m* p r o
fîtion p r in c ip a le ; & c e p e n d an t i l cil: v if ih le q u 'e lle
n e fa it p a r t ie n i du fu je t ni d e l’ a t t r ib u t , m a is q u ’ e lle
tom b e fe u lem e n t fu r l ’a ffirm a tio n , à l’ ap p u i d e la q
u e lle o n la fa it in t e r v e n i r d an s le d ifc o u r s .
C e s fo r t e s d e proportions fo n t am b igu ë s > & p e u v
e n t ê t r e p r ife s d iffé rem m e n t fé lo n le d e ffe in d e c e lu
i q u i le s p r o n o n c e . C om m e q u an d j e d is : tous les
philofophes nous attirent que les chofespej,antes tombent
d'elles-mêmes en-bas, !i m o n d e ffe in e ft d e m o n t r e r
q u e le s c h o fe s p e fa n te s tom b e n t d’ e lle s -m êm e s e n -b a s ,
la p r em iè re p a r t ie d e c e t t e propojîtion n e fe r a q u ’ in c
id e n te , & n e f e r a q u ’ a p p u y e r l ’a ffirm a t io n d e la
d e rn ie r e p a r t ie ; m a is fi a u c o n t r a ir e j e n ’a i d e ffe in
q u e d e r a p p o r t e r c e t t e o p in io n d e s p h ilo fo p h e s , fan s
q u e m o i-m êm e j e l ’a p p r o u v e , a lo r s la p r em iè re p a r t
ie f e r a la propojîtion p r in c ip a l e , & la d e rn ie r e fe ra
fe u lem e n t u n e p a r t ie d e l ’a t t r ib u t ; c a r c e q u e j ’a ffirm
e r a i n e fe r a p a s q u e le s c h o fe s p e fa n t e s tom b e n t
d ’e l l e s -m êm e s , m a is fe u lem e n t q u e to u s le s p h ilo fo p
h e s l ’a ffu r e n t ; m a is i l e ft a ifé d e ju g e r p a r la fu ite
a u q u e l d e c e s d e u x fe n s o n p r e n d c e s fo r t e s d e proportions.
P o u r f a v o i r q u an d u n e propojîtion C om p le x e e ft
n é g a t i v e , i l fa u t e x am in e r fu r q u o i tom b e la n é g a t io n
d an s u n e t e lle propojîtion ; c a r o u e lle tom b e fu r le
v e r b e d e la propojîtion p r in c ip a l e , & a lo r s e l le e ft
n é g a t iv e ; o u e lle tom b e fu r la c om p le x io n , f o i t du
f u j e t , fo it d e l’a t t r ib u t , & a lo r s e lle e ft a ffirm a t iv e .
A in f i c e t t e p r o p o fit io n : les impies qui n honorent pas
D ieu , feront damnés , e ft a ffirm a t iv e , p a r c e q u e la
- n é g a t io n n ’a ffe é te q u e la c om p le x io n d u fu je t .
L e s propofitions c om p o fé e s fo n t c e lle s q u i o n t o u
u n d o u b le fu je t o u u n d o u b le a t t rib u t . O r il y e n a
.d e d e u x fo r t e s : le s u n e s o ù la c om p o fit io n e ft e x -
p r e ffém é n t m a r q u é e : & : le s a u t r e s , o ù e lle e ft p lu s
c a c h é e , & q u ’ o n a p p e lle p o u r c e tt e ra ifo n exponibles,
p a r c e q u ’ e lle s o n t b e fo in d’ ê t r e e x p o fé e s o u e x p l iq
u é e s p o u r e n c o n n o ît r e la c om p o fit io n .
O n p e u t r é d u ir e c e l le s d e la p r em iè r e fo r t e à fix
e fp e c e s : le s c o p u la t iv e s & l | s d i s jo n é t iv e s , le s 'c o n d
it io n n e l le s & le s c a u f a le s , le s r e la t iv e s & le s d i f-
ç r é t iv e s .'
