I l fa u t c o n v e n ir qu’ ils fo n t c o n fé q u e n s à le u r s fy f t è -
m e s , c a r s’ ils p o u v o ie n t f e m ê l e r , ils a u r o ie n t à c ô t é
<l’ e u x d e s e x em p le s d e v i c e s & d e v e r t u s , c om m u n s
à to u te s le s f e ê t e s , q u i le s c o n d u ir o ie n t in fa il lib le m
e n t à r é d u ir e à fa ju f t e v a le u r l a p e t it e im p o r t a n c e
’q u e m é r it e n t le s o p in io n s q u i le s d iv ife n t . C e p e n d a n t
l a n a tu re q u i n ’ a g r a v é q u ’u n c u lte a u fo n d d e s coeu rs
f e r o i t n a ît r e p r è s l’u n d e l’a u t r e d e u x ê t r e s q u i fe n t i-
r o i e n t b ie n tô t m u tu e llem e n t q u ’il e ft u n e im p u lfio n
p l u s fo r t e q u e to u s le s in té rê t s r e l ig ie u x q u i le s f é p a -
r e n t . U n e p a ff io n in n o c e n t e & p u r e , m a is v io le n - '
t e , l e s e n t r a în e ro it , & ils m é c o n n o ît ro ie n t b ie n tô t
l ’ a b fu r d it é d e c e s d iffé r e n c e s . S i le z e le d o gm a tiq u e
d e le u r s p a r e n s s’o p p o fo it à le u r u n io n , i l le s d é t e f -
t e r o i e n t ; m a lh e u r e u x p o u r jam a i s , il s m a u d iro ie n t
l e s o p in io n s d o n t ils, l 'e ro ie n t le s v ié l im é s : m a is n o n
l e p e n ch a n t d e la n a tu re l’ em p o r t e r o i t , & i l fa u d ro it
le s m a r ie r . A lo r s le u r s e n fa n s é le v é s e n t r ’e u x n e fe -
r o i e n t p r o p r em e n t d ’a u c u n e f e é le , m a is il s fe ro ie n t
h o n n ê te s ; le u r a ffe é lio n p o u r le s h om m e s n e f e r o i t
p o in t r é t r é c ie d an s le p e t it c e r c le d e c e u x d ’u n m ê m
e c u lt e ; il s a im e ro ie n t to u s le u r s f r e r e s e n g é n é r a l.
L a m o r a le p a r t ic u liè r e d e c e s c u lt e s p o u r r o it b ie n y
p e r d r e q u e lq u e c h o f e , m a is l a m o r a le u n iv e r f e l le &
la population y g a g n e r o ie n i b e a u c o u p , & e lle s fo n t
d’ u n e b ie n a u t r e im p o r t a n c e . L o in d e le s c o n d am n e r ,
l e m a g ift ra t d e v r o it d o n c f a v o r i f e r c e s u n io n s ; m a is
n o s lo is t ie n n e n t e n c o r e t r o p d e le u r o r ig in e p o u r f e
p r o p o fe r c e s a v a n t a g e s .
