lé g it im e d o iv e n t ê t r e in ft itu é s au -m oin s e n c e q u e le
t e ft a te u r le u r d o n n e ra .
D a n s le n om b r e d e c e u x q u i o n t d r o i t d e lé g it im e ,
l ’o rd o n n a n c e c om p r e n d ta c it em e n t le s p e r e , m e r e ,
a y e u l s & a y e u le s , le fq u e l s o n t d r o it d e lé g it im e d an s
l a fu c c e fîio n d e le u r s en fa n s & p e t it s -e n fa n s d é c é d é s
fa n s p o f t é r i t é .
I l n’ e ft p a s p e rm is d e p a ffe r fo u s file n c e le s en fan s
m e n te q u i n e fe ro ie n t p a s né s a u tem s d u t e f t am e n t ,
s ’ ils fo n t n é s o u c o n çu s a u t e in s d e l a m o r t d u te fta -
t e u r .
Q u e lq u e m o d iq u e q u e fo it l’ e ffe t o u la fom m e
p o u r le fq u e l s c e u x q u i o n t d r o it d e lé g it im e au ro n t
é t é in ft itu é s h é r it ie r s ., le v i c e d e la prétention n e p eu t
ê t r e o p p o fé c o n t r e le t e f t am e n t , e n c o r e q u e le te fta -
t e u r e û t d ifp o fé d e fe s b ie n s e n f a v e u r d’u n é t ra n g e r.
E n c a s d e prétention d’au cu n s d e c e u x q u i o n t d r o it
d e l é g i t im e s , le t e ftam e n t d o it ê t re d é c la r é n u l q u an t
à l’ in ft itu t io n d ’h é r i t i e r , fan s m êm e q u ’ e lle p u iffe
v a lo i r c om m e fid é ic om m is ; & fi e lle a é t é ch a rg é e
d e fu b f t it u t io n , c e tt e fu b ft itu t io n d em e u r e p a r e ille m
e n t n u l l e , le to u t e n c o re q u e le t e ft am e n t c o n t în t
l a c la u fe c o d ic illa ire , la q u e lle n e p r o d u it a u c u n e ffe t
à c e t é g a r d , fan s p r é ju d ic e n é a nm o in s d e l ’ e x é c u t io n
d u t e ft am e n t e n c e q u i.c o n c e rn e le fu rp lu s d e s d ifp o -
fit io n s d u te ft a te u r .
C e q u i v i e n t d’ ê t r e d it d an s l’a r t i c le p r é c é d e n t e ft
a u f l i o b f e r v é , m êm e à P é g a rd d e s t e ftam e n s fa its e n t
r e en fa n s o u en t em s d e p e ft e ;m a i s p o u r c e q u i c o n c
e rn e le s t e ftam en s m il it a ir e s , l ’o rd o n n an c e d é c la r e
q u e l’o n n ’ e n te n d r ie n in n o v e r à c e q u i e ft p o r té
p a r le s lo is ro rh a in e s à c e t é g a rd . Voyc^ a u c o d e le
tit. X L I I . liy . V I . &C l ’ o rd o n n an c e d e s teftamensy, articles
5 o . & fuiyans. ( A j
P R E T E R M I S S IO N , f . f . (Belles Lettresé) f ig u r e de
R h é to r iq u e p a r la q u e lle o n f e in t d e p a ffe r lé g è r em e n t
fu r ie s c h o fe s q u ’ o n v e u t in c u lq u e r le p lu s fo r t em e n t .
D em o f th e n e s l’ em p lo ie d an s f a t ro ifiem e P h ilip p iq u e .
