p r o p r i é t a ir e , q u o iq u 'i l ne le fu t p a s . I l e n e ft lè p o f -
fe ffe u r 6c n o n p a s le p r o p r i é t a ir e , q u o iq u e la c a u fe
d e f a p o jfejfio n l'o it t r a n l la t iv e d e p r o p r i é t é ; la r a ifo n
e f t q u e c e lu i d e q u i i l a a c h e t é n ’ a p u t r a n s fé r e r e n f a
p e r fo n n e p lu s d e d r o i t q u ’ i l ii’ en a v o i t lu i-m êm e .
C e t t e p o jje jjîo n c iv ile f e r t n é a nm o in s a u p o f le f fe u r à
fa i r e le s f ru it s lie n s t an t q u e fa p o jjejfto n n ’ e ft p a s in t
e r r om p u e p a r le p r o p r ié t a ir e : e lle lu i fe r t a u ffi à a c q
u é r ir la p r o p r ié t é d e la c h o fe p a r le m o y e n d e la
p r e fe r ip t io n .
Q u o iq u e c e t t e p o jfe jfo n n e p u iffe ê t r e a c q u ife p a r
l a f e u le in te n t io n d e p o f fé d e r fa n s u n e p o jfejjîo n r é e l le
6c a é tu e l le ; e lle p e u t n é a nm o in s f e c o n fe r v e r p a r
i’ in te n t io n fe u le . A in fi u n h om m e q u i fo r t d e fa m a i-
fo n à d e ffe in d’ÿ r e v e n i r , e n c o n fe r v e la p o jje jjîo n ci-
vele j ii fq u ’ à c e q u ’ u n a u t r e s ’ e n fo it em p a ré : e n q u o i
n o t r e u fa g e d iffé r é d u d r o it r o m a in , fu iv a n t le q u e l
le p r em ie r p o f le f fe u r c o n fe r v ô i t f a p o jfe jfo n c iv ile
tan t q u ’ i l ig n o r o i t q u ’u n a u t r e fe fu t em p a ré d e la ,c h o f
e . Voye^ Possession naturelle.
Possession clandestine , eft celle qui a été acquife
fecrétement & non publiquement : cette p o f-
fe jjio n ne fert point pour la prefeription.
Possession continue , eft celle qui a toujours
été fuivie & non interrompue.
Possession co rporelle, e ft lo r fq t ie l ’ o n p o f fe -
d e r é e llem e n t 6c v é r i t a b lem e n t la c h o f e , & n o n p a s
lo r fq u ’ o n a u n e Am p le p o jfe jfo n d e d r o i t , q u i eftm^z-
g is an im i quam fa c li.
Possession de droit, e ft c e l lé q u i e ft fo n d é e
fu r u n e fa ifln e lé g a l e , 6c q u i e ft p lu tô t d e v o lo n t é
p r é fum é e q u e d e f a i t , c om m e la p o jfe jfo n d ’u n h é r it
ie r p r é fom p t if ; o u b ie n c om m e c e l le d ’u n p o u r v u
q u i p r e n d u n e p o jfe jfo n f iû i v e d’u n b é n é f ic e d o n t u n
a u t r e e ft e n p o je jio n r é e l le : c e t t e p o jje jjîo n e ft la
m êm e c h o fe q u e la p o jfe jfo n c iv i le . (A )
Possession de fait , n ’ e ft q u ’ u n e d é t e n t io n d e
la c h o fe fa n s in t e n t io n n i h a b ilé t e , p o u r e n a c q u é r i r
l a p r o p r ié t é . T e l l e e ft la p o jfejjîo n d u d é p o fita ire , d u
e o m m o d a t a ir e , d u f e rm i e r , 6c a u t r e s q u i p o ffe d e n t
p o u r 6c au n om d’a u t ru i. Voye^ Possession précaire.
Possession dé fait & de droit , an im i &
f a c li, eft celle où la détention de la chofe eft accompagnée
de l’intention de la poffeder propriétairement,
telle que la p o jfejjîo n d’un acheteur légitime.