O n a p p e lle copalutives c e lle s q u i e n fe rm e n t o u p lu -
fie u r s n i j e t s , o u p lu fie u r s a t t rib u t s jo in t s p a r u n e
c o n jo n f t io n a ffirm a t iv e o u n é g a t i v e , c’ e ft -à d ire , &
o u ni. L a v é r i t é d e c e spropojitions d é p e n d d e la v é r i t
é d e to u te s le s d e u x p a r t ie s .
L e s d is jo n c t iv e s fo n t d’ un g ra n d u f a g e , & c e fo n t
c e lle s o ii e n t r e la c o n jo n & io n d i s jo n & iv e , v e l , ou.
L am i t ié , ou trouve les amis égaux, ou les rend égaux.
Une femme hait ou aime, i l r fy a point de milieu. L a
v é r i t é d e c e s propojitions d é p e n d d e l’ o p p o fit io n n é -
c e ffa ir e d e s p a r t ie s , q u i n e d o iv e n t p o in t fo u f fr ir d e
m il ie u ; m a is c om m e i f fa u t q u ’ e lle s n ’ en p u iffe n t fo u f-
vf r i r du to u t p o li r ê t r e n é c e ffa irem e n t v r a i e s , i l fu ffit
q u ’ e lle s n ’ en fô u ffr e n t p o in t ord inairemen t-*, p o u r
~être c ô n lid é r é é s c om m e m o ra lem e n t v r a i e s .
L e s c o n d it io n n e lle s fo n t c e lle s q u i o n t d e u x p a r t
ie s l ié e s p a r la c o n d it io n f i , d o n t la p r em ie f è , q u i
e f t c e lle o ù e ft la c o n d it io n , s ’a p p e l le l ’antécédent,
& l’au t re le conféquent. P o u r la v é r i t é d e c e s propofi-
liions, o n n ’ a é g a r d q u ’ à la v é r i t é d e la c o n fé q u e n c e ;
C a r e n c o r e q u e l’u n e & l’ a u t r e p a r t ie fu t fa u ffe , f i
n é a nm o in s la c o n fé q u e n c e e ft lé g it im e , 1 a propojîtion,
e n tan t q u e c o n d it io n n e l le , e ft v r a i e . T e l l e e ft c e tte
p r o p o fi t io n : f i l a ihatieri efi libre , elle ptnfe.
L e s c a u fa le s fo n t c e lle s q u i c o n tie n n e n t d e u x pro-
p o f lions lié e s p a r un'm o t d e C a u fe , q d ia , parce que,
Ou u t , afin que. Malheur aux riê/ïes, parce qrfilS ont
leur confolation eri c i ïnonde : les niéchans fo n t élevés ,
afin que tombant de p lu s haut, leur chiite en fo i t plu s
gmnde. Tolluntur in a ltum , ut l ’apfu graviore ruant.
Pojfunt quia poffe videntur.
O n p e u t a u ffi r é d u ir e ' à ^ c é s 'fô ïtè s* d e propojitions
P R O
C e l l e s qu’oit a p p e l l e réduplicatives. Vhomme , chiant
qu'homme, efl raifonnable. Les rois , entant que fois , ne
dépendent que de D ieu Jeu l.
I l e ft n é c e f fa ir e p o l i r la v é r i t é d e c e s propojitions
q u e l’u n e d e s p a r t ie s fo it c a u fe d e l’a u t r e : c e q u i fa it
a u ffi q u ’i l fa u t q u e l’ u n e Sc l’ a u t r e fo it v r a ie ; c a r c e
q u i e ft f a u x n ’ c ft p o in t c a u fe , & n ’a p o in t d é c a u fe ;
m a is l’u n e & l ’a u t r e p a r t ie p e u t ê t r e v r a i e , & la c a u fe
ê t r e fa u f f e , p a r c e q u ’ il fu ffit p o u r c e l a , q u e l’ u n e d e s
p a r t ie s n e fo it p a s c a u fe d e l ’a u t r e : a in fi u n p r in c e
p e u t a v o i r é té m a lh e u r e u x , & ê t r e n é fo u s Une t e lle
c o n f t e l la t io n , q u ’ il n e la i f fe r o it p a s d ’ê t r e f a u x q u ’i l
. a it é t é m a lh e u r e u x , p o u r ê t r e n é fo u s c e tt e c o n ft e h
la t io n .