« P o u r a p p u y e r m o n o p in io n , d i t - i l , j e n e p a r le r a i
» n i d e v o s a n im o fité s d om e f t iq u e s , n i d e l ’a g ra n d if-
» fém e n t d e P h ilip p e . J e n e d ira i p a s q u ’a p rè s t an t d e
» c o n q u ê t e s , il p a r v ie n d r a à la m o n a r ch ie u n iv e r -
» fe ile d e la G r e c e a v e c p lu s d ’ a p p a r e n c e , q u ’il n ’y
» a v o i t lie u d e fe d é fie r a u t r e fo is q u ’ i l d û t p a r v e n i r
» o ù il e ft à p r é fe n t ; u n e r a ifo n q u e je c h o ifis e n t re
» tan t d’a u t r e s , c ’e ft q u e le s G r e c s & le s A th é n ie n s
» to u s le s p r em ie r s , lu i o n t a c c o rd é u n p r iv il è g e q u i
» a é t é ju lq u ’ ic i la fo u r c e d e to u te s n o s g u e r re s . Q u e l
» e ft -il? d’a g ir fan s o b f ta c le au g r é d e fe s d e f i r s , d’a t -
» t a q u e r , d e r u in e r , d e r é d u ir e t o u r - à - to u r e n f e r -
» v itu d e c h a q u e v i l le c om m e i l lu i p la ît » . C e t t e fig u r e
a b e a u c o u p d’a ffin ité a v e c c e lle q u ’ o n n om m e prétention.
F o j'e ^ P R É T É R IT IO N .
PRETERMISSION, ( Ju r ifp ru d .') fig n ifie VomiJJion
d e q u e lq u e c h o fe , c om m e la p r e t é r it io n e f t l’o u b l i
d e q u e lq u ’u n . (Ä )
P R É T E U R , f . m . (H iß . rom.) m a g ift ra t fo u v e r a in
d e R om e , d o n t la p r in c ip a le fo n c t io n é to it d e re n d r e
l a ju ft ic e ; c ’ e ft p o u r c e la q u e fu r le s m é d a ille s d e s préteurs
o n v o i t fo u v e n t u n e b a lan c e .
L e s lo is fe ro ie n t o if iv e s & fa n s f o r c e , fi o n n e le s
to u rn o it à le u r u f a g e , & fi e lle s n ’ a v o ie n t d u c o n fe n -
tem e n t d e s c i t o y e n s , u n h om m e g r a v e & pu iffan t
fo u s la v o i x , & l’au to r it é d u q u e l e lle s fe m a n ife f-
t a f f e n t ; c ’ e ft la c h a rg e d u m a g ift ra t. I l e ft e n q u e lq u e
m a n ié r é la v i e & la m a in d e s lo is p o u r ra n im e r c e lle s
q u i I a n g u iffe n t , d é b r o u ille r c e lle s q u i fo n t o b f c u r e s ,
e t e n d r e c e lle s q u i fo n t t ro p re ffe r ré e s .
C e p o u v o i r d o n n é à c e r ta in s h om m e s p a r le c h o ix
d u p e u p le , d e s p r in c ip a u x d e la n a t io n , o u p a r l’o rd r e
d u p r in c e , p r o d u it p rom p t em e n t c e q u i n e p o u r ro it
s ’ e x é c u t e r lan s b e a u c o u p d e p e in e , p a r le s c ito y e n s
r é u n is e n fem b le . A in fi le p e u p le a rm e q u e lq u ’u n d ’e u x
d e la p u iffan c e d e t o u s , afin d e t e rm in e r le s a ffa ire s
p a r lem in i f t e r e d e s l o i s ; c ’ e ft c e q u ’ e x é c u to it ch e t
le s R om a in s u n m a g ift ra t d u q u e l d é c p u lo i t la ju r i fd i ç -
. t io n &c le ju g em e n t d e s affaires» C e m a g ift ra t s ’a p p e l-
lo it préteur d o n t a u p a r a v a n t to u te la p u iffan c e ap -
p a r t e n ô it au C on fu la t.
L e n om g é n é r a l d e préteur c b n v e n o it à to u te s le s
. S o u v e r a in e s m a g if t r a tu r e s , m a is p r in c ip a lem e n t a u
c o n fu la t , p a r c e q u e le c o n fu l p r é lid o it à to u s le s ju -
g em e n s e n p a ix & e n g u e r r e ; d e là v i e n t q u e n o u s l i io
n s d an s T i t e - L i v e , q u ’ i l y a v o i t u n e lo i t r è s - a n c
ie n n e p a r la q u e lle i l é to it p r e fc r it a u fo u v e r a in préteur
, c ’ e f t -à -d ir e à c e lu i q u i é to it c o n fu l o u d ic ta t
e u r , d e fic h e r le c lo u . Ju f t in ie n n o u s a p p re n d q u e
l e n om d ^-préteur d e fign o it l’ em p ire , & q u e le s an c
ie n s g é n é r a u x rom a in s a v o ie n t é t é a p p e lle s préteurs.