Possession fictive, e ft c e lle q ù in ’ e ft p a s r é e l le ,
m a is q u e l ’ort fu p p o fe c om m e - fi e lle e x i f to i t r é e l le m
e n t ; t e l le e ft X i!p o jfejfo n c iv i le o u d e d r o i t Am p le m
e n t .
Possession furtive , e ft - c e lle q u i a é t é u fu rp é e
p a r d e m a u v a ife s v o i e s , & q u i n ’ e ft n i p u b l iq u e n i
lé g i t im e , c om m e q u a n d o n a e n le v é le s g r a in s la n u it .
^Possession immémoriale , e ft c e l le q u ip a f f e
l a m ém o ire d e s p e r fo n n e s v iv a n t e s , & d o n t o n ne
v o i t p o in t le c om m e n c em e n t. L a p o jfejjîo n c e n t e n a ire
e ft u n e p o jfejjîo n d e c e n t a n s , u n e p o jfe jjîo n immém
oriale ; m a is il n’ eft: p a s n é e e f la i r e d e p r o u v e r c e n t
an s d e p o jfejjîo n , p o u r p o u v o i r q u a li f ie r fa p o jfejjîo n
d ’immémoriale : i l fu ffit q u ’e l le fo i t a ù -d e ffu s d e t re n t e
a n s. Possession manuelle eft celle qüe l’on a d’une
chofe que l’on tient en fés mains, comme un meuble
OU effet mobilier. 11 n’y a point de p o jje jjîo n m anuelle
pour les immeubles , ces fortes de biens ne pouvant
être tenus dans là main.
Possession de mauvaise foi , eft celle où le :
pofleffeur a connoiffanee que la chofe né lui appar- ^
tient pas.
Possession momentanée, eft celle qui n’à
point été fuivie, & en vértu de laquelle on n’a pu
acquérir ni la pojfeJJîon m \a propriété.
Possession naturelle , eft la détention de quelque
chofe qui appartient â autrui : cette pojfejjîon eft ■
d e d e u x fo r t e s ; l ’u n e q u i e f t j u f t e , c om m e q u an d u ii
c r é a n c ie r p o ffe d e l a c h o fe q u i lu i a é t é d o n n é e e ii
g a g e p a r Io n d é b it e u r ; l ’a u t r e q u i e ft ih ju fte e ft
c e lle d ’u n v o le u r & d ’u n p o f le f fe u r d e m a u v a ife f o i ;
q u i jo in t à la d é t e n t io n d e la c h o f e , l ’e n v ie d é la r e te n
i r , q u o iq u ’il n ’a it p a s d r o it d e le fa i r e . V o yè\ Possession
civile.
Possession paisible , eft celle qui n’à point été
interrompue defaitnide droit, (^Interruption
& Prescription.
Possession précaire eft celle que l ’on tient
d’autrui 6c pour autrui, 6c dont l’objet n’eft point de
transférer la propriété au pofleffeur : telle eft la p o jfe jjîo
n d’un fermier Ou locataire, d’un dépofitaire ou fe-
queftre.
Possession publique eft celle qui â été acquife
au vu 6c au fçu de tous ceux qui étoient naturelle*
ment à portée d’être témoins de cette p o jfe jjîo n .
Possession (quasi) e ft c e lle q u e l e d é t e n t e u r
n ’ a c q u ie r t p a s p o u r l u i , m a is p o i i f ù n a u t r e ; d e m a n
ié r é q u ’i l n ’e f t p a s c e n fé ê t r e p e r fo n n e l lem e n t e n
p o jfejjîo n : t e l le s fo n t to u te s le s p o jfe ffo n s p r é c a ir e s
d e s f e rm ie r s , d é p o fita ir e s , f e q u e f t r e s , 6c a u t r e s
fem b là b le s .
