5 M P R O
6 non nigligtrè hum ah a frerhunt, & Ju p erbia crïïdtü-
tatique p a n a s & J i fe r a s , non levés tamen venire p a nas.
L e s I n d i e n s , le s C e l t e s , l e s E g y p t i e n s , tes
E t h io p ie n s , le s Ç h a ld é e n s , e n u n m o t , p re fq u 'è to u s
le s p e u p le s q u i c r o y o ie n t q u ’ i l y a v o i t u n D i e u ,
c ro y o ie n t ; è n m êm e terris q u ’i l a v o i t fo in d e s c h o fe s
h um a in e s t a n t e ft fo r t e o t n a tu re lle l a c o n v i& io n
d ’u n e Providence\ d è s -là q u ’ o n a dm e t u n E t r e fu p r è -
m e . L ’ é v id e n c e d e c e d o gm e n e fa u r o i t ê t r e o b lc u r -
c ie p a r le s d ifficu lté s q u ’ o n y o p p o fe e n fo u le ; le s
fe u le s lum iè r e s d e la r a ifo n fiiffifen t p o u r n o u s f a i r e
c om p r e n d r e , q u e le C r é a t e u r d é c e c h e f-d ’oe u v r e
q u ’ o n n e p e u t a lle z a d m i r e r , n ’a p u l’ a b a n d o n n e r a u
h a fa r d . C om m e n t s ’ im a g in e r q u e le m e i l le u r d e s p e -
r e s n é g lig e le fo in d e le s en fa ris ? P o u r q u o i le s a u ro it-
i l f o rm é s , s ’ ils lu i é to ie n t in d iffé re n s ? Q u e l e ft l’ o u v
r ie r q u i a b a n d o n n e le fo in d e fo n o u v r a g e ? D ie u
p e u t - il a v o i r c r é é d e s fu je t s e n é ta t d e c o n n o ît r e le u r
C r é a t e u r & d e fu iv r é d e s lo i s , fan s le u r e n a v o i r d o n n
é ? L e s lo is n e fu p p o fe n t -é lle s p a s la p u n it io n d e s
c o u p a b le s ? C om m e n t p u n ir , fan s c o n n o ît re c e q u i
f e p a ffe ? T o u t c e q u i elb d an s D i e u , to u t c e q u i e ft
d an s l ’h om m e , to u t c e q u i e ft d an s le m o n d e , n o u s
C o n d u it à u n e Providence. D è s q u ’o n fu p p r im e c e tte
v é r i t é , la r e l ig io n s’ an é an tit ; l ’ id é e d e D ie u s ’e ffa c
e , & o n e ft te n t é d e c r o i r e , q u e n’y a y a n t p lu s
q u ’u n p a s à fa ire p o u r tom b e r d an s l’ a th é ï fm e , c e u x
q u i n ie n t la Providence p e u v e n t ê t r e p la c é s au ra n g
d e s a th é e s . M a i s , p o u r r e n d r e c e c i p lu s fr a p p a n t 6c
p lu s fe n f ib le , fa ifo n s u n p a r a l lè le e n t r e le D ie u d e la
r e l ig i o n , & le d ie u d e l’ ir r é l ig io n ; e n t r e le D i e u d e
providence, 6c l é d ie u d’ E p icu 're ; e n t r e le D ié u d e s
C h r é t i e n s , & le d ie u d e c e rta in s d é ïfte s . D a n s le f y -
ft èm e d e l’ i r r é l ig io n , je v o i s u n d ie u d é d a ig n e u x 6c
fu p e r b e , q u i n é g l i g e , q u i o u b lie l’h om m e a p rè s l ’av
o i r f a i t , q u i le d é g a g e a e to u te d é p e n d a n c e , d e p e u r
d e s ’a b a iffe r ju fq u ’ à v e i l l e r fu r lu i ; q u i l’a b a n d o n n e
p a r m é p r is à to u s le s é g a r em e n s d e fo n o r g u e i l , 6c
à to u s le s e x c è s d e l a p a m o n , fa n s y p r e n d r e le m o in d
r e in t é r ê t ; u n d ie u q u i v o i t d’u n oe i l é g a l 6c l é v i c e