L e s p a t r ic ie n s dan s le u r s d ifp u te s a v e c le s p lé b
é ie n s , n’ a y a n t p û em p ê c h e r q u e l ’u n d e s c o n fu ls fe -
r o i t t ir é d e l’o rd r e d e s p lé b é ie n s , fo n g e r e n t à r é p a r e r
e n q u e lq u e m a n ié r é le p a r t a g e d e le u r p u iffa n c e . I ls
p r é t e x t è r e n t a lo r s le s t r o p g ra n d e s o c c u p a t io n s d u
c o n fu l , & re p ré fe n t an t la m u lt itu d e d e s a ffa ire s d e la
v i l l e , q u i n e p o u v o ie n t ê t r e e x p é d ié e s p a r d e s c o n fu
ls to u jo u r s o c c u p é s d’ a ffa ire s m il it a ir e s & d’ e x p é d
itio n s lo n g u e s & é lo i g n é e s , o b t in r e n t l ’an 3 8 6 *
q u ’u n e p a r t ie d e la p u iffa n c e c o n fu la i r e , C’ e f t -à -d ir e
c e l le q u i c om p r e n o it le s a ffa ire s d u b a r r e a u , f e r o i t
c o n fé r é e à Un m a g ift ra t p a r t ic u lie r c h o ifi d an s l e n om b
r e d e s fé n a te u r s , & q u i le r o it n om m é préteur p a r
u n e d é n om in a t io n com m U n e -a tta ch é e à c e tt e c h a rg é
p a r t ic u liè r e . C e la fu t e x é c u t é , & S pU riu s F u r iu s C a -
m illu s fu t le p r em ie r é lu préteur l’ an d e R om e 3 8 7 .
C e préteur fu t fa it d an s le s c om ic e s a ffem b lé s p a r
c e n tu r ie s a v e c le s m êm e s c é r ém o n ie s d e r e l ig io n ,
c ’e f t -à -d ïr e e n p r e n a n t le s m êm e s a u fp ic e s q u e p o u r
le s c o n fu ls ; au fli l é préteur e ft -il a p p e llé q u e lq u e fo is
le u r c o llè g u e . O n c r é a d’a b o rd u n fe u l préteur ; m a is
l ’ an 5 1 0 l ’a b o n d a n c e d e s a ffa ire s e n fit n om m e r u n
f é c o n d p o u r re n d r e la ju f t ic e e n t r e le s C ito y e n s & :
le s é t ra n g e r s ; c e q u i fit q u ’o n l ’a p p e l l a préteur étranger
iperegrinus pretor. C e lu i q u i n e ju g e o it q u e d e s p r o c
è s e n t re c ito y e n & c i t o y e n , é to it a p p e llé préteur d e
l a v i l l e , pretor urbantis ; & f a c h a rg e é to it p lu s h o n o ra
b le q u e c e l le d e l ’a u t r e ; e lle lu i é to it a u fl i fu p c -
r ie u r e . O n a p p e l lo i t la ju f t ic e q u ’il r e n d o i t , la ju flic e
d’h o n n e u r , ju s honorarium.
L ’ an 5 2 6 d e R o m e , lo r fq u e la S ic ile & la S a rd a ig n e
e u r e n t é t é ré d u it e s e n p r o v in c e s r o m a in e s , o n c r é a
d e u x préteurs p o u r le s g o u v e r n e r a u n om d e l a r é p u b
liq u e . E t l ’an 5 5 6 , lo r fq u ’o n eu t fu b ju g u é le s d e u x
E f p a g n e s , c it é r ie u r e & u l t é r ie u r e , o n c r é a d e u x a u t
r e s préteurs p o u r r é g i r ce§ d e u x p r o v in c e s . M a is en
5 6 1 , il fu t r é g lé p a r la lo i B e b ia , q u i c e p e n d an t n e *
fu t p a s lo n g tem s o b f e r v é e , q u ’ o n n e c r é e r o i t to u s le s
d e u x an s q u e q u a t re préteurs, d o n t d e u x d em e u r e -
r o ie n t dan s l a v i l l e , f a v o i r X! urb anus & le peregrinus,
& q u e le s a u t r e s f e re n d r o ie n t a u fli-tô t d an s le s p r o v
in c e s q u i le u r fe ro ie n t tom b é e s e n p a r ta g e .