E n t r e to u te s le s fo rm e s d e g o u v e rn em e n t p o flib le s , ,
d o n t le d e fp o t ifm e d o it t o u jo u r s ê t r e é c a r t é , i l fe ro it
d iffic ile d’ a f lig n e r c e lle o ii r ie n a b fo lum e n t n e fe r o i t -
c o n t r a i r e à la m u lt ip lic a tio n d e l ’e fp e c e : to u te s o n t
le u r s a v a n t a g e s & le u r s in c o n v é n ie n s . U n g o u v e r n e m
e n t d o n t le s in flitu t io n s fe r o ie n t in c o r ru p t ib le s
q u i a ffu r e ro ie n t p o u r to u jo u r s la d u r é e d e la fo c ié t é ,
I o n b o n h e u r & c e lu i d e s in d iv id u s q u i la c om p o fe -
r o i e n t , le u r t ra n q u il lit é & l e u r l ib e r t é , e ft e n c o re à
t r o u v e r : c’ e ft u n c h e f-d ’oe u v r e a u q u e l l’ e fp r it h um a in
n ’o f e r a jam a is p r é t e n d r e , & q u e f a p r o p r e in c o n f -
t a n c e r e n d im p o ffib le . L e s lo is d e la C h in e fo n tp e u t -
c t r e le s fe u le s o ù l ’ o n p u iffe t r o u v e r tan t d e fia b ilit é ;
i l fa u t q u ’ e lle s fo ie n t b ie n f a g e s , p u ifq u ’e lle s n ’o n t
p o in t v a r i é , m a lg r é to u te s le s fo r t e s d e d om in a t io n s
p a r le fq u e l le s le s C h in o i s o n t p a ffé : il s le s o n t d o n n
é e s à to u te s le s n a tio n s q u ’ ils o n t v a in c u e s ; c e lle s
q u i le s o n t fu b ju g u é s le s o n t r e ç u e s & s ’y fo n t fo u -
m ife s . A u ffi q u e lq u e fe r t ile q u e fo it c e tt e v a f t e c o n t
r é e , e lle fu ffit à p e in e q u e lq u e fo is p o u r n o u r r ir le s
d e u x t ie r s d e f e s h ab itan s . C e t e x em p le e ft u n iq u e ;
e n g é n é r a l l ’a b u s d e to u te s c h o f e s , le t em s q u i le s
u f e & le s d é t ru it , le s r é v o lu t io n s t ro p f ré q u e n t e s
p a rm i le s h o m m e s , l’ a u gm e n ta tio n o u la p e r t e de
le u r s c o n n o if fa n c e s , re n d e n t to u te s le s lo is p o lit iq u e s
a u f f i v a r ia b le s q u ’ e u x , & b i f f e r o n t to u jo u r s dan s
c e t t e im p o r t a n t e m a t iè r e d e g ra n d s p r o b lèm e s à r é f
o u d r e . S o lo n , à q u i l ’ o n d em an d o it f i le s lo is q u ’il
a v o i t d o n n é e s a u x A th é n ie n s é to ie n t l e s m e ille u r e s
ré p o n d i t q u ’i l le u r a v o i t d o n n é le s m e i lle u r e s d e to u t
e s c e lle s q u i p o u v o ie n t le u r c o n v e n ir .
■ On r em a rq u e p o u r t a n t d an s to u s le s tem s & d an s
to u s le s c l im a t s , q u e l’ e fp e c e h um a in e a f ru ft i f ié d a v
a n t a g e dan s le s g o u v e rn em e n s p o p u la ir e s & to lé r
a i s » q u i en g é n é r a l p a r le u r c o n ft itu t io n n e p e u v e n t
e t r e t ro p é te n d u s , & d an s le fq u e l s le s c ito y e n s jo u if-
f e n t d’u n e p lu s g ran d e l ib e r té r e lig ie u fe & c iv i le . L a
g r a n d e population n e s ’e ft jam a is t r o u v é e d an s le s 1
g r a n d s é t a t s ; & c e ft e n q u o i le s g o u v e rn em e n s rn o - j
d e r n e s fo n t m o in s p ro p re s à la p r o d u ir e q u e le s an - !
c ie n s .
D a n s le s v a f t e s em p ire s d’au jo u rd ’h u i l’adm in ift ra -
t io n p u b liq u e e f t o b lig é e d e p a ffe r p a r t r o p d e can
a u x : c ’ e ft u n a r b r e d o n t l e s b r a n c h e s fo n t t ro p é t e n d
u e s & t r o p m u l t ip l i é e s , l a f e v e f e fe c h e a v a n t d e
p a r v e n i r d u c o r p s a u x e x t r ém it é s . I l e ft im p o ffib le d e
v e i l l e r fu r to u te s le s p r o v in c e s & fu r to u te s le s p a r t
ie s ; il fa u t s ’e n r a p p o r t e r à u n e m u lt itu d e d ’a g e n s
in t e rm é d ia i r e s , d o n t l’ in t ê r ê t p e r fo n n e l e ft to u jo u r s
la p r em iè re l o i , & q u i p o r te n t to u s u n e fp r it d iffé re
n t d an s l ’e x é c u t io n d ’u n e m êm e c h o fe . O n ne p e u t
v o i r q u e p a r le u r s y e u x , & a g ir q u e p a r le u r m in if-
t e r e . L e m a ît r e n e c o n n ô ît fe s p e u p le s , le u r f itu a t io n ,
le u r s b e fo in s , q u e c om m e o n v e u t le s lu i f a i r e c o n -
n o it r e ; a ffe z m a lh e u r e u x p o u r ig n o r e r to u jo u r s la
v é r i t é . S o u v e n t le s p e u p le s n e le c o n n o iffe n t à le u r
to u r q u e p a r le s v e x a t io n s q u e l’ o n e x e r c e fo u s , fo n
n om .