t r iom p h a n t , & la v e r tu v i o l é e , q u i n e d em an d e d’ê t
r e a im é n i m êm e d’ê t r e c o n n u d e fa c r é a t u r e , q u o iq
u ’i l a i t m is e n e lle u n e in t e llig e n c e c a p a b le d e le
c o n n o î t r e , 6c u n coe u r c a p a b le d e l’ a im e r . D a n s le
fy f t èm e d e la Providence, j e v o i s a u c o n t r a ir e u n
D i e u f a g e , d o n t l ’ im m u ab le v o lo n t é e ft u n im m u a b
le a t t a ch em e n t à l’ o r d r e , u n D ie u b o n , d o n t l ’a m
o u r p a te rn e l fe p la ît à c u l t iv e r d an s le coe u r d e fa
c r é a t u r e , le s fem e n c e s d e v e r t u q u ’ i l y a m ife s ; u n
D ie u ju fte q u i r é c om p e n fe f a n sm e fu r e , q u i c o r r ig e
fa n s h a u t e u r , q u i p u n it a v e c r é g l é 6c p r o p o r t io n n e
le s ch â t im en s a u x f a u t e s ; u n D ie u q u i v e u t ê t r e c o n n
u , q u i c o u ro n n e e n n o u s fe s p r o p r e s d o n s , l ’h om m
a g e q u ’ il n o u s fa it r e n d r e à fe s p e r fe & io n s in fin ie s ,
6c l’am o u r q u ’il n o u s in fp ire p o u r e lle s . C ’ e ft a u d é ïfte
f iîu é e n t r e c e s d e u x t a b le a u x , à fe d é t e rm in e r p o u r
c e lu i q u i lu i p a ro ît p lu s c o n fo rm e à fa ra ifo n .
S i n o u s p o u v io n s m é c o n n o ît re la Providence dans
le fp e & a c le d e c e v a f t e u n iv e r s , n o u s la r e t r o u v e rio
n s e h n o u s . S a n s c h e r c h e r d e s r a ifo n s q u i n o u s
f u i e n t , o u v r o n s l’ o r e i l le à la v o i e in t é r ie u r e q u i
c h e r c h e à n o u s in ft ru ire . N o u s fom m e s l’a b r é g é d e
l ’u n iv e r s , 6c e n m êm e tem s n o u s fom m e s l ’ im a g e d u
C r é a t e u r . S i n o u s n e p o u v o n s c o n tem p le r c e g ran d
o r i g in a l , c o n te n to n s -n o u s d e le c o n tem p le r d an s fo n
im a g e . N o u s n e p o u v o n s jam a is m ie u x le t r o u v e r
q u e d an s le s p o r t r a it s o ii i l a v o u lu f e p e in d r e lu i-
m êm e . S i j e m e r e p lie fu r m o i-m êm e , j e fe n s e n m o i
u n p r in c ip e q u i p e n f e , q u i ju g e , q u i v e u t ; j e t r o u v e
d e p lu s q u e je fu is u n c o r p s o r g a n i f é , c a p a b le d’u n e
in fin ité d e m o u y em e n s v a r i é s , d o n t le s u n s n e d é p
e n d e n t p o in t d u t o u t d e m o i , le s a u t r e s en d ép en d
e n t e n p a r t ie , 6c le s a u t r e s m e fo n t e n t iè rem e n t
fo u rn is . C e u x q u i n e d é p e n d e n t p o in t d e m o i , fo n t
p a r e x em p le , la c ir c u la t io n d u fa n g 6c c e lle d e s Hum
e u r s , d’ o ù p r o c é d é la n u t r it io n 6c la fo rm a t io n d e s
e fp r it s a n im a u x . C e m o u v em e n t n e p e u t ê t r e in t e r rom
p u p a r u n a t t e d e m a v o lo n t é , 6c j e n e p u is fu b j
l i f t e r , l i q u e lq u e c a u fe é t ra n g è re e n in t e r r om p t lé
c o u r s . J ’e n t r o u v e d’a u t r e s c h e z m o i a u ffi in d e p e n -