V e r s l’an 6 0 5 d e R o m e , o u p e u d e tem s a p r è s ,
c ’e f t - à -d ir e en 6 0 7 , lo r fq u e l’A f r i q u e , l’A c h a ïe , la
M a c é d o in e , fu r e n t d e v e n u e s p r o v in c e s rom a in e s , o n
é t a b lit c e q u ’o n a p p e llo it quoefliones perpétua, re c h e r ch
e s p e r p é t u e l le s , d o n t n o u s p a r le ro n s b ie n tô t. A lo r s
i l fu t r é g lé q u e to u s le s préteurs re n d r o ie n t la ju f t ic e
à R o m e , fo it e n p u b l i c , fo it e n p a r t ic u l ie r , d an s l’an n
é e d e le u r m a g ift ra tu re ; & q u ’à la fin d e c e t t e ann
é e , ils p a r t ir o ie n t p o u r le s p r o v in c e s q u i le u r fe r
o ie n t é c h u e s . L . C o r n é l iu s S y l l a a y a n t a ü gm e n té
le s r e c h e r c h e s p e rp é tu e lle s l ’an 6 7 2 , il a jo u t a e n c
o r e d e u x a u t r e s préteurs ; q u e lq u e s -u n s p r é t e n d e n t
q u ’ i l e n a u gm en ta le n om b r e ju lq u ’ à d ix . Q u o i q u ’il
e n f o i t , Ju le s C é f a r l’an 7 0 7 c r é a d ix préteurs ; i l au g m
e n ta e n fu it e le u r n om b re ju fq u ’ à q u a to r z e , & en -
fu ite ju fq u ’à f e i z e , p'our r é c om p e n le r le s c o o p é r â t
e s d e l a c r im in e l le am b it io n , M a is a p rè s fa m o r t ,
o n fé d u ifit le n om b r e à d ix . A u g u ft e c r é a e n c o r e d ix
a u t re s prêteurs, & il s fu r e n t e n fu ite a u n om b r e de
f e iz e , a u x q u e ls l ’em p e r e u r C la u d e e n a jo u t a d e u x ,
p o u r ju g e r en d e rn ie r re ffo r t d e s fid e i- c om m is ju f-
q u à u n e c e r t a in e fom m e l im i t é e , à c e q u ’ il p a ro ît .
Q u a n d la fom m e e x c é d o i t , o n e n a p p e llo it au c o n ful*
L em p e r e u r T i tu s n ’e n re t r a n c h a q u ’u n , q u i fu t
r é ta b li p a r N e r v a , p o u r ju g e r d e s a ffa ire s e n t re le fife
& le s p a r t ic u lie r s . M a r c A u r e le A n to n in in ft itu a u n j
préteur p o u r le s a ffa ire s d e tu te lle . L o r fq u e l’é te n d u e
d e l ’ em p ire eu t é té d im in u é e , le n om b r e d e s préteurs
le fu t au fli ; e n fo r t e q u e fo u s le s em p e re u r s V a le n t in
ie n & M a r c ie n , i l n ’y e n a v o i t q u e t ro is . E n fin v e r s
l e t em s d e Ju f t in ie n , la p r é tu r e fu t e n t iè rem e n t
a b o l i e . .
L e s m a rq u e s d e la d ign ité d u préteur é to ie n t i ° . f i x
M e u r s a v e c d e s f a i f e e a u x , a u m o in s h o r s d e la v i l le .