Possession réelle e ft la m êm e c h o fe cme p o jfe jjîo
n c o r p o r e l le : e lle e ft d iffé r e n t e d e la p o jfejjîo n n a tu r
e l le 6c d e fa i t fe u lem e n t , e n c e q u e \zp o jfejjîo n réelle
p e u t ê t r e to u t à la fo is d e fa it & d e d r o it ,
POSSESSION triennale , enm atiere bén éjicia le, e ft
c e lle d ’u n b é n é f ic ie r q u i a p o f fé d é p a ifib lem e n t &
a v e c u n t it r e c o lo r é , p e n d an t t r o is a n n é e s c o n fé c u -
t iv e s 6c n o n in t e r rom p u e s .
C e t t e p o jfejjîo n o p é r é e n f a f a v e u r u n e p r e fe r ip t io n
q u i le r e n d p o f le f fe u r p a ifib le t a n t a u p o f fe f fo i r e q u ’ au
p é t i t o i r e .
L ’e x c e p t io n ré fu lt a n t e d e la p o jfejjîo n trien n a le, a
lie u p o u r le s b é n é fic e s c o n f i f t o r ia u x , d e m êm e q u e
p o u r le s a u t r e s .
Si celui qui a, la p o jfejjîo n trien n a le eft troublé par
quelqu’un prétendant droit au bénéfice , obtient en
chancellerie des lettres ou commiflion appellées de
p a c ijîc is p o jfejfo ribu s , par lefquelles le roi ordonne
àux juges de maintenir l’expofant, s’il leur appert
qu’il foit en p o jfejjîo n plus que triennale ;
A u m o y e n d e c e s le t t r e s , i l e x c ip e d e f a p o jfejjîo n
6c d e l a r é g lé d e trien n a le p o jfejjîo n , o u de p a cijîcis,
p o jfejfo rib u s , q u i e f t d u p a p e P a u l I IL
C e u x q u i fo n t in t ru s n e p e u v e n t , q u o iq u ’ ils a y e n t
p o ffé d é p a ifib lem e n t p e n d a n t t r o is a n n é e s , f e f e r v i r
d e la r é g lé de p a cificis r p a r c e q u e l e t em s n e d im in u e
p a s l’ é n o rm it é d u c r im e .
Il en eft de même de Celui qui eft coupable de fi-
monie.
On tient neanmoins qu’il en eft autrement de celui
qui eft entré dans un bénéfice avec irrégularité, parce
que Ce Cas n’eft pas excepté de la réglé de p a c ijîc is.
L a p o jfejjîo n trien n a le d ’u n b é n é fic e p o u r le q u e l o n
e ft e n p r o c è s , s ’a c q u ie r t lo r fq u e le c o ll it ig a n t .a d i s c
o n t in u é f a p r o c é d u r e p e n d an t t r o is a n s ; m a is e lle n e
c o u r t p o in t d an s le c a s d e l’a p p e l c om m e d’a b u s , p a r c
e q u e l’a b u s n e f e c o u v r e p a s .
' P o u r in t e r r om p r e la p o jfejjîo n trien n a le, i l fa u t q u ’ il
y a it e u a flig n a t io n d o n n é e a u p o f le f fe u r ; q u ’ e n c o n -
lé q u e n c e le s p a r t ie s f e fo ie n t c om m u n iq u é le u rs
t it r e s 6c c a p a c i t é s ,6 c q u e le s d é la is é t a b lis p a r le s o r d
o n n a n c e s , a v a n t q u e d ’ e n t r e r d an s la v é r i t a b le c o n -
t e f t a t i o n , fo ie n t e x p ir é s .
L ’in t e r ru p t io n c iv i le n e fu fp e n d la p o jfejfio u trien n
ale q u ’à l’ é g a rd d e c e lu i q u i a fa i t le t r o u b l e , & n o n
à l’ é g a r d d ’u n t ie r s ;m a i s l’ in te r ru p t io n n a tu re lle & la
d é p o ffe flio n f e r v e n t à to u s le s c o n te n d an s .