d an s d e m a v o lo n t é q u e la c ir c u la t io n dit fa n g ; m a is
q u e j e p u is fu fp e n d re p o u r .u h m o m e n t , fan s b o u le -
v e r f e r to u te la m a c h in e . T e l e ft e n t r e a u t r e s c e lu i
d e la r e fp i r a t io n , q u e je p u is a r r ê t e r q u a n d i l m e
p l a î t , m a is n o n p a s p o u r lo n g -tem $ , p a r u n fim p le
a û e d e m a v o lo n t é , fan s le fe c o u r s d e q u e lq u e s
m o y e n s a n té r ie u r s . E n f i n , il y a e n m o i c e r t a in s
flu id e s e r ra n s d an s to u s le s d iv e r s c a n a u x , d o n t m o n
c o r p s e ft rem p li , m a is d o n t j e p u is d é t e rm in e r le
c o u r s p a r u n a £ te d e m a v o lo n t é . S an s c e t a é té c e s
flu id e s q u e j ’ a p p e lle r a i les efprits an im au x , c o u le n t
p a r le u r a c t iv i t é n a tu r e lle in d iffé r em m e n t d an s to u s
le s v u id e s & d an s to u s le s c a n a u x q u ’ils r e n c o n t r e n t
o u v e r t s , fa n s a ffe f t e r u n lie u p a r t ic u lie r p lu tô t q u ’ u n
a u t r e , fem b la b le s à d e s f e r v it e u r s q u i fe p rom è n e n t
n é g lig em m e n t e n a t te n d an t l’ o r d r e d e le u r m a ît r e ;
m a is fé lo n m e s d e fir s il s f e t ra n fp o r t e n t d an s le s
c a n a u x p a r t ic u l ie r s , à p r o p o r t io n d u b e fo in p lu s
o u m o in s g r a n d , d o n t j e fu is le ju g e . J e v o i s d an s
c e q u e j e v i e n s d e t r o u v e r c h e z m o i , u n e im a g
e n a ïv e d e to u t c e t u n iv e r s . N o u s y d ift in g u o n s
d e s m o u v em e n s r é g lé s 6c in v a r i a b le s , d’o ft d é p e n d
en t to u s le s a u t r e s , & q u i fo n t à l ’u n iv e r s c om m e
la c ir c u la t io n d u fa n g d an s le c o r p s h u m a in , m o u v
em e n t q u e D i e u n ’a r r ê t e j a m a i s , n o n p lu s q u e
l ’h om m e n ’a r r ê t e c e lu i d e fo n f a n g ; a v e c c e tt e d if f
é r e n c e , q u e c ’e ft e n n o u s u n e ffe t d e n o t r e im p u if-
f a n c e , 6c e n D ie u c e lu i d e fo n im m u ta b il it é . N o u s
c om p a r e r o n s d o n c le s m o u v em e n s g é n é r a u x d e n o s
c o r p s q u i n e d é p e n d e n t p o in t d e n o u s , a i ix lo is g é n
é r a le s 6c im m u a b le s q u e D ie u a é t a b lie s d an s l a m a t
iè r e . M a is c om m e n o u s t r o u v o n s e n n o u s d e c e r ta
in s m o u v em e n s , q u o iq u ’in d é p e n d an s d e n o u s , d o n t
n o u s p o u v o n s p o u r t a n t fu fp e n d re le c o u r s p o u r
q u e lq u e s m om e n s , c om m e c e lu i d e là r e fp ir a t io n ;
a u ffi c o n ç o i s - j e d an s c e t u n iv e r s d e s m o u v em e n s
t r è s - r é g lé s , q u i p r o c è d e n t d e sm o u v ém e n s g é n é r a u x ,
q u e D ie u p e u t fu fp e n d re q u e lq u e t e m s , fan s p o r t e r
p r é ju d i c e à c e b e l o r d r e , m a is d o n t i l c h an g e ro it I’ c-
c o n om i e , f i c e t t e fu fp e n fio n d u ro it t ro p lo n g - t em s .