Q u e lq u e s -u n s n e lu i e n d o n n e n t q u e d e u x , c ’e f t - à -
d i r e q u ’a u m o in s il e n a v o i t to u jo u r s d e u x q u i l’a c -
c om p a g n o ie n t p a r - to u t : 2 0 . il p o r to it la r o b e p r é - .
t e x t e , q u ’i l p r e n o it c om m e le s c o n fu ls d an s le c ap i-
t o le le jo u r q u ’ il e to it in f t a l lé , a p rè s a v o i r fa it le s
v oe u x o rd in a ir e s d an s le t em p le : 3 ® . il a v o i t la c h a ife
c u ru le : 4 0 . i l a v o i t un t r ib u n a l q u i é to it u n lie u é le v é
e n fo rm e d e d em i - c e r c le , fu r le q u e l é to it p la c é e la
c h a ife c u r u le ; c a r le s m a g ift ra ts & ju g e s in fé r ie u r s
n’ é to ie n t a f ljs q u e fu r d e s b an c s : 5 0. il a v o i t la la n c e
q u i m a rq u o it fü ju r ifd ié t io n , & l ’é p é e q u i m a rq iio it
lè d r o it d e quejlion.
L e s fo n d io n s d u préteur é to ie n t i ° . d e d o n n e r de s
j e u x , fu r - to u t le s j e u x d u c ir q u e , t e ls q u e c e u x q u ’o n
a p p e llo it le s grands je u x flo r a u x , & a u t r e s ; c e q u i fe
fa ifo it a v e c b e a u c o u p d e p om p e & d e fom p tu o fit é . I l
a v o i t p o u r c e tt e r a ifo n u n e e fp e c e d ’in fp e é t io n fu r
lè s c om é d ie n s & a u t r e s g e n s d e c e tt e f o r t e , a u m o in s
d u tem s d e s em p e re u r s . D u r a n t là v a c a n c e d e la c e n - '
Ju r e , i l a v o i t d r o it d ’o rd o n n e r la r é p a r a t io n d e s é d if
ic e s p u b lic s ; m a is il fa llo it y jo in d r e u n d e c r e t d u
le n a t . 3 ° . D a n s l ’a b fe n c e d e s c o n fu l s , i l f a i fo i t le u r s
f o n d io n s ; i l â ffem b lo it le fé n a t ; i l f a llo it c e p e n d an t
q u e c e fu t p o u r q u e lq u e a ffa ire n o u v e l le : il d em an -
d o it l e s a v i s d e s f e n a t e û r s , t e n o it le s c o m i c e s , & h a -
r a n g u o it le p e u p le . D e fo r t e q u e lo r fq u e le c o n fu l
é to it a b fe n t ; , i l e to it v é r it a b lem e n t le p r em ie r m a g if
t r a t d e R om e . I l p o u v o i t em p ê c h e r to u t m a g ift ra t
e x c e p t e le s c o n fu ls , d e t e n ir le s c om ic e s & d e h a r an g
u e r . C e p e n d a n t i l p a ro ît q u e q u e lq u e s -u n e s d e c e s
p r é r o g a t iv e s ne . c o n c é rn o ie n t q u e , le préteur d e la
v ille .'
L a p r in c ip a le f o n d io n d u préteur é to it c e q u i r e -
g a r d o i t f a j u r i f d i d io n , c om m e s ’ e x p r im e C i c é r o n ,
de leg. I. I I I . c. iij. C e t t e ju r ifd id io n é to it f i é t e n d u e ,
& l’o c c u p o it t e l lem e n t , q u ’ il lu i é to it im p o fl ib le d’ ê t
r e h o r s d e R om e p lu s d e d ix jo u r s . P o u r f a v o i r en
q u o i c o n fifto it cette j u r i f d i d io n , i l e ft n é c e ffa ire d e
d i r e ic i q u e lq u e c h o ie d e la fo rm e d e s ju g e m e n s che z
le s R om a in s .