L e s r e la t iv e s fo n t c e l le s q u i r e n fe rm e n t q u e lq u e
c om p a r a ifo n & q u e lq u e r a p p o r t . Telle efl la v i e , tellè
efl la mort : où efi le tréfor , là efl le coeur. Tariti es ,
quantum habes. L a v é r i t é d e c e s propojitions d é p e n d
d e la ju f t e f lë d u r a p p o r t .
L e s d i fe r é t iv e s fo n t c e lle s o ù l ’o n fa it d e s ju g em e n s
d iffé r e n s , e n m a rq u a n t c e t t e d iffé r e n c e p a r c e s m o ts
f e d , mais ; tamen, néanmoins , o u a u t r e s fem b la b le s ,
e x p r im é s o u fo u fe n t e n d u s . Fortuna opes auferre-, noit
animum potefi. E t mihi res , non rebus fubmittere conor*
Coelum, non animum mutant , qui trans mare currunt.
L a v é r i t é d e c e t t e fo r t e d e propojitions d é p e n d d e
la v é r i t é d e to u te s le s d e u x p a r t ie s , & d e la.fép ara-*
t io n q u ’o n y m e t ; c a r q u o iq u e le s d e u x p a r t ie s fu f *
fe n t v r a ie s , u n e propofition d e c e t t e fo r t e fe r o i t r id ic
u le , s ’ i l n ’y a v o i t p o in t e n t r ’ e lle s d ’o p p o fit io n .- ,
c om m e ft j e d ifo is : Ju d a s étoit un larron, & néanmoins
i l ne peut fouffrir que la Magdelaine répandit f i s
parfums fu r J . C.
I l y a d’ a u t r e s propojitions c om p o fé e s , d o n t la c om p
o f it io n e ft p lu s c a c h é e . O n p e u t le s r é d u ir e à c e s
q u a t r e fo r t e s , i ° . e x c lu f iv e s : i ° . e x c e p t i v e s : 3 0 *
c om p a r a t iv e s : 4 0. in c e p t iv e s o u d é fit iv e s . J
L e s e x c lu f iv e s m a rq u e n t q u ’ u n a t t r ib u t c o n v i e n t
à u n f u j e t , & q u ’i l n e c o n v ie n t q u ’ à c e fe u l f u j e t ,
c e q u i e ft m a r q u e r q u ’i l n e c o n v ie n t p a s à d’a u t r e s ï
d ’o ù i l s ’en fu it q u ’e lle s e n fe rm e n t d e u x ju g em e n s
d iffé r e n s , & q u e p a r c o n fé q u e n t e lle s fo n t c om p o fé
e s d an s c e fe n s . C ’e ft c e q u ’o n e x p r im e p a r le m o t
Je u l o u a u t r e fem b la b le ., & le p lu s fo u v e n t e n fra n -
ç o is p a r c e s m o t s , i l n 'y a. .A in fi c e t t e p r o p o fit io n ,
i l n 'y a que D ieu fe u l aimable pour lui-même , p é u t fe
r é fo u d r e e n c e s d e u x p r o p o fit io n s ; nous devons aimer
D ieu pour lui-même, mais pour les créatures nous ne de-
vous point a in fi les aimer.
I l a r r i v e fo u v e n t q u e c e s propojitions fo n t :e x c lu -
f iv e s d an s l e fe n s , q u o iq u e l’ e x c lu f io n n e fo i t p a s
e x p r im é e , c om m e d an s c e b e a u V e r s : le fa lu t dés
vaincus ejl de rfen point attendre.