T e l e ft c e lu i d u f o le il & d e la l u n e , q u e D ie u a r r ê t a
p o u r d o n n e r le t em s à Jo fu é d e r em p o r t e r u n e e n t
iè r e v i t to i r e fu r le s en n em is d e fo n p e u p le . E n fin ,
j e t r o u v e d an s la n a tu re au ffi-b ien q u e c h e z m o i u n e
q u a n t it é im m e n fe d e flu id e s d e p lu fie u r s e f p e c e s ,
ré p a n d u s d an s to u s le s p o r e s & le s in t e r ft ic e s d e s
c o r p s , a y a n t d u m o u v em e n t e n e u x -m êm e s , m a is
u n m o u v em e n t q u i n ’e ft p a s e n t iè rem e n t d é te rm in é
d e t e l o u t e l c ô t e p a r le s lo is g é n é r a le s , q u i fo n t e n
p a r t ie c om m e v a g u e s 6c in d é t e rm in é e s . C e fo n t c e s
flu id e s q u i fo n t à la n a tu re c e q u e fo n t le s e fp r it s a n im
a u x a u c o r p s h um a in , e fp r it s n é c e ffa ir e s à t o u s le s
m o u v em e n s p r in c ip a u x & in d é p e n d a n s d e n o u s , m a i*
fo u rn is o u t r e c e la a e x é c u t e r n o s o rd r e s p a r c e s p r in c
ip e s q u e je v ie n s d e p o fe r .
I l e ft m a in ten an t a ifé d e c om p r e n d re c om m e n t
D ie u a p û é t a b lir d e s lo is f ix e s & in v io la b le s d u m o u v
e m e n t , 6c g o u v e r n e r p o u r tan t le m o n d e p a r f a Providence.
Q u o i ! j ’a u r a i le p o u v o i r d e rem u e r u n b r a s
o u d e n e p a s le r e m u e r , d e m e t r a n fp ô r t e t d an s u n
c e r t a in lie u o u d e n e p a s le f a i r e , d’a id e r u n am i o u d e
n e le p a s a id e r ; 6c D ie u q u i a d i fp o fé to u te s c h o fe s
a v e c u n e fa g e ffe & u n e p u iffan c e in fin ie s , & d e q u i
j e t ie n s c e p o u v o i r , f e f e r a lu i -m êm e p r iv é d’a g ir
p a r d e s v o lo n t é s p a r t ic u liè r e s ? J e p u is a id e r m e s
e n f a n s , le s p u n i r , le s c o r r i g e r , le u r p r o c u r e r d u
p l a i f i r , o u le s p r iv e r d e c e r t a in e s c h o fe s fé lo n m a
p ru d e n c e ; je p u is p a r m a p r é v o y a n c e p r é v e n ir le s
m a u x 6c le s a c c id e n s q u i p e u v e n t le u r a r r i v e r , e n
ô ta n t d e d e fîb u s le u r s p a s c e q u i p o u r r a i t o c e a fio n -
n e r le u r c h u t e . C e q u e je p u is f a i r e p o u r m e s enfan s
j e le p u is a u ffi p o u r m e s am is . J e fa i q u ’u n am i f e
d i fp o fe à f a i r e u n e a ô io n q u i p e u t lu i p r o c u r e r d e
fâ c n e u fe s a f fa i r e s , j e c o u r s fu r le s l i e u x , je le p r é v
i e n s , 6c j e l’ em p ê ch e p a r m e s fo llic ita t io n s d’ e x é c
u t e r c e q u ’i l a v o i t d e fir d e fa ir e . P e n d a n t m a p r o m
e n a d e je v o i s d e v a n t m'oi u n a v e u g le q u i v a fe p r é c
ip i t e r d an s u n f o f f é , c r o y a n t fu i v r e le ch em in . J e
p r é c ip i t e m e s p a s , je p r e n d s c e t a v e u g le p a r le b r a s ,
6c j e l’a r r ê t e lu r le p e n c h a n t d é f a c h u t e ; n ’e f t - c e
p a s là u n e providence e n m o i ? P a r c om b ie n d’a u t r e s
r é fle x io n s p o u r r a i - je la p r o u v e r ? O r c e q u e j e fe n s
e n m o i ir a i- je le r e fu fe r à la d iv in it é ? N o t r e providence
n ’ e ft q u ’u n e im a g e im p a r fa it e d e la t ie n n e . I l
e f t le p e r e d e to u s le s h om m e s , a in fi q u e le u r c r é a t
e u r ; i l p u n it , i l c h â t ie , il p r é v o i t le s m a u x , il le s
f a i t q u e lq u e fo is fe n t ir à fe s en fa n s . I l f e d ifp o fe a u
c h â t im e n t , m a is n o t re r e p e n t i r c a lm e fa c o l e r e , 6c
é t e in t e n t r e fe s m a in s l a fo u d r e q u ’ i l é to it p r ê t à la n c
e r . S a Providence n e s ’e ft p a s b o rn é e à é t a b l i r d e s
lo i s d e m o u v em e n t , fe lo h îe fq u e lle s to u t f e m e u t ,
t o u t f e c om b in e , to u t f e v a r i e , to u t fe p e r p é tu e . C e