• L a p o jfejjîo n trien n a le n’ e ft p a s in t e r r om p u e p a r la
ré fig n a t io n , lo r fq u e le r é fig n an t re n t r e d an s fo n b é n é f
i c e p a r l a v o i e d u r e g r è s , p a r c e q u e f a p o ffe flio n e ft
nage* P é t a r d 6c Gaftel. ;
Possession vicieuse eft celle qui'eft infeéleede
quelque défaut, comme de mauvaife foi , ou qui eft
furtive ou fondée fur quelque titre vicieux. (A )
Possession du démon , ( Théolog. ) é t a t d’u n e p e r fo
n n e d o n t le d ém o n s’eft em p a r e , d an s l e c o r p s d e
la q u e l le i l e ft e n t r é , 6c q u ’ i l to u rm e n te .
O n m e t c e tt e d iffé r e n c e e n t r e l’o b fe flio n & l a p o f-
Je JJîo n d u d ém o n , q u e d an s la p r em iè r e le d ém o n a g it
a u - d e h o r s , 6c q u e d an s l’ a u t r e i l a g it a u - d e d an s .
Voye^ Obsession.
L e s e x em p le s d e p o jfejjîo n fo n t c om m u n s fu r - to u t
d an s le n o u v e a u T e f t am e n t . J e fu s -C h r i f t 6c f e s a p ô t
r e s o n t g u é r i u n e in fin it é d e p o f f é d é s , & l e s h if to ir e s
e c c lé fia f t iq u e s e n fo u rn iffe n t e n c o r e u n g r a n d n om b
r e ; m a is c om m e o n fa it p a r p lu fie u r s e x p é r ie n c e s ,
q u e f o u v e n t e n a a b u fé d e la c r é d u l it é d e s Am p le s p a r
d e s o b fe flio n s & d e s p o jfe jfo n s fe in t e s 6c f iip p o fe e s ;
q u e lq u e s p r é t e n d u s e fp r it s fo r t s fe fo n t im a g in é s q u e
to u te s c e s o b fe flio n s o u p o jfejjio n s é to ie n t d e s m a la d ie s
d e I’e f p r i t , 6c d e s e ffe ts d ’u n e im a g in a t io n fo r t em e n t
f r a p p e e ; q u e q u e lq u e fo is d e s p e r fo n n e s fe c r o y o ie n t
d e b o n n e - fo i p o ffé d é e s ; q u e d’ a u t r e s fe ig n o ie n t d e
l ’ê t re , p o u r p a r v e n i r à c e r t a in e s f in s ; q u ’e n u n m o t
i l n’ y a v o i t n i p o jje jjîo n s n i o b fe f lio n s v é r i t a b le s ; 6c
V o i c i le s r a ifo n s fu r le fq u e l le s il s f e fo n d e n t .
L e d ém o n , d it -o n , n e p e u t n a tu r e l lem e n t a g i r fu r
n o s c o r p s . I l e ft d ’u n e n a tu re to u te f p in t u e l l e , & ne
p e u t p a r f a fe u le v o lo n t é , r em u e r n o s m em b r e s , n i
a g i r fu r n o s h um e u r s & nos: o r g a n e s , fan s u n e p e r -
m ifl io n e x p r e ffe d e -D ie u . S ’i l a v o i t n a tu re llem e n t c e
p o u v o i r , to u t le m o n d e f e t o i t p le in d e p o ffe d e s 6c
d ’o b fé d é s : i l e x e r c e r o i t à to u t m om e n t f a h a in e c o n t
r e le s h om m e s , 6c fe r o i t é c la t e r f a p u iffan c e 6c fo n
em p i r e a v e c t o u t l ’ é c la t d o n t f o n o r g u e i l p o u r r o it
s ’a v i f e r . C om b ie n n e v e r r o i t - o n p a s to u s le s jo u r s
