dont les eaux servent aussi d’habitation aux quatre
autres espèces dont nous allons parler dans cet article.
Le baliste grande-taclie, la première de ces quatre
espèces, est, comme le verdâtre , un des plus grands
balistes. Sa couleur est d’un brun tirant sur le livide,
et plus clair sur le ventre que sur le dos; et ce fond
est relevé par une tache blanche très-étendue que l’on
voit de chaque côté du corps, et par une ligne blanche
qui borde l’extrémité de presque toutes les nageoires.
Il n’y a aucune pointe sur les côtés de la queue ;
mais ceux de la tête présentent un caractère que nous
n’avons encore fait remarquer sur aucun baliste : ces
deux faces latérales montrent six rangs de verrues
disposées longitudinalement, et séparées par une peau
unie. La nageoire de la queue est en forme de croissant
; les deux pointes en sont très-prolongées *.
Occupons-nous maintenant du baliste noir. Sou nofn
indique la couleur que ce cartilagineux présente, et
qui est en effet d’un noir plus ou moins foncé sur
toutes les parties du corps , excepté le milieu du croissant
formé par la nageoire caudale, qui est bordé
de blanc. Indépendamment de cette teinte sombre et
presque unique, ce baliste est séparé de celui que pous
* A la première nageoire du dos 3 rayons.
à la seconde 27
aux pectorales i 5
à celle de l’anus 22
à celle de la queue 12
appelons la grande-tache, par l’absence dé verrues
disposées sur des rangs longitudinaux de chaque côté,
de là tête; mais il s’en rapproche en ce que sa queue,
est dénuée d’aiguillons comme celle delà grande -tache,:
et terminée par une nageoire qui représente, un croissant
à pointes trèsdongues L-.jÿn.yoit plusieurs, petits:
piquans au-delà de la nageoire dite ventrale.
I II nous reste à parler du bridé et de l’armé.
i Nous avons trouvé parmi les dessins de Commerson
la figure d’un baliste dont les caractères ne peuvent
convenir à aucune des espèces du même genre déjà
connues des naturalistes, ni à aucune de celles dont
nous traitons dans cette histoire. Les manuscrits de ce
savant voyageur, qui nous ont: été remis, ne nous ayant
présenté aucun détail relatif à cette figure, nous ne
pouvons faire connoître le baliste auquel elle appartient
, que par les traits que son portrait a pu nous
montrer. Le premier rayon de la,nageoire du dos,.qui
en rériferme trois,)est long,, très-fort, et dentelé par-
devant : celui qui remplace ou représente Ja nageoire
dite ventrale , est articulé , ç’est-àTdire composé de plus
d’une, pièce; et de plus il est suivi de plusieurs piquans.
II n’y a point d’aigqillqns pur la. queue, et la nageoire
* A première 'nagepire dorsale 3 rayons*
à la seconde . .. ?4
à chaque pectorale l6
à celle del’anus ‘ H m *
à celle de, la quelle ; \ ».[, 12.