L e s e x c e p t iv e s fo n t c e lle s o ù l’ o n a ffirm e l in e c h o -
fe d e tot it u n f i i j e t , à l’ e x c e p t io n d e q u e lq u ’u n d e s
in f é r ie u r s d e c e f u j e t , à q u i o n fa i t e n t e n d re p a r
q u e lq u e m o t e x c e p t i f , q u e c e la n e c o n v ie n t p a s i
c e q u i v i f ib lem e n t r e n fe rm e d e u x ju g em e n s , & re n d
p a r - là ces propojitions c om p o fé e s d an s l e f e n s , c om m e
i i j e d is : toutes les fecles des anciens philofophes , hormis
celle des P Latoniciéns , n'ont p a s eu une idée fa in e de la.
fpiritua lité de D ieu .
L e s propojitions e x c e p t iv e s & le s e x c lu f iv e s p e u v
e n t a ilém è n t f e ch an g e r lé s n n e s dan s le s a u t r e s .A in f i
c e t t e e x c e p t i v é d e T é r e n c e , imperitus , n f i quod ipfe
Ja c i t , n il rectum p u ta t, a é t é c h a n g é e p a r C o r n é l iu s
G a l lu s e n c e t t e e x c lu f i v e , hoc tantum rectum quod f a *
cil ipfe putat.
L e s propofitiôns comipâtatiVès e n fe rm e n t d é i ix ju g
em e n s , p a r c e q u e c ’ e n font d e u x d e d i r e q u ’u n e
c h o fe e ft t e l l e , 6c d e d i r e q u ’ e lle è ft t e l le p lu s o u
m o in s q u ’ü n e 'a u t r e ; & a in fi c e s fo r t e s àepropojitions
fo n t c om p o fé e s dan s le fe n s . Ridiculum acri fortiüs
a çm tliu s magnas fUtumquefec'atfes. O n fa it lo u v e ht
P R O
p lu s d’ im p re ffio n d an s le s a ffa ire s m êm e s le s p lu s im p
o r ta n t e s , p a r u n e r a ille r ie a g r é a b le , q u e p a r le s
m e ille u r e s r a ifo n s . Meliora fu n t vulnera amici, quàm
fraudulenta ojcula inimici. L e s c o u p s d ’u n am i v a le n t
m ie u x q u e le s b a ife r s t rom p e u r s d’ u n en n em i.
O n p e u t t r a i t e r i c i u n e q u e f t io n q u i e ft d e f a v o i r
s ’ i l e f t to u jo u r s n é c e f fa ir e q u e d an s c e s propofitions
l e p o f i t i f d u c om p a r a t i f c o n v ie n n e à to u s le s d e u x
m em b r e s d e la c om p a r a ifo n : & s ’i l f a u t , p a r e x em p
le , f itp p o fe r q u e d e u x c h o fe s {o ie n t b o n n e s , afin
d e p o u v o i r d ir e q u e l ’u n e e ft m e i lle u r e q u e l ’au t r e .
I l fem b le d’a b o rd q u e c e la d e v r o i t ê t r e a in fi ; m a is
l ’u fa g e y e ft c o n t r a ir e . L ’ E c r i t u r e e l le -m êm e fe fe r t
d u m o t d e meilleur t n o n - fe u lem e n t e n c om p a ran t
d e u x b ie n s e n fem b le t melior efi fapientia quàm v ire s ,
& v ir prudens quàm fo r t is , m a is a u ffi e n c om p a ran t
u n b ie n à u n m a l : melior efi patiens arrogante. E t m êm e
e n c om p a ra n t d e u x m a u x e n fem b le : melius efi habi-
tare cum dracone , quàm cum muliere litigiofâ.
L a r a ifo n d e c e t u fa g e e f t q u ’u n p lu s g ra n d b ie n
e ft m e ille u r q u ’u n m o in d r e , p a r c e q u ’i l a p lu s d e b o n t
é q u ’u n m o in d r e b ie n ; o r p a r la m êm e r a ifo n o n
p e u t d i r e e n q u e lq u e f a ç o n q u ’u n b ie n e ft m e ille u r
q u ’u n m a l , p a r c e q u e c e q u i a d e l a b o n t é e n a p lu s
q u e c e q u i n ’e n a p o in t ; & o n p e u t d ire au ffi q u ’un
m o in d re m a l e ft m e i lle u r q u ’tin p lu s g ran d m a l , p a r c
e q u e la d im in u tio n d u m a l te n an t lie u d e b ie n dan s
le s m a u x , c e q u i e ft m o in s m a u v a is a p lu s d e c e tt e
fo r t e d e b o n t é , q u e c e q u i e ft p lu s m a u v a is .