d ’h om m e s p o f f é d é s , a g i t é s , t o u rm e n t e s , p r é c ip i t é s ,
é to u f fé s , é t r a n g lé s , b rC ilé s , n o y é s , 6-c. A l ’ o n a c c o r -
d o it a u d ém o n le p o u v o i r d o n t n o u s p a r lo n s ? S i l’o n
d it q u e D ie u m o d é r é c e p o u v o i r , q u ’i l r e p r im e le
d ém o n , 6c n e lu i p e rm e t p a s d ’ e x e r c e r f a m a lic e c o n t
r e d e s p é c h e u r s 6c d e s m e c h an s , n e v o y o n s - n o u s
p a s a u c o n t r a i r e q u e c e m a lin e fp r it o b fe d e o u p o f fe
d e d e s p e r fo n n e s t rè s - in n o c e n t e s ? O n f a i t c e q u ’ il
f it fo u ffr ir à J o b : o n v o i t d e s en fan s p o ffé d é s & d ’ a u t
r e s p e r fo n n e s d o n t la v i e p a ro ît a v o i r é t é fa n s c r im e
& f a n s d e fo r d r e . '
P o u r q u o i , a jo u t e n t - i l s , n e v o i t - o n d e s p o ffé d é s
q u ’ e n c e r t a in s t em s & d a n s c e r t a in s p a y s ? Q u ’ il y a
d e s n a t io n s e n t iè r e s o ù o 'n n e c o n n o ît p o in t d e p o f fé d
é s ? D ’o ù v i e n t q u e l ’o n n ’ e n v o i t q u e d an s le s p a y s
d o n t le s p e u p le s fo n t fu p e r f t it ie u x , 6c q u e c e s a c c i-
d e n s n ’a r r iv e n t q u ’ à d e s p e r fo n n e s d ’u n e fp r it
p e u fo lid e , 6c d ’u n t em p é r am e n t .m é la n c o liq u e ?
Q u ’o n e x am iu e to u s c e u x o u c e l le s q u i fe d ife n t o u
q u i fe fo n t d its p o ffé d é s o u p o ffé d é e s , i l e ft c e r t a in
q u ’ il n e s ’e n t r o u v e r a a u c u n q u i n ’a i t q u e lq u e s -u n e s
d e s q u a lit é s o u d e s fo ib le ffe s d o n t o n v i e n t d e p a r le r .
S i l’ o n fu p p o fe , c o n t in u e n t 7 i l s , q u e le démon-
a r r ê t é Ou fu fp e n d le s o p é r a t io n s d e l’ am e d’u n p o ffe d e
p o u r f e m e t t r e lu i - m êm e e u la p l a c e d e l’am e , o u
m êm e q u e p lu f ie u r s d ém o n s a g it e n t 6c p o fle d e n t u n
m êm e h om m e , la d iffic u lt é f e r a e n c o r e p lu s g ran d e .
C om m e n t c o n c e v o i r c e t t e am e q u i n ’a g it p lu s , d an s
l e c o rp s q u ’ e l le a n im e , 6c q u i le l i v r e , p o u r a in f i-
d i r e , au p o u v o i r d u d ém o n ? C om m e n t t a n t d e m a u v
a i s e fp r it s p e u v e n t - il s s ’a c c o r d e r à , g o u v e r n e r u n
f e u l h om m e ? S i t o u t c e la f e p e u t fa ire la n s m ir a c le ,
q u e d e v ie n d r a la p r e u v e d e s m ir a c le s p o u r le s in c r é d
u l e s ? N e d iro n t - ils p a s q u e to u t c e q u ’o n a p p e lle
miracles, font des opérations du démon ? Ët s’il faut
un miracle pour qu’un homme foit poffédé du démon,
voilà Dieu auteur, ou au moins coopérateur du dé*
mon dans les obfeflions 6c dans les pojfejjions des
hommes.