L ’ e fp r it d e c o n q u ê te , q u i e ft o rd in a ir em e n t c e lu i
d e s g ra n d e s m o n a r c h ie s ,le s t ro u p e s n om b r e u fe s q u ’ i l
fa u t e n t r e t e n ir p o u r l a d é fe n fe &c p o u r l’a t t a q u e ; la
d ifp ro p o r t io n d e s r a n g s & p lu s e n c o r e c e lle s d e s fo r tu
n e s ; le f a f t e d u m a îtr e & d e s c o u r t ifa n s ; u n c om m
e r c e p o r t é d an s d e s c o n t r é e s t ro p é lo i g n é e s , 8 c
q u i n e fe r a q u ’a r t i f ic ie l ; un lu x e d é fo r d o n n é , & l a
c o r ru p t io n d e s m oe u r s q u i en e ft la fu ite : v o i l à a u tan t
d ’o b fta c le s à la population, a u x q u e ls i l fa u t a jo u t e r l a .
c o n fom m a t io n d e s g ran d e s v i l le s & fu r -to u t d e s c a p ita
le s , q u i a b fo rb e n t c h a q u e an n é e u n e p a r t ie d e s
h om m e s q u i n a iffe n t d an s le s p r o v in c e s ,
L a G r e c e , q u e to u t le m o n d e c o n v ie n t a v o i r é t é
d e to u s le s p a y s d e l ’an t iq u it é le p lu s p e u p lé , é to it
d iv i fé e e n p lu fie u r s p e t it e s r é p u b l iq u e s d o n t t o u s
le s c it o y e n s é to ie n t é g a u x & lib re s ; l’ a dm in ift r a t io n
p o u v o i t v e i l l e r fu r to u te s le s p a r t ie s d e l’ é t a t & y
m a in t e n ir le s lo is d an s le u r in t é g r i t é , p a r c e q u ’ a u c
u n e d e c e s p a r t ie s -n’ é to it t r o p é lo ig n é e d u c e n t r e .
T o u s c o n c o u ro ie n t à la p r o fp é r i t é p u b liq u e , p a r c e
q u ’e lle é to it c e lle d e t o u s , p a r c e q u ’il n ’y e n a v o i t
p o in t d ’in d iv id u e l le q u e l’o n y p r é f é r â t , & q u e c h a c
u n y a v o i t u n m êm e in t é r ê t ; le s a é tio ns u t ile s & l e s
f e r v i c e s re n d u s à, la p a tr ie y c o n ft itu o ie n t la v e r t u ,
le m é r it é & le f a v o i r y d ift in g u o ie n t le s h om m e s ,
& l’e ft im e p u b liq u e e n é to it la r é c o m p e n s e , fa n s
q u ’i l fû t b e fo in d’é p u ife r le s t r é fo r s d e l a n a tio n .
L e s R om a in s n e fo n t f i a dm ira b le s e n au c u n s t em s ,’
n i fi n o m b r e u x , q u e d an s les, b e a u x jours " d e la r é p u b
liq u e , o îi ils fe g o u v e r n o ie n t p a r le s m êm e s p r in c ip
e s . R om e é to it a lo r s u n e fo u rm i l l ie r e d e h é r o s 8c
d e g r a n d s h om m e s ; d è s q u ’ e lle v o u lu t s ’ é t e n d r e , il
fa llu t a dm e t t re d e s é t ra n g e r s & d e s e fc la v e s a u d r o i t
d e s c i t o y e n s , p o u r r é p a r e r le s p e r t e s q u e fa i fo i t jo u r n
e l lem e n t la r a c e d e s p r em ie r s R om a in s . R om e p a r
d e s c o n q u ê te s q u i é to n n e n t e n c o r e a u jo u rd ’ u i l’u n iv
e r s , p r é p a ro it fa c h u t e ; f a p u iffan c e s’ a ffo ib liffo it
à m e fu r e q u ’ e lle s ’é t e n d o it ; l’a u ft é r it é d e s m oe u r s
f e p e r d o it p a r l ’a f fo c ia t io n d e s m oe u r s é t ra n g è re s ;
le s c o n q u ê te s p r o d u if ir e n t le s ric h e ffe s ; le s r i c h e f fe s
d e v e n u e s l’ é q u iv a le n t & la m e fu r e d e t o u t , rem p la c
è r e n t to u te d ift in ft io n h o n o ra b le 8 c fla t t e u fe ; to u t e
v e r t u , to u t t a le n t , to u t m é r it e , fu r e n t b ie n tô t l ’u n
iq u e am b it io n d e s âm e s ; 'l’ e fp r it d e p a t r io t ifm e s ’ é-?
