considérer comme établissant le passage des mouettes aux sternes, ou hirondelles
de mer.
La nourriture et la propagation sont inconnues.
Genre ME R L E
( Turius, C u v . , V i e i l l . , T em m . , L i n . , L a t h . , B r i s s . ).
Caractères principaux.
B e c aussi haut que large à sa base, ensuite comprimé latéralement ; mandibule supérieure
échancrée et courbée vers sa pointe ; Xinférieure droite et entière ; narines
basales ovoïdes, en partie couvertes d’une membrane nue.
L a n g u e cartilagineuse, fendue à son extrémité.
B o u c h e ciliée. .
P i e d s tétradactyles.
Trois doigts devant, un derrière; les extérieurs unis à leur base.
Pouce posé ait bas du tarse, et portant à terre sur toutes les articulations.
Caractères accessoires.
Les troisième et quatrième remiges les plus longues dans le plus grand nombre
d’espèces.
Q u e u e égale ou échancrée, à douze rectrices.
Les merles et les grives se rencontrent dans toutes les parties du monde,
nichent sur les arbres, dans les buissons, sur des souches, dans le creux des
rochers et à terre ; leur ponte est de quatre à six oeufs. Ils recherchent avec
avidité toute sorte de baies ; mais les insectes forment leur principale nourriture,
particulièrement dans le temps des couvées. L e mâle nourrit sa femelle quand
elle couve, et partage avec elle l’incubation. Les petits, qui ne voient pas en
naissant, sont appâtés dans le nid, et ne le quittent qu’en état de voler.
La mue est simple.
Dans certaines contrées, les merles émigrent ; ils sont sédentaires dans d’autres.
' E S P È C E .
M E R L E D E R O C H E , TURDUS SAXATILIS
( p la n c h e 13 , f ig . i ).
T. c a p i t e , c o l i o , coe r u ie s c e n te - c in e r e i s ; a lis s u p r à n ig r i c a n t ib u s ; d o r s o a lb o ; p e c to r e ,
a b d o m in e , c a u d â , ru fis .
S y n o n y m . L an iu s in fau stu s e t in in o r ( sen ex ); T u rd u s saxatilis ( ju n io r a u t fem in a ). L lN N . ; G m e l.
Syst. nat. p a g . 3 i o , n . ° 25 , e t p a g . 8 3 3 , n .° 114-
S Y N O N Y M .
S y n o n y m . Turdus saxatilis L a t h . (s'enex), Turdus infaustus (junior aut femina). L a t h . Ind. Omith.
pag. 209, n.°* 33, 32.
Merle de roche. B u f f . Histoire naturelle, Oiseaux, planches enluminées, 562 ( mâle).
Merle de roche, Turdus saxatilis. Cuv. Règne animal, tom. I, pag. 3 51.
Merle de roche, Turdus saxatilis. V i e i l l . Tabl. encyclop. pag. 64p.
Merle de roche, Merula saxatilis. B r is s . Ornith. tom. II, pag. 238, n.° 13.
Rock shrike et Rock thruslu L a t h . Syn. 1, tom. I, pag. 17 6 1 n.° 27 ; et 1 1 , tom. I,
pag. 5 4 , n.0 57-
La tète et le cou sont d’un cendré bleuâtre; la poitrine, les flancs, le ventre
et la queue, d’un roux vif; les remiges et les deux rectrices supérieures brunes,
finement liserees de blanchâtre; les couvertures supérieures de l’aile sont noires,
à reflets bleuâtres ; le dos est blanc.
La femelle a le dessus de la tete, le derrière du cou et les deux pennes intermédiaires
de la queue, bruns, lisérés de blanc ; les plumes du dos, des couvertures
des ailes, les remiges, sont de la première teinte et terminées de blanc; la gorge,
le devant du cou , la poitrine et les autres parties inférieures sont d’un blanc
roussatre borde de brun : cette couleur forme un demi-cercle à l’extrémité de
chaque plume; le bec et les pieds sont bruns.
Les jeunes de l’année diffèrent peu de la femelle. La figure i de la planche 13
represente un jeune ou une femelle; les vieux mâles sont, après la mue et en
hiver, semblables à la femelle.
Ce merle se trouve en Égypte, en Barbarie, au Sénégal, au Cap et dans l’Inde;
il se rencontre aussi en Europe, sur les hautes montagnes de la Turquie, de la
Hongrie, du T y ro l, de la Suisse, de l’Italie, de l’Espagne : il est plus rare vers
le Nord.
Son chant naturel est très-agréable, et ressemble à celui de la Fauvette à tête
noire ; il imite avec une grande facilité le ramage des autres oiseaux.
Sa nourriture consiste en scarabées, sauterelles et baies sauvages.
Les endroits les plus retirés et les plus inaccessibles sont ceux qu’il préfère. Il
se pose ordinairement sur les grosses pierres, ou on le découvre de loin, sans
qu’on puisse l’approcher à la portée du fusil. Il choisit les trous et les crevasses
des rochers pour y placer son nid, et 1 attache au plafond des cavernes. Sa ponte
est de quatre ou cinq oeufs d’un bleu verdâtre sans taches.
Genre T R A Q U E T
( Saxícola, Cuv., T em m .; OEnanthe, V i e i l l . ; Motaciüa, L i n . ; Syhia, L a t h . , B r i s s . ) ,
Caractères principaux.
B ec; grele, plus large que haut a sa base, très-fendu, à bords droits ; arête saillante,
s avançant sur le front; mandibule supérieure un peu obtuse, échancrée et courbée
a sa pointe; narines basales, laterales, ovoïdes, à moitié fermées par une membrane.
B o u c h e c ilié e .
H. N. T O M E I.«. 4 .. partie.
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