T o u s le s ju g em e n s r e g a rd o ie n t à o u le s a ffa ire s de s
p a r t i c u l i e r s , o u c e lle s d e l ’é ta t : l ’é g a rd d e s p r e m
iè r e s , q u i é to ie n t p r o p rem e n t l’o b je t d e la ju r ifd i c -
t io n d e la p r é tu r e ; c ’ e tq ie n t le s d e u x préteurs q u i
p r é f id o ie n t ; m a is p o u r c e q u i e ft d è s a ffa ire s d’ é ta t
q u o n a p p e llo it les recherches, quoefliones, e lle s é to ie n t
d ’a b o rd d é v o lu e s a u p e u p le , q u i é ta b liffo it à c e t e ff
e t d e s c om m iffa ire s n om m é s quoeflores, o u b ie n il
c r é o it u n d id a t e u r . L e s p r o c è s d e s e lc la v e s & d e la
p o p u la c e e to ie n t ju g é s p a r le s triumvirs capitaux. L e s
é d ile s ju g e o ie n t d e s a ffa ire s q u i a v o ie n t ra p p o r t à
1 e x e r c i c e d e le u r s c h a rg e s . M a is l’ab o n d a n c e & la
p r o fp e r i t é a y a n t fa it c om m e t t re d an s R o m e , c om m e
i l a r r i v e o rd in a i r em e n t , to u te s fo r t e s d e c r im e s , il
fu t r é g lé q u e le s d e u x p r em ie r s préteurs a u r o ie n t tou jo
u r s la m em e ju r ifd id io n p a r ra p p o r t a u x p ro c è s d e s
p a r t ic u l ie r s , & q u e le s q u a t r e a u t r e s fe ro ie n t le s r e -
Tome X I I I .
c h e rc h e ? q u e le fén a t a u r o it o rd o n n é fu iv a n t le s con-*
jo n d u r e s p o u r le s c r im e s c a p ita u x & d ’é ta t .^ L e s re c
h e r c h e s o u in q u ifit io n s fu r e n t a p p e llé e s quoefliones
perpétua, fo it p a r c e q u ’ e llas a v o ie n t u n e fo rm e p r e f*
c r i t e q u i é to it c e r ta in e & in v a ria b le ; e n fo r t e q u ’e
lle s n ’a v o ie n t p a s b e fo in d’u n e n o u v e lle lo i • c om m
e a u t r e fo is ; fo it p a r c e q u e le s préteurs f a ifo ie n t c e s
r e ch e r ch e s p e rp é tu e llem e n t & d u ran t to u te l’an n é e
d e le u r e x e r c i c e , & q u e l e p e u p le , c om m e c i-d e v an t
n e n om m o itp lu s d e s é d ile s p o u r f a i r e c e s fo r t e s d’ info
rm a t io n s .
L ’o b je t d e s p r em iè r e s r e c h e r c h e s p e rp é tu e lle s K
re n t le s c o n c u f f io n s ,le s c r im e s d ’am b i t io n , c e u x d’ é-»
t a t & d e p é c u la t . S y l l a y a jo u t a le c r im e d e f a u x , c e
q u i re n fe rm o it le c r im e d e f a b r ic a t io n d e fau ffe m o n-
n o i e , le p a r r ic id e , l ’a f fa ffin a t , l ’em p o ifo n n em e n t ;
o n y a jo u t a e n c o r e c om m e u n e fu ite , la p r é v a r i c a t
io n d e s ju g e s , & le s v io le n c e s p u b liq u e s & p a r t ic u liè
r e s . C e p e n d a n t l e p e u p le , & m êm e le f é n a t , c o n -
n o iffo ie n t q u e lq u e fo is p a r e x t r a o r d in a ir e , d e c e s c r im
e s , & n om m o ie n t d e s c om m iffa ire s p o u r in fo rm e r ;
a in fi q u ’ il a r r iv a d an s le p r o c è s d e S i l a n u s , a c c u f é d e
c on cu fliQ n ; dans l’affa ire de M ilo n to u ch a n t le m e u r t
r e d e C lo d iu s ; & d an s c e lle d e c e C lô d iit s m êm e ,
q u i a v o i t p ro fa n é le c u lte d e la b o n n e d é e ffe . O n o r -
d o n n o it a lo r s u n e in fo rm a t io n de pollutis fa c r is , fu r -
to u t lo r fq u ’i l s ’a g iffo it d ’u n e v e ft a le a c c u lé e d’a v o i r
e u c om m e r c e a v e c u n h om m e , & d ’a u t re s c r im e s
fem b la b le s . A l’ é g a rd d e l’ a ffa f f in a t , le p e u p le , c om m
e n o u s a v o n s d i t , fa i fo i t le p r o c è s a iix c o u p a b le s
d an s le s c om ic e s a ffem b lé s p a r c e n tu r ie s .