.L e s in c e p t iv e s & le s d é f it iv e s fo n t c om p o fé e s d an s
l e f e n s , p a r c e q u e , lo r fq u ’o n d it q u ’ un e c h o fe a
c om m e n c é o u c e flé d’ ê t r e t e l l e , o n fa i t d e u x ju g e m
e n s : l ’u n d e c e q u ’ é to it c e t t e c h o fe a v a n t le tem s
d o n t o n p a r l e , & l’ a u t r e d e c e q u ’e lle e ft d ep u is .
Voye^ la logique du Port-royal.
A v a n t d e f in ir c e q u i c o n c e rn e le s propofitions, il
n e fe r a p a s h o r s d e p r o p o s d’e x am in e r c e q u ’o n e n t
e n d o rd in a irem e n t p a r propofition f r i v o le .
L e s propofitions f r i v o le s fo n t c e l le s q u i o n t d e la
c e r t it u d e , m a is u n e c e r t itu d e p u rem e n t v e r b a le , &
q u i n ’a p p o r t e a u c u n e in ft ru é t io n d an s l’ e fp r it . T e l le s
fo n t i ° . le s propofitions id e n t iq u e s . Vax propofitions
id e n t iq u e s , j ’ e n te n d s f e u lem e n t c e lle s o ù le m êm e
t e rm e em p o r ta n t la m êm e id é e , e f t a ffirm é d e lu i -
m êm e . T o u t le m o n d e v o i t q u e c e s fo r t e s d e propofitio
n s , m a lg r é l ’é v id e n c e q u i le s a c c o f t ip a g n e , n e
fo n t d’ a u c u n e r e ffo u r c e p o u r a c q u é r i r d e n o u v e lle s
c o n n o iflà n c e s . R é p é t e z , t a n t q u ’i l v o u s p l a i r a , q u e
l a volonté efi la volonté, la loi efl la l o i , le droit efi le
droit y la fubfiajice efi la fu b fian c e , le corps efi le corps ,
un tourbillon efi un tourbillon, vo u s n ’e n ê t e s p a s p lu s
in f t ru it . C ’ e ft u n e im a g in a t io n to u t - à - fa i t r id i c u le
d e p e n f e r , q u ’ à la f a v e u r d e c e s fo r t e s d e propofitions,
o n ré p a n d r a d e n o u v e l le s lum iè r e s d an s l’ e n -
f ê n d em e n t , o u q u ’o n lu i o u v r i r a u n n o u v e a u c h e m
in v e r s l a c o n n o if fa n c e d e s c h o fe s . L ’ in f t ru â io n
c o n fift e e n q u e lq u e c h o fe d e b ie n d iffé r e n t . Q u ic o n -
u e v e u t e n t r e r lu i-m êm e , o u f a i r e e n t r e r le s a u t r e s
an s d e s v é r i t é s q u ’i l n e c o n n o it p o in t e n c o r e , d o it
t r o u v e r d e s id é e s m o y e n n e s , & le s r a n g e r l’u n e a p rè s
l 'a u t r e d an s u n t e l o r d r e , q u e l’ en te n d em e n t p u iffe
V o ir la c o n v e n a n c e o u la d i fc o n v e n a n c e d e s id e e s en
q u e f t io n . L e s propofitions q u i f e r v e n t à c e la , fo n t
in f t ru f t iv e s , m a is e lle s fo n t b ien d iffé r e n te s d e c e lle s
o u l ’o n a ffirm e le m êm e te rm e d e lu i-m êm e , p a r o ù
riOus n e p o u v o n s jam a is p a r v e n i r , n i f a i r e p a r v e n i r
le s a u t r e s à a u c u n e e lp e c e d e c o n n o iffan c e . C e la n ’y
c o n tr ib u e p a s p l u s , q u ’i l fe r v ir o it à u n e p e r fo n n e
q u i v o u d r o it a p p r e n d r e à lir e ,q u ’o n lu i in cu lq u â t c e s
p r o p o fit io n s : un A efi un A , un B efi un B , & c . &
q u ’u n h om m e p e u t f a v o i r a u ffi b ie n q u ’ a u c u n m a ître
d ’ é c o l e , fan s ê t r e p o u r t a n t jam a is c a p a b le d e li r e un
fe u l m o t d u ran t to u t le c o u r s d e f a v i e .
