à la seconde 25
à chacune des pectorales 1 5
à celle de l’anus 24
à celle de la queue 12