1^4 D E M I L A N
l'Empereur, pour former la bafe de celui de l’univerfité, & que M.
S f a l l a n z a n i avoit déjà commencé à enrichir. J’eus fur-tout un (ingr-
lier plaifir à y voir la belle collection des cryftaux, dont M. Scopoli
a donné la defeription dans fa cryftallographie Hongroife.
Situation § . 15 2 9 . E n t r e Pavie & Novi,nous traverfâmes le Pô & la Scrivia
ches dénô- s’étoient débordés, & avoient caufé d’affreüx ravages ; les eaux
fées par les venoient de fe retirer, mais en divers endroits elles avoient laide les
Biens^" campagnes enfevelies fous des-amas de fables & de gravier. Pour tirer
quelque utilité de ce trifte fpedtacle, j’obfervai avec foin ' la fituation
qu’avoient prife les couches dont étoient compofés ces amas. Je vis
que fur des terreins unis, ces dépôts formoient des efpeces d’ondes
en pente douce du côté d’enhaut, ou du côté d’où venoit le torrent,
& efearpées du côté oppofé. Cette obfervation me donna la clef de la
fituation des bancs de nos collines tertiaires, ou de celles qui font com-
pofées de fable, de gravier & d’autres débris accumulés par les eaux.
Dans les lieux où ces eaux n’ont rencontré aucun obftacle, ces collines
font toutes efearpées du côté des plaines, & defeendent en pente
douce du côté des montagnes d’où font venus les courans qui les ont
formées.
M ais lorfque le courant avoit rencontré quelqu’obftacle invincible,
tel qu’une groife pierre ou un buiffon élevé & touffu, alors le monticule
de dépôts fe terminoit en pente douce, au-deffous de l’obfta-
cle. J’ai'fait auffi dans nos montagnes l’application de ce phénomène.
Les Apen- §. ijfQ- J’a i dit que c’eft à Novi, premier village de l’Etat de Gênes,
fi^ciiti >n" *lue £ranôe route s’engage dans les montagnes. Ces montagnes font
de la chai- un rameau des Alpes, qui fépare de la mer. les plaines du Piémont,
ne des Al- & va en fe prolongeant à l’E ft, prendre le nom $ Apennin , & tra-
verfe fuivant fa longueur toute la prefqu’isle de l’Italie. En effet, les
montagnes qui, au levant & au couchant, renferment le golfe de
Gênes, font.unies avec la chaîne des Alpes, fans] fouffrir nulle part
aucune interruption.
A G E N E S , Chap. XI V . î f f
Les montagnes* maritimes de la Provence ont auffi la même continuité
avec la chaîne des Alpes 5 il eft donc bien certain que cette grande
chaîne qui, en s’abaiffant graduellement, vient aboutir à la Méditerranée,
fe divife là comme un Y en deux branches inégales , dont l’une
à l’Orient, forme les Apennins ; l’autre à l'Oueft, forme les baffes
montagnes de la Provence.
Q u e l q u e s auteurs ont voulu prolonger ce bras, & en former le
]i-:n des Alpes avec les Pyrénées , mais je ne faurois être de cet avis ;
la continuité eft entièrement rompue par les grandes plaines de la baffe
Provence & du Languedoc.
§ .15 5 1 . Je reviens à Novi. La route qui traverfe ce village étoit
alors pavée de gros cailloux qui la rendoient extrêmement fatiguante ;
en revanche, quelques-uns d’entr’eux méritent d’être décrits.
O n en voyoit de très-pefàns, feuilletés, mêlés départies blanches &
de parties noires ; les parties blanches étoient translucides, avoient un
grain fin, une très-grande dureté, & fe comportoient au chalumeau
comme une ftêatite fufible. Ces caraéteresfont ceux du jade ; les parties
tendres étoient noires, confufément cryitallifées en aiguilles brillantes ,
& fe fondoient aifément en un verre noirâtre; c’étoit donc une pierre
de corne cryftallifée, ou une hornblende.
§. 1332. D ’autres cailloux, auffi de jade, renfermoient des cryftaux
de finaragditelamelleufe tendre. ( §. 1513. A .) Mais ce jade différait de
celui que je viens de décrire : fa couleur étoit d’un verd clair translucide
, fon grain très-fin , avoit l’oeil d’une huile figée ; fa dureté étoit
très-grande, & il fe fondoit à la flamme du chalumeau encore plus
aifément que les jades communs, en donnant cependant un verre l'em-
blablë au leur. Les cryftaux que je confidere comme étant de fma-
ragdite étoient noirâtres, de forme rhomboïdale, moins durs que l’acier
& très-réfraélaires ; quoique de très-petits éclats expofés a la flamme du
Cailîorax
de Novi.
Roche
feuilletée
de jade &
de hornblende
»
Roche
feuilletée
de jade &
fniarag-
dite.