z ° . U n e a u t r e e fp e c e d e propofitions f r i v o le s , c’ e ft
Tome X I I I .
P R O 4%
a u a n d u n e p a r t ie d e l’id é e c om p le x é e f t a ffirm é e
d u n om d u to u t, o u c e q u i e ft la m êm e c h o fe ,
q u an d o n a ffirm e u n e p a r t ie d’u n e d é fin it io n d u m o t
defini. T e l le s fo n t to u te s le s propofitions, o ù le g e n r e
e ft a ffirm é d e l’e f p e c e , & o ù de s te rm e s p lu s g é n é r
a u x fo n t a ffirm é s d e te rm e s q u i le fo n t m o in s ? C a r
q u e lle in f t ru f t io n , q u e lle c o n n o if fa n c e p ro d u it c e tt e
propofition , le plomb efi tin métal, dan s l’e fp r it d’ un
h om m e q u i c o n n o ît l ’id é e c o m p l e x e , q u i e ft fig n i-
fié e p a r le m o t d e plomb ? I l e ft b ien v ? a i , q u ’à l’é g
a rd d’u n h om m e q u i c o n n o ît la lig n ific a t io n d u m o t
d e m é ta l, & n o n p a s c e lle d u m o t d e p lom b , i l e ft
p lu s c o u r t d e lu i e x p l iq u e r la f ig n if ic a t io n d u m o t
d e p lom b , e n lu i d ifa n t q u e c ’e ft un m é t a l ( c e q u i
d é fig n e to u t - d ’u n - c o u p p lu fie u r s d e fe s id é e s {im p
ie s ) q u e d e le s c om p t e r u n e à u n e , e n lu i d ifa n t
q u e c ’ e ft u n c o r p s fo r t p e fà n t , fu fib le , & m a llé
a b le .
C ’ e ft e n c o r e fe jo u e r fu r d e s m o t ? , q u e d ’a ffirm e r
q u e lq u e p a r t ie d’u n e d é fin it io n d u t e rm e défini > o u
d ’a ffirm e r u n e d e s id é e s d o n t e ft fo rm é e u n e id é e
c o m p l e x e , d u n om d e to u te l’id é e c o m p l e x e , c om m
e tout or efifu jib le ; c a r la fu fib ilit é é tan t Une d e s
id e é s fim p le s q u i c om p o fe n t l’ id é e c om p le x e q u e le
m o t or f ig n i f ie , a ffirm e r d u m o t or c e q u i e f t d é jà
c om p r is d an s fa f ig n ific a t io n r e ç u e , q u ’e f t - c e a u t r e
c h o ie q u e f e jo u e r fu r d e s fo n s ? O n t ro u v e ro it be au -
c o u p p lu s r id ic u le d’ a ffu r e r g r a v em e n t , c om m e u n e
v é r i t é fo r t im p o r t a n t e , q u e Yor efi ja u n e ,* m a is je n e
v o i s p a s c om m e n t c’ e ft u n e c h o fe p lu s im p o r t a n t e
d e d ire q u e Y or e fifu jib le , f i c e n ’ e ft q u e c e tt e q u a l
i t é n ’ e n t r e p o in t d an s l ’ id é e c om p le x e d o n t le m o t
o r e ft le lig n e dan s le d i fc o u r s o rd in a ir e . D e q u o i
p e u t-o n in ft ru ir e u n h om m e , e n lu i d ifa n t c e q u ’ o n
lu i a d é jà d i t , o u q u ’ o n fu p p o fe q u ’ il fa it a u p a ra v a n t ?