t e ig n it ; le lu x e n a q u i t , & le lu x e p e r d it l’ em p ire : il
fu c c om b a e n fin fo u s le p o id s d e f a p r o p r e g r a n d e u r ;
i l a v o i t e n v a h i to u te s le s n a t io n s , il n e lu i fu t p lu s
p o ffib le d e le s g o u v e r n e r . O n c o n n o ît to u te s le s p e r t
e s q u e fit le g e n r e h um a in d an s c e t é b r a n lem e n t g é n
é r a l q u e c a u fa la c h û t e d e c e g r a n d c o r p s . S e s p r o p
r e s fu je t s t ro p é lo ig n é s d e s lo is 8c d e l’a u to r it é p o u r
le s r e c o n n o î t r e 8c p o u r le s c r a in d r e , le m ir e n t e n
p iè c e s . S i R om e fu t to u jo u r s p e u p lé e t an t qu’ e lle r e ft a
le f ié g e d e l ’ em p i r e , c e fu t a u x d é p e n s d e to u te s , l e s
p r o v in c e s , d é v a f té e s d’ a ille u r s p a r la r a p a c it é , l’ a v a r
i c e , l ’am b it io n & J a t y r a n n ie d e c e s in te n d an s q u e
l ’o n a p p e llo it proconfuls.
D a n s to u s le s tem s le s m êm e s c a u fe s o n t p r o d u it
le s m êm e s e ffe t s : i l fem b le q u ’ il y a it p o u r la g ran d
e u r 8c la d u r é e d e s em p i r e s , c om m e p o u r to u te s
P OP
le s a u t r e s e n t r e p r ife s d e s hommes, u n c e r t a in te rm e
d o n n é q u ’i l e ft im p o ffib le d e p a ffe r .
D e p u i s C o n f ta n t in ju fq u ’ a u d e r n ie r em p e r e u r d e
G o n f t a n t in o p le , le m o n d e fu t r a v a g é p a r la fu r e u r
d e s c o n q u é ra n s , 8c p a r le s o p in io n s r e lig ie u fe s ; i l
n ’e ft au cu n tem s p e u t - ê t r e oïl c e s o p in io n s a ie n t tan t
c o û t é d’h om m e s à l ’E u r o p e 8c à l ’A f i e , q u e d u ran t
c e tt e é p o q u e . -
L ’ em p ire d e C h a r lem a g n e d u r a m o in s q u e c e lu i d e s
R om a in s , 8c p ro p o r t io n n e llem e n t fu t a u ffi d e ftru c -
t e u r p o u r l ’e fp e c e h um a in e . O n e ft to u c h e d e com p a f-
f io n , q u an d o n v o i t t o u t c e q u e le fa n a t ifm e r e l ig i e u x &
la g lo ir e d e s c o n q u é ra n s lu i o n t fa i t fo u f fr ir . D e s n a t
io n s e n t iè re s é g o r g é e s p lu fie u r s fo is , t r a în a n t e n fu ite
le u r s d é p lo r a b le s re ft e s ju fq u ’ a u fo n d d u n o r d p o u r
c h e r c h e r un a f y l e c o n t r e le s m a ffa c re s d u h é r o s > q u i
o ffro it a u c ie l le s v i& im e s d e fo n am b it io n .