L o r fq u e le fé n a t a y o i t o rd o n n é le s in fo rm a t io n s , -
U s préteurs t ir o ie n t e n t r ’e u x a u fo r t le p r o c è s q u i d e -
v o i t le u r é c h o ir ; c a r, le s c om ic e s n e f ix o ie n t p o in t
l ’a t t r ib u t io n d e s c a u fe s . Q u e lq u e fo is le s d e u x préteurs
t r a v a illo ie n t au m êm e p r o c è s , fu r - to u t q u an d il s ’a g
iffo it d’u n g ran d n om b re d e c om p l ic e s . Q u e lq u e fo is
u n f e u l préteur c o n n o iffo it d e d e u x a ffa ire s . L e préteut
é t r a n g e r c o n n u t p en d an t u n c e r t a in t em s d u c r im e d e
c o n c u flio n ; & ; m êm e le préteur d e la v i l l e , p a r u n
d e c r e t d u f é n a t , in fo rm o it fu r le s a ffa ire s d’é ta t : c e p
e n d an t c e la e ft d o u t e u x ; c a r V e r r è s c o n t r e v in t a u x
lo i s , lo r fq u e d an s f a p r é tu r e , i l v o u lu t ju g e r d’un c r i-
ta e d’é tat. E n fin o n v i t q u e lq u e fo is le s d e u x préteurs
jo in t s e n fem b le p o u r ju g e r d e la m êm e a ffa ire .
J ’a i d it q u e le préteur d e la v i l l e é to it d’u n ra n g fo r t
a u -d e ffu s d e l’a u t r e ; o n l’a p p e llo i t m êm e honoré p a r
e x c e l le n c e ; i l é to it re g a rd é c om m e le c o n fe r v a t e u r •
d u d r o it d e s R om a in s ; & c’ é to it fu r fe s o rd o n n a n c e s
q u e le préteur étranger, c ’ e f t -à -d ir e le fé c o n d préteur
( S ig o n iu s c e p e n d an t en d o u t e ) ,& le s préteurs d e s p r o v
in c e s , fo rm o ie n t le s le u r s . D e là v ie n t q u ’o n l ’a p -
p e l lo it a u fl i le grand préteur, prator maximus. A u
c om m e n c em e n t d e la m a g ift r a tu r e , il p u b lio it u n é d it
c o n c e rn a n t la fo rm u le o u la m é th o d e lü iv a n t la q u e lle
il r e n d r o it d u ran t l ’an n é e la ju f t i c e , to u ch a n t le s a f fa
ir e s d e fo n r e ffo r t . L e s préteurs a v o ie n t in t ro d u it
c e t u fa g e p o u r a v o i r l ie u d ’in t e rp r é t e r à le u r g r é &
d e c o r r ig e r le d ro it c i v i l , d an s le s c h o fe s q u i c o n c e r -
n o ie n t le s p a r t ic u lie r s . L e préteur n e m a n q u o it jam a is
to u s le s an s d e r e n o u v e l le r c e t é d it lo r fq u ’i l e n t ro it
e n c h a rg e ; & c’ e ft c e q u e C ic é r o n a p p e lle la loi annuelle
, lex annua ; a u fli le s a é r io n s p r é to r ie n n e s c ’e ft-
à - d ir e le s p r o c é d u r e s fa ite s fo u s , u n préteur, n e fu b -
f ifto ie n t o rd in a irem e n t q u e d u r a n t l’ an n é e d e fo n
e x e r c i c e . M a is 1 ts préteurs é tan t fo u v e n t g u id é s dan s
le u r s ju g em,ens ;par l’ am b it io n & la f a v e u r , & ju g e an t
p e u c o n fo rm ém e n t à le u r s p r o p r e s é d i t s , C . G o rn é -
liu s , t r ib u n du p e u p le l ’an 6 8 6 , p o r ta u n e lo i a p p e l-
le e la lo i cornelia, p a r la q u e lle o n o b lig e a le s préteurs
d e fu i v r e e x a c t em e n t le u r s éd its dans le u r s ju g e m
e n s . S o u s l ’em p e r e u r A d r ie n , & p a r fo n o r d r e ,
S a lv iu s J u l ia n u s , b i fa y e u l d e l ’em p e re u r Ju l ie n , 8>C
g ra n d ju r ifc o n fu l t e , r e c u e ill it to u s le s éd its d e s pré