Enfin , difent-ils , ôn â tant d’exemples de chofes
toutes naturelles , qui toutefois paroiffent furnatu-
relles, qu’on a lieu de croire que ce qu’on appelle pof-
fijjions du démon n’eft pas d'autre forte. Tant de gens
s’imaginent être changés en loups , en boeufs , être
de verre ou de beurre, être devenus rois ouprinces ;
perfonne dans ces cas ne recourt au démon ni au miracle
: on dit tout Amplement que c’eft un dérangement
dans le cerveau , une maladie de l’efpritou de
l’imagination, caufée par une chaleur de vifeeres, par
un excès de bile noire ; perfonne n’a recours aux
exorcifmes ni aux prêtres : on va aux médecins , aux
remedes , aux bains ; on cherche des expédiens pour
guérir l’imagination du malade, ou pour lui donner
une autre tournure. N ’en feroit-il pas de même des
poffédés ? Ne réuffiroit-on pas à les guérir par des
remedes naturels, en les purgeant, les raffraîchiffant,
les trompant artificieufemertt, 6c leur faifant croire
que le démon s ’eft enfui 6c les a quittés ? On a fur
cela des expériences fort fingulieres ; mais quand on
les rapporte ro it, les partifans des pojfejjions diroient
toujours que cès gens-la n’étoient pas poffédés ;
qu’ils ne nient pas qu’il n’y ait dans cette matière bien
de l’illufion , mais qu’ils foutiennent que parmi ce
grand nombre d’énergumenes , on ne peut nier qu’il
n’y en ait eu de vraiment poffédés. Les autres lou-
tiennent qu’il n’y en a aucun , 6c qu’on peut expliquer
naturellement tout ce qui arrive aux poffédés ,
fans recourir au démon. C’eft-là tout le noeud de la
difficulté.
Les défenfeurs de là réalité des pojfejjions du démon,
remarquent que fi tout cela n’étoit qu’illufion, J. C*
les apôtres 6c l’Eglife feroient dans l’erreur, 6c nous
y engageroient volontairement en p arlan t, en agiotant
, en priant, comme s’il y avoit de vrais poffédés*
Le Sauveur parle & commande aux démons qui agi*
toient lès énergumenes : ces démons répondent ,
i obéiffent, 6c donnent des marques de leur préfence,
: en tourmentant ces malheureux qu’ils étoient obligés
j de quitter ; ils leur caufent de violentes convulfions,
j les jettent par terre , les laiffent comme morts ; fe
retirent dans des pourceaux , & précipitent ces animaux
dans la mer. Peut-on nommer cela illujîon? Les
prières 6c les exorcifmes de l’Eglife ne font-ilspas un
jeu 6c une momerie , A les poffédés ne font que des
malades imaginaires ? Jefus-Chrift dans S. L u c, c. v i j.
v , 2 0 6c 2 /. donne pour preuve de fa million , que les
i démons feront chaffés : 6c dans S. Marc, chap. x v ij.
v. t j . il promet à fes apôtres le même pouvoir .Tout
f cela n’eft-il qüe chimere ?
Ôn convient qu’il y a plufieurs marques équivoques
d’une vraie pojfejjîon, mais il y en a aufli de certaines.
Une perfonne peut contrefaire la poffédée, 6c
imiter les paroles , les aérions 6c les mouvemens
; d’un énergumene.; les contorfions , les cris , les hur-
lemens, les convulfions, certains efforts qui paroiffent
venir du furnaturel , peuvent être l’effet d’uné
imagination échauffée, ou d’un fang mélancolique ,
ou de l’artifice : mais que tout-d’un-coup une perfonne •
entende des langues qu’elle n’a jamais apprifes ;
qu’elle parle de matières relevées qu’elle n’a jamais
étudiées ; qu’elle découvre' des choies cachées 6c inconnues
; qu’elle agiffe 6c qu’elle parle d’une maniéré
fort éloignée de l’on inclination naturelle ; qu’elle s’élève
en l’air fans aucun fecours fenfible ; que tout
cela lui arrive fans qu’on puiffe dire qu’elle s’y porté
par in térêt, par paflïon, ni par aucun motif naturel,
fi toutes ces circonftances ,o u la plupart d’entri elles j