L ’é n o rm e p u iffa n c e d e C h a r le s -Q u in t e u t e n c o r e
d e s e ffe ts p lu s fu n e ft e s à l ’h um a n it é : u n a u t e u r c é lé
b ré d i t , en p a r la n t d e s p r o fp é r i t é s d e c e p r in c e ,
qu'un nouveau monde fe découvrit p o u r 'lu i. C e fu t u n
m a lh e u r d e p lu s p o u r le g e n r e h um a in , p u ifq u ’ i l f i t
d e c e n o u v é a u m o n d e u n d é fe r t . T a n d is q u ’ il c o n -
q u é r o i t t an t d e n a t io n s a u l o i n , q u ’ o n le s e x t e rm i-
n o it p a r d e s c ru a u té s d o n t le r é c it f a i fi t d’h o r r e u r , la
fie n n e fe d é p e u p lo it , fe s p r o v in c e s fe fo u le v o ie n t , 8c
l e d ém em b r em e n t d e fo n em p ire fe p r é p a ro it . L ’ E f -
p a g n e s ’ é p u ifa d ’h om m e s e n fu it e , p o u r r e p e u p le r
l ’A m é r iq u e 8 c le s In d e s q u i n e le fe ro n t jam a is , 8c
q u ’ e lle a v o i t d é v a f t é e s î - 1-
I I n ’ e ft p a s n é c e ffa ire -d e p o u f fe r p lu s lo in n o s r e m
a rq u e s , p o u r p r o u v e r q u e l’ e fp r it d e s g ra n d e s m o n
a r c h ie s e ft c o n t r a ir e à la g ra n d e population. C ’ e ft
d an s le s g o u v e rn em e n s d o u x 8 c b o r n é s , o ù le s d ro its
d e l ’h um a n ité f e r o n t r e fp e û é s , q u e le s h om m e s f e ro
n t n om b r e u x .
L a lib e r t é e ft u n b ie n f i p r é c i e u x q u e , fan s ê t r e
a c c om p a g n é e d ’a u c u n e , a u t r e , e lle le s a t t ir e 8 c le s
m u lt ip lie . O n c o n n o ît le s e ffo r t s fu rn a tu r e ls d e c o u r
a g e q u ’ e lle a fa it f a i r e d an s to u s le s tem s p o u r f a
c o n fe r v a t io n . C ’e ft e lle q u i a t ir é la H o lla n d e d u fe in
d e s e a u x , q u i a r e n d u fe s m a r a is u n d e s c a n to n s le
p lu s p e u p lé d e l ’E u r o p e , 8c q u i re tie n t la m e r dan s
d e s b o rn e s p lu s r e fie r r é e s . C ’e ft la lib e r t é q u i fa it
q u e la S u i f f e , q u i fe r a la d e rn ie r e d e s p u iffa n c e s fu b -
fift a n te s d e l’ E u r o p e , fo u rn it , fa n s s ’é p u i f e r , de s
h om m e s à to u te s le s p u iffa n c e s d e l’ E u r o p e , m a lg r é
•l’in g ra t itu d e d e fo n f o l , q u i fem b le n ’ê t r e c a p a b le
d ’a u c u n e a u t r e p ro d u c t io n .
I ln ’ e f tp o in t d e g o u v e r n em e n to ù l ’ o n n e p û t e n t i r e r
le s m êm e s a v a n t a g e s . L a t y r a n n ie fa it d e s e f c la v e s 8c
d e s d é fe r ts , la lib e r té fa it d e s fu je t s 8c d e s p r o v in c
e s : m o in s e lle f e r a g ê n é e p a r le s lo is & p a r la v ô f *
lo n t é d u f o u v e r a in , m o in s c e s lo is jfe ro n t t ra n fg r e f-
f é e s , 8 c p lu s l e fo u v e r a in fe r a fû r d e la fid é lit é 8c
d e l’o b é iffa n c e d e fe s p e u p le s . C ’ e ft q u an d l’ a u to r it é
e x i g e d e s c h o fe s c o n t r a i r e s a u d r o i t n a tu r e l , 8 c a u x
c o n v e n t io n s d e la fo c ié t é q u e l ’o b é if fa n c e e ft p é n ib le
8 c q u ’ e lle f e re fu fe , a lo r s o n fe c r o it o b lig é d e p u n ir
l a d é fo b é iffan c e , l ’a u to r it é p re n d la p la c e d e la l o i ,
o n fo u p ç o n n e l a fid é lité , d e s fu je t s q u i fu fp e û e n t à
le u r to u r l ’a u to r it é . T o u s le s lien s q u i fo rm o ie n t la
fo c ié t é fe rom p e n t , le p o u v o i r a r b it r a ir e s’ é t a b l i t ,
8 c l’am o u r d u fo u v e r a in 8c d e la p a t r ie s ’ é te in t .