n e fe ro i t là q u ’u n e Providence g é n é r a le . S ’i l n ’a v o i t
c r é é q u e d e la m a t iè r e , c e s lo is g é n é r a le s a u r o ie n t
fu ffi p o u r e n t r e t e n ir l ’u n iv e r s é t e rn e llem e n t d an s le
m êm e o r d r e , t a n t f a p r o fo n d e fa g e ffe l’ a re n d u h a r m
o n ie u x ; m a is o u t r e la m a t iè r e , i l a c r é é d e s ê t r e s
in t e llig e n s 6c l i b r e s , a u x q u e ls i l a d o n n é u n c e r t a in
d e g r é d e p o u v o i r fu r le s c o r p s : c e fo n t c e ê t r e s lib r e s
q u i e n g a g e n t la D iv in i t é à u n e providence p a r t ic u liè r e ;
c ’ e ft c e l le - c i q u i fa it u n e d e s p a r t ie s le s p lu s in t é r e f -
f a n t e s d e la r e lig io n : e x am in o n s f i le s p r in c ip e s q u e
n o u s a v o n s p ô le s e n d é t ru ife n t l’ id é e .
S i j e c o n ç o is l’u n iv e r s c om m e u n e m a c h in e , d o n t
le s r e ffo r t s fo n t e n g a g é s f i d é p e n d am m e n t le s u n s
d e s a u t r e s , q ii’o n n e p e u t r e t a r d e r le s u n s fa n s r e t
a r d e r le s a u t r e s ; 6c {an s b o u lv e r f e r to u t l’u n iv e r s :
a lo r s j e n e c o n c e v r a i d’a u t r e providence q u e c e l le d e
l ’ o rd r e é t a b li d an s la c r é a t io n d u m o n d e , q u e j ’a p p
e l le Providence générale. M a is j ’a i b ie n u n e a u t r e id e e
d e la n a tu re . L e s h om m e s d an s le u r s o u v r a g e s m êm e
le s p lu s l ié s , n e la iffe n t p a s d e le s f a i r e t e l s , q u ’ ils
p e u v e n t fan s r e n v e r f e r l ’o rd r e d e le u r m a c h in e , y
c h a n g e r b ie n d e s c h o fe s . U n h o r lo g e r , p a r e x em p le ,
a b e a u e n g a g e r le s r o u e s d’u n e m o n t r e , i l e ft p o u r t
a n t le m a ître d’a v a n c e r o u d e r e c u le r l’a ig u ille c om m
e il lu i p la ît . I l p e u t f a i r e fo n n e r u n r é v e i l p lu s t ô t
o u p lu s t a r d , fan s a l t é r e r le s re flo r t s 6c fan s d é ran g
e r le s ro u e s ; a in fi v o u s v o y e z q u ’i l e ft le m a îtr e d e
fo n o u v r a g e , p a r t ic u liè r em e n t fu r c e q u i r e g a rd e fa
d e ft in a t io n . U n r é v e i l e ft fa it p o u r in d iq u e r le s h e u r
e s , 6c p o u r r é v e i l le r le s g en s d an s u n c e r t a in tem s .
C ’e ft ju ft e iiie n t c e d o n t e ft m a ît r e c e lu i q u i a fa it la
m o n t r e . V o i là ju ft em e n t l’ id é e d e la Providence g én é r
a le 6c p a r t ic u liè r e . C e s r e f fo r t s , c e s r o u e s , c e s b a la
n c ie r s , to u t c e la e n m o u v em e n t fo n t la Providence
g é n é r a le , q u i n e c h an g e jam a is 6c q u i e ft in é b r an la b
le : c e s d ifp o fit io n s d u r é v e i l 6c d u c a d r a n , d ont
le s d é t e rm in a t io n s fo n t à la d ifp o f it io n d e l’o u v r ie r ,
fa n s a l t é r e r n i r e ffo r t n i r o u a g e s , fo n t l ’ em b lèm e de
la Providence p a r t ic u liè r e . J e m e r ç p r é f e n t e c e t u n iv
e r s c om m e u n g r a n d flu id e , à q u i D ie u a im p rim é
le m o u v em e n t q u i s ’y c o n fe r v e to u jo u r s . C e flu id e
e n t r a în e le s p la n è t e s p a r u n c o u r a n t t r è s - r é g lé 6c
p a r u n m o u v em e n t f i u n ifo rm e , q u e le sA ft r o r tom e s
p e u v e n t a ifém e n t p r é d i r e le s c o n jo n c t io n s 6c le s o p -
p o fit io n s . V o i l à la Providence g é n é r a le . M a is d an s
c h a q u e p la n e t e le s p a r t ie s d e c e s p r em ie r s é lém e n s
n ’ o n t p o in t d e m o u v em e n t ré g lé . E l le s o n t à la v é r
i t é u n m o u v em e n t p e r p é t u e l , m a is in d é t e rm in é , fe
p o r ta n t o ù les p a ffa g e s fo n t le s p lu s l i b r e s , fem b la b
le s à c e s r iv iè r e s q u i fu iv e n t c o n ft am m e n t le u r l i t ,
Tome X I I I .
