tout parce qu’elle renfermoit celle des cailloux de la Crau, dont je
parlerai dans peu. M. de L a m a n o n voulut bien nous faire compagnie
pendant ? ou 4 heures que je paffai à Sallon avec nia famille ; il nous
intéreifa beaucoup par une converfation remplie de feu, d’initrudtion
& d’agrément.
Plaine de §■ ¡d jfo - P r e sq u ’en fortant de Sallon on entre dans la Crau, cette
a Crau- plaine, fi célébré par fa grandeur &par l’énorme quantité de-cailloux
roulés dont elle eft couverte. Ses bords font cultivés; mais en avançant
dans 1 intérieur on voit cette culture diminuer par gradation, &
on fe trouve enfin dans un vafte défert, où de tous côtés, excepté
au Nord, on ne voit que le ciel & les cailloux roulés.
O n fait que cette plaine était connue des Anciens fous le nom de
Campus Lapideus, ou Campus Herçuleus, en mémoire d’une pluie de
pierres que Jupiter fit tomber fur les fils de Neptune que combattait
Hercule. La forme de cette plaine eft triangulaire ; le fomrnet du triangle
eft tourné vers la mer, fa bafe s’étend à peu-près de l’Eftà l’Oueft.
Sa furface eft d’environ 20 lieues quarrées.M- D a r c u c en a donné une
defcnption exacte & détaillée dans le premier- volume de fon Hijloire
Naturelle de la Provence, pag. 28s & Suivantes, & il attribue l’accumulation'de
fes cailloux aux vagues de la mer qui a couvert anciennement
ces parages; mais M. de L a m a n o n , d’après le fentiment d’un
géographe Provençal, nommé Solery , croit que ces cailloux ont été
charriés par la Durance, qui, fuivant lui, a dû avoir autrefois fon
embouchure dans le: Rhône beaucoup plus près de la mer qu’elle 11e
l’a aujourd’hui. Journal de phyfique| tome X X I I , p. 477.
E n f in M. de S e r v ie r e s , dans un Mémoire rempli d’érudition, Journal
de phpfique, tome X X I I , p. 270, ou il attribue au Rhône-les amas
de ¡cailloux que l’on trouve aux environs de Nifmes, paroît difpofé
à attribuer au même fleuve, ceux de la plaine de la Crau, & c’étoit
apili le fentiment dç M. Ç u e t t a r d .
D E L A C R A U , Chap, X X X I K j n
P a r î â g é entre ces autorités contraires, je me faifois un grand
plaifir de traverfer cette grande plaine , & de trouver moi-même des
données qui me facilitaifent la folution de ces problèmes. Ce plaifir fut
un peu troublé par le miftral, qui me faifoit fouvent perdre l’équilibrç „
lorfque je marchois fur ces gros cailloux arrondis & incohérents, ;
cependant je cheminai près de trois heures à pied & le marteau a la
inain en les oblervant.
§. i f 94 A. L ’e s p e c e de caillou la plus fréquente, & qui même
forme, comme je:le difois!ailleurs, preique les fept huitièmes de ceux
de la Crau, eft un quartz dont j’ai parlé §• 1540 , qui: femble limitrophe
entre les grès durs & les quartz proprement dits. Des cailloux ont
fouvent au dehors une couleur qui tire fur le jaune, le rouge, ou la
couleur de rouille, plus ou moins rembrunie ; mais intérieurement ils
font prefque tous d’un gris 'blanchâtre. On en voit cependant qui font
Colorés même dans l’intérieur, les uns en jaune, d’autres en rouge-,
d’autres en beau pourpre.
T’e n trouvai un remarquable par fa ftrufture fchifteufe. Il eft com-
pofé de feuillets, les uns blancs, d’autres d’un violet pâle, d’autres d’un
violet plus foncé. Ces feuillets alternent entr’eux, ils font à peu-près
plans, d’une lignéd’épaiifeur au plus, mais parfaitement cohérents 6c
inaltérables dans les acides,
§. i f 94 B- L ’e s p e c e la plus fréquente après le quartz, eft Urre pierre
verte; ici, fchifteufe ; là, en mafia. Les fchifteufes font , , pour , la plu-,
part, des roches de, corne. Le fond de cette rochç eft la pierre de
corne de"WALLÉRius, Jen feuillets minces, un peuluifants, mais fans
aucun indice de forme régulière. On ne fauroit donc la ranger dans
les hornblendes proprement dites; le fond en eft tendre & fe raye
en gris, exhale après le faufile une odeur argjlleufe, & fe foi;d aife-
ment en un verre noirâtre qui s’affaifle fur le tube.. Dans cqtfe pâte
. font renfermés des grains blancs, demi-tranfpar.ents,, qui ne font yi(|-
bles qu’à une forte loupe, & quibien qu’ils ne foient pas lamelleux.,
Dd d 2
Cailloux
de la Crau.
Quartz.
Roche de
corne.