L e s h om m e s n e n a iffe n t p o in t o ù la f e r v itu d e le s
a t t e n d , il s s ’y d é t ru ife n t . V o y e z c h e z le s d e fp o t e s ;
p o u r q u ’ils fe m u l t ip l ie n t , il fa u t q u e le u r l ib e r té n e
d é p e n d e q u e d e s l o i s , q u ’ ils n ’a y e n t à c r a in d r e q u ’e lle
s ; 8c q u ’ e n le s o b f e r v a n t , c h a q u e c i t o y e n n e p u iffe
e t r e p r iv é d e la fie n n e .
O n p e u t o f fe n fe r t r o p d e m o n d e , i l e ft t ro p f a c ile
d e d e v e n ir c o u p a b le -o u d’ e n ê t r e fo u p ç o n n é , q u an d
i l e ft f i f a c ile d’ o ffe n fe r le s lo is , le p r in c e 8c la r e lig
io n . L a fu p e r f t it io n , l’ig n o r a n c e , le s h a in e s p a r t i-
POP 95
c u l i e r e s , l’ e n v ie , 1^ c a lom n ie & l’ in t é rê t fo n t a u tan
t d e d an g e r s q u i m e n a c e n t fan s c e fie la 1 ib e r t é d e
l ’h om m e d e b ie n ; c e lu i q u i a u r a le p lu s d e m é r it e y
fe r a le p lu s e x p o f é , c om m e le p lu s à c r a in d re p o u r
le s p e t it e s âm e s . B lâm e - t-o n e n e lle s q u e lq u e s v i c e s
o u q u e lq u e s r id ic u le s , a u ffi-tô t le s l o i s , le p r in c e &
la r e l ig io n fo n t e n d a n g e r ; c e fo n t Ces t r o i s p u if fa n c
e s q u ’o n a t t a q u e d an s le u r s p e r fo n n e s , 8c e lle s fo n t
in t é r e ffé e s à le s v e n g e r . « U n h om m e a v o i t fa it u n
» l ib e lle c o n t r e le sm in if t r e s d’ un r o i d’A n g le t e r r e ,
» o n d it q u ’ i l a v o i t m a l p a r lé d u g o u v e r n em e n t , i l
» fu t c o n d am n é a u p i lo r i . L e m o n a r q iie le v i t e n p a f-
» f a n t , & d em an d a la c a u f e d e c e c h â t im e n t , o n la
» lu i a p p r it . L e g ran d f o t ,d i t le r o i ,q u e n e le f a i fo i t -
» i l fo n . lib e l le c o n t r e m o i , o n n e lu i a u r o it r ie n
» fa it » . C om b ie n d e fo is l’a u to r i t é a f e r v i d e c e tt e
m a n ié r é le s a n im o fit é s p e r fo n n e l le s ? & c om b ie n c e s
ab u s , q u i n e la iffe n t a u x c it o y e n s q u ’u n e l ib e r té p r é c
a ir e à la m e r c i d e q u ic o n q u e v e u t l ’a t t a q u e r , n e
d o iv e n t - i l s p a s d i fp e r fe r le s h om m e s ?
L a ju f t ic e & la d o u c e u r d u g o u v e rn em e n t le s r e n d
r o n t t o u jo u r s n om b r e u x . L e c o n t r a ir e p e u t le s p o r t
e r p a r l’ h um an ité à d e s e x c è s -d o n t l ’ h um a n ité m êm e
f rém it . L e s fem m e s d e l ’A m é r iq u e fe fa ifo ie n t a v o r t
e r p o u f q u e le u r s en fa n s n ’ e u ffe n t p a s d e s m a ît r e s
a u ffi c ru e l s q u e le s E fp a g n o l s .