C a r o n d o it fu p p o fe r q u e j ’ a i l a f ig n ific a t io n d u m o t
d o n t u n a u t r e le f e r t e n m e p a r la n t , o u b ie n il d o it
m e l’a p p re n d re . Q u e fi j e fa i q u e le m o t or f ig n ifie
c e t t e id é e c om p le x e d e corps ja u n e , p e fa n t. fu fib le ,
malléable, c e n e fe r a p a s m ’a p p re n d re g ra n d e c h o fe ,
q u e d e r é d u ir e e n fu it e c e la fo lem n e l lem e n t e n u n e
propofition, & d e m e d ir e g r a v em e n t , tout or efi fu fible.
D e t e lle s propofitions n e f e r v e n t q u ’à f a i r e v o i r
le p e u d e f in c é r it é d’u n h o m m e , q u i v e u t m e f a i r e
a c c r o i r e q u ’il d it q u e lq u e c h o fe d e n o u v e a u , e n n e
fa ifa n t q u e r e p a f fe r fu r la d é fin it io n d e s t e rm e s q u ’ il
a d é jà e x p l iq u é s ; m a is q u e lq u e s c e r ta in e s q u ’e lle s
f o ie n t , e lle s n ’em p o r te n t p o in t d’a u t r e c o n n o iffa n c e
q u e c e l le d e la f ig n ific a t io n m êm e d e s m o ts .
E n u n m o t , c ’ eft: fe jo u e r d e s m o t s q u e d e f a i r e
u n e propofition cjui n e c o n tie n n e r ie n d e p lu s q u e c e
q u i e ft re n fe rm é d an s l ’un d e s t e rm e s , & q u ’o n fu p p
o fe ê t r e d é jà c o n n u d e c é lu i à q u i l ’o n p a r l e , c om m
e un triangle a trois côtes , o u le fa fta h efi jau n e ; c e
q u i n e p e u t ê t r e fo u ffe r t q u e lo r fq u ’u n n om m e v e u t
e x p l iq u e r à u n a u t r e lë s te rm e s d o n t i l f e f e r t , p a r c e
q u ’ il fiip p o fe q u e la f ig n ific a t io n lu i en e ft in c o n n u e
o u lo r fq u e la p e r fo n n e a v e c q u i i l s ’ e n t r e t ie n t lu i d é c
la r e q u ’ e lle n e le s e n te n d p o in t ; a u q u e l c a s il lu i
e n fe ig n e fe u lem e n t la fig n ific a t io n d e c e m o t , & l’ u-
fa g e a e c e fign e .
I l y a d o n c d e u x fo r t e s d e propofitions d o n t n o u s
p o u v o n s c o n n ô ît re la v é r i t é a v e c u n e e n t iè re c e r t i- '
tu d e ; l ’u n e e ft d e c e s propofitions f r i v o le s q u i o n t dé
la c e r t itu d e , m a is im e c e r t itu d e p u rem e n t v e rb a le &
q u i n ’ a p p o r t e a u c u n e in ft ru & io n d an s l ’ e fp r it . E n fécon
d l i e u , n o u s p o u v o n s c o n n o ît r e la v é r i t é d e c e r t
a in e s propofitions, q u i a ffirm en t q u e lq u e c h o fe d’u n e -
a u t r e q u i e ft u n e c o n fé q u e n c e n é c e ffa ire d e fo n id é e
c om p le x e , m a is q u i n ’y e ft p a s r e n f e rm é e , c om m e
q u e Y angle extérieur de-tout triangle efi p lu s grand que
l'u n des angles intérieurs oppofés ; c a r c om m e c e r a p p
o r t d e l ’an g le e x t é r ie u r à l’u n d e s a n g le s in t é r ie u r s
o p p o fé s n e fa it p o in t p a r t ie d e l ’id é e c om p le x e q u i