m a is d o n t u n e p a r t ie d e s e a u x fe ré p a n d à d ro ite 6c
à g a u c h e , a u - t r a v e r s de s p o r e s d e la t e r r e , fu iv a n t
l e p lu s o u l e m o in s d e f a c ili t é d u t e r r o i r q u ’ e lle s p é n
è t r e n t . C ’ e ft c e t t e m a t iè re d u p r em ie r é lém e n t q u e
D ie u d é t e rm in e p a r d e s v o lo n t é s p a r t ic u l iè r e s , fu iv
a n t le s v u e s d e fa fa g e ffe 6c d e fa b o n t é . A in fi fa n s
r ie n c h a n g e r d an s le s lo is p r im i t iv e s é tab lie s p a r la
D i v in i t é , i l p e u t r e g le r to u s le s é v e n em e n s lu b lu -
n a ir e s o c c a f io n e l lem e n t , fc lo n le s d ém a r ch e s d e s
ê t r e s lib r e s q u ’ il a m is fu r la t e r r e o u d an s le s a u t re s
p l a n è t e s , s ’ i l y e n a d’h a b it é e s . V o i là c e q u i c o n c
e rn e la Providence p a r r a p p o r t à la n a tu r e , v o y o n s
c e l le q u i r e g a rd e le s e fp r it s .
E n fo rm a n t " c e t u n i v e r s , D ie u a v o i t c r é é d e s o b je
t s d e f a p u iffa n c e 6c d e f a fa g e ffe . I l v o u lu t e n c r é e r
q u i fu ffe n t l ’o b je t d e f a b o n t é , 6c q u i fu ffe n t e n
m êm e tem s le s t ém o in s d e f a p u iffa n c e 6c d e f a fa -
g e ffe . C e t t e p e n t e g é n é r a le & u n i v e r f e l l e d e s h om m
e s à la f é l i c i t é , p a r o it u n e p r e u v e in c o n t e f t a b le
q u e D ie u le s a fa its p o u r ê t r e h e u r e u x . L ’E c r i t u r e
fo r t if ie c e fe n t im e n t a u - lie u d e le d é t r u i r e , e n n o u s
d ifa n t q u e D ie u e ft c h a r it é ; q u ’ e ft - c e à d ire ? C ’e ft
q u e la b o n t é d e D ie u e ft l’ a t t r ib u t à q u i le s h om m e s
d o iv e n t le u r e x i f t a n c e , 6c q u i p a r c o n fé q u e n t e ft le
p r em ie r à q u i il s d o iv e n t re n d r e h om m a g e .
L ’am o u r d ’u n f e x e l’ u n p o u r l’ a u t r e , l ’am o u r d e s
p e r e s p o u r le u r s e n f a n s , c e t t e p it ié d o n t n o u s fom m
e s n a tu re llem e n t fu f c e p t ib le s , fo n t t ro is m o y e n s
p u iffan s p a r le fq u e l s la fa g e ffe in fin ie fa it to u t c o n d
u ir e à le s fin s . 1 ° . D i e u n)a p o in t c om m is le fo in
4 e la fo c ié t é u n iq u em e n t à la r a ifo n d e s h om m e s .