L e s S a x o n s f e fir e n t m a ffa c re r p lu fie u r s fo is p o u r
le s d ro its n a tu re ls d o n t C h a r lem a g n e v o u lb it le s p r iv
e r . L o u i s l e D é b o n n a i r e fo n fils le u r re n d it c e s
d r o it s , & c e fu t le p lu s b e l a f t e d e fo n r é g n é : le s
S a x o n s lu i fu r e n t to u jo u r s fide les»
C e u x q u i o n t d it q u e p lu s le s fu je t s é to ie n t p a u v
r e s , p lu s le s fam ille s é to ie n t n om b r e u fe s ; q u e p lu s
ils é to ie n t c h a rg é s d ’im p ô t s , p lu s ils fe m e ttox en t e n
é ta t d e l é s p a y e r , o n t b la fp liém é c o n t r e le g e n r e
h um a in & c o n t r e la p a t r ie ; ils fe fo n t d é c la r é s le s
p lu s c ru e l s en n em is d e l’ un & d e l ’a u t r e e n in fin u an t
d e s m a x im e s q u i o n t to u jo u r s c a u fé & q u i c a u fe ro n t
à jam a is l a d e f t ru ft io n d e s h om m e s & la ru in e d e s
em p ire s . I l fa l lo i t le s r é d u ir e d an s la c ru e l le in d i-
g é n c é p h i l s v o u lo ie n t q u e fu ffe n t le u r s c o n c i to y e n s ,
a fin d e le u r a p p r e n d r e q u ’a v e c Un m e n fo n g e il s
a v o ie n t d it u n e a t ro c it é q u i m é r ito it p e u t - ê t r e u n e
p lu s g ran d e p u n it io n . A q u e l e x c è s l’ in t é r ê t & l’am b
i t io n a v i l i f îe n t , p u ifq u e la b a fle ffe & la fla t t e r ie à
la q u e lle il s p o r te n t p e u v e n t d é g r a d e r la n a tu r e h u m
a in e ju fq u ’ a u p o in t d e s ’ o u t r a g e r e lle -m êm e ! O
H e n r i ! c ’ e ft c o n t r e t e s en fan s q u e c e s m a x im e s h o m
ic id e s o n t é t é p r o n o n c é e s ! to n o r e i lle n ’ e n e û t
p o in t é té fo u il lé e l le s m e u r t r ie r s d e t e s fu je t s n e
t ’ e u ffe n t p o in t a p p ro c h é 1
L ’ e x c è s d e s t r ib u t s an é a n t it la l i b e r t é , é t e in t to u t e
ém u la t io n to u s fe n t im e n s p a t r io t iq u e s , d é c o u ra
g e le s h om m e s & le s em p ê ch e d e fe * r e p ro d u ir e ;
l’ e x t r êm e p a u v r e t é c o n d u it a u d é f e p o i r , le d é fe fp o i r
à l’ a c c a b lem e n t , l’a c c a b lem e n t à la p a r e ffe & à l ’ in d
iffé r e n c e d e to u t b ie n .
C om m e l a fo c ié t é a fe s a v a n t a g e s a u x q u e ls d o iv
e n t p a r t ic ip e r t o u s le s m em b r e s q u i la c om p o fe n t ;
e lle a fe s c h a r g e s a u ffi q u ’ i l e ft ju ft e q u ’ il s fu p p o r -
te n t . C h a q u e c i t o y e n e ft o b l ig é d e lu i fo u rn ir fa
c o n t r ib u t io n d e t r a v a i l & fa p a r t d e s im p ô t s q u e la
c o n fe r v a t io n c om m u n e e x i g e ; c e lu i q u i fe d ifp e n fe
d e c e s d e u x c o n tr ib u tio n s e ft m a u v a is c i t o y e n , c ’e ft
u n m em b r e in u t ile , u n e c h a rg e d e p lu s p o u r la fo c
ié t é q u i , e n b o n n e p o l i c e , n e d o it p a s y ê t re fo u f -
fe r t e : m a is le s im p ô t s d o iv e n t ê t r e d an s le i-app ort
e x a â d e s r ic h e ffe s d u p a y s , & r e p a r t is dans la ju f t e
p r o p o i't io n d e s fa c u lt é s p a r t i c u lie re s d e c h a q u e c i t
o y e n . Q u an d le s b e fo in s d e l ’é ta t e x c é d e n t c e s r a p p
o r t s , la le v é e d e v ie n t d iffic ile & le m a l c om m e n c e ;
q u a n d l a d ifp ro p o r t io n d e v ie n t é n o rm e , la le v é e d e v
i e n t im p o f f ib le , c ’ e ft le . t em s d e s c a lam ité s p u b lia
P
I