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N O T E
L e ip mars 1825, Son Exc. le Ministre Secrétaire d’état au département de l’intérieur
informé que la position physique de M. Savigny ne lui permettait plus, depuis un an,’
de se livrer à aucun travail, et craignant que la branche de zoologie dont ce naturaliste
est chargé dans l’ouvrage, ne se trouvât suspendue pour un temps indéfini lui
écrivit la lettre qui est rapportée à la fin de la présente Note. Quatre-vingt-six planches
représentant les animaux invertébrés, la plupart finies depuis plusieurs années, se
trouvoient, par un trop long re ta rd , exposées à des accidens fâcheux et même à des
chances de destruction ; , 1e Ministre prit en conséquence la résolution d’arrêter les
mesures nécessaires pour faire terminer et imprimer ces planches avec une explication
sommaire, dans l'espace de six mois. Les gravures dont il s’agit appartiennent à dix-sept
classes ou séries danimaux, formant cent vingt-cinq planches : trente-neuf d’entre elles
poient déjà paru dans les précédentes livraisons de la Description de l'Égypte avec
leurs numéros d’ordre, et il était impossible de retrancher les quatre-vingt-six autres
suis laisser des lacunes choquantes dans l’ouvrage. D ’un autre côté, ces quatre-vingt-
six planches se rapportent à un volume souvent cité, compris dans tous les prospectas
annoncés au public et promis aux souscripteurs depuis l’origine. Enfin les soins précieux
apportés a l’exécution des gravures , les recherches anatomiques et scientifiques dont
elles renferment les résultats, et les dépenses consacrées à ce tra va il, étaient encore de
puissans motifs pour en desirer la publication, dans l’intérêt commun et de l’auteur et
de la science. Déterminé par ces diverses considérations, le Ministre a écrit à la Com mission
d’Egypte, en même temps qu’à M. Savigny, qu’il chargeoit M. Audouin, naturaliste
et son é lève, de mettre ces planches en état de paroître, en y inscrivant les noms
généraux et toutes les désignations nécessaires, et en rédigeant une explication très-som-
maire, suffisante pour l’intelligence des figures : mais en même temps Son Excellence a
réservé a M. Savigny tous ses droits comme auteur; son intention étant que les explicitions
fournies par M. Audouin ne puissent nuire aux travaux scientifiques du premier,
et qu’elles se rapportent constamment aux parties déjà faites, de manière que M. Savigny
puisse un jour donner à ses recherches la suite qu’il jugera convenable.
Avant de prendre les mesures prescrites par le Ministre, la Commission s’est entourée
es lumières dont elle avoit besoin; plusieurs médecins et amis de M. Savigny ont été
consultés et invités à assister aux conférences et à donner des renseignemens positifs
sur sa situation. Il a été reconnu et constaté qu’on ne pouvoit absolument assigner
aucune époque certaine pour son rétablissement ; que , même après l’amélioration de
son état actuel , on avoit à craindre qu’il ne lui fût pas permis de se livrer au travail
es planches. Les mêmes personnes ont déclaré qu’en ce moment il ne pourrait fournir
a a Commission aucun renseignement ni aucun papier; qu’il serait impossible et
même imprudent de l ’entretenir de ses travaux scientifiques et de lui communiquer la
rasion du Gouvernement : cette dernière déclaration a été réitérée plusieurs fois de
wve voix et par écrit.
H.N. T O M E I.«, j ? partie. A