E n v a in a u r o it - i i fa i t la d ift in é t io n d e s d e u x f e x e s ;
e n v a in d e c e t t e d i ft in â io n s ’e n d e v r a i t - i l fu i v r e l a
p r o p a g a t io n d u g e n r e h um a in ; e n v a in la r e lig io n
n a tu re lle n o u s a v e r t i ro it - e l le q u e n o u s d e v o n s t ra v
a i l l e r au b o n h e u r d e n o t re p r o c h a in , to u t a u r o it
é t é in u t ile , le p e n ch an t d e l’ h om m e a u b o n h e u r l ’a u -
r o i t to u jo u r s é lo ig n é d e s v u e s d e la Providence. Q u e lq
u ’u n fe f e r o i t - il m a r ié s ’i l n ’y a v o i t e u q u e la r a i-
lo n f e u le q u i l’ y e û t d é te rm in é ? L e m a r ia g e le p lu s
h e u r e u x e n t r a în e to u jo u r s a p rè s lu i p lu s d e fo u c i s 6c
d ’in q u ié tu d e s q u e d e p l a i f i r ; le s fem m e s f u r - t o u t y
fo n t p lu s in t é re ffé e s q u e le s h om m e s . S u iv e z a v e c
e x a é litu d e to u te s le s fu ite s d’u n e g r o f f e f fe , le s d o u le
u r s d e l’ e n fa n t em e n t , &c. & ju g e z s ’ il y a u n e fem m
e a u m o n d e q u i v o u lû t e n c o u r ir le s r i ïq u e s , f i e lle
n ’ a g iffo it q u ’e n v u e d e fu i v r e f a r a ifo n ? Q u o iq u e
le s h om m e s c o u r e n t m o in s d e h a fa r d , 6c q u ’ils f o ie n t
e x p o fé s à m o in s d e m a u x , i l e n r e ft e e n c o r e a ffe z
p o u r le s é lo ig n e r d u m a r ia g e , s ’ il s n’ y é to ie n t p o u f
fé s q u e p a r le u r d e v o i r . A u ffi D i e u le s a - t - il e n g a g é s
n o n - fe u lem e n t p a r le p l a i f i r , m a is p a r u n e im p u lfio n
f e c r e t e , e n c o r e p lu s fo r t e q u e le p la ifir . 2 0. S i n o u s
e x am in o n s c e t t e te n d r e ffe d e s p e r e s & d e s m e r e s
p o u r le u r s e n fa n s , n o u s n ’y t ro u v e ro n s p a s m o in s le s
fo in s a t ten tifs d e la Providence. Q u ’e ft - c e q u i n o u s
e n g a g e à a v o i r p lu s d ’am o u r p o u r n o s e n fa n s q u e
p o u r c e u x d e n o s v o i f in s , q u an d m êm e le s n ô t r e s
a u ro ie n t m o in s d e b e a u té & m o in s d e m é r it e ? la r a ifo
n n ’e x ig e - t -e lle p a s d e n o u s q u e n o u s p r o p o r t io n n
io n s n o t re am o u r a u m é r it e ? M a is il n e s ’a g it p a s
d’a g ir i c i p a r r a ifo n . L e p e r e p a r t a g e a v e c fa t e n d r e
é p o u fe le s in q u ié tu d e s q u e le u r c a u fe le u r am o u r
p o u r le u r s e n fa n s . T o u t le u r t em s e f t em p l o y é , fo it
a le u r é d u c a t io n , fo i t à t r a v a i l le r p o u r le u r la iffe r
d u b ie n a p rè s le u r m o r t . I l le u r e n f a u d r o it p eu p o u r
e u x f e u l s , m a is i l s n e t r o u v e n t jam a is q ii’il s e n la i f fe
n t a ffe z à le u r s e n fa n s . I l s f e p r iv e n t lo u v e n t d e s
p la if i r s q u ’i l f a u d r o it a c h e t e r a u x d ép en s d u b o n h e u r
d e le u r fam ille . E n b o n n e f o i , le s h om m e s s ’a im a n t
c om m e i l s s ’a im e n t , p r e n d r o ie n t - il s to u s c e s fo in s
p o u r le u r s e n fa n s , s ’ils n ’y é to ie n t en g a g é s p a r u n e
fo r t e t e n d r e ffe ? 6c a u r o ie n t - ils c e t t e t e n d r e ffe fi e l l e
n e le u r é to it im p r im é e p a r u n e c a u fe fu p é r ie u r e ^