f e s , ils c o n fu lte n t le s an c ie n s la ïq u e s . C e f t d e c e t
u f a g e q u e le u r e ft v e n u le n om d e Presbytériens, fo r m
é d u g r e c npcfrinçeç , J'enior , a n c ie n . Voyt{ A n c
i e n .
L e s Presbytériens fo n t e n E c o f f e l a f e f t e d om in an te ,
c om m e il s P o n t é t é e n A n g le t e r r e a p r è s le ré g n é d e
C h a r le s II. fo u s le g o u v e rn em e n t d e C r o m w e l ; m a is
a p r è s le ré ta b liffem e n t d e C h a r le s II. le s é p i fc o p a u x
re n t r è r e n t d an s le u r s d r o it s ; 6c a u jo u rd ’ h u i le s Presbytériens
fo n t c om p r is p a rm i c e u x q u ’o n a p p e lle non-
■ conformifies. Vovt{ NON-CONFORMISTES.
P R E S C I E N C E , f. f . (Métapkyjîquc.') O n a p p e lle
prefcience to u te c o n n o ifla n c e d e l ’a v e n i r . D e p e u r
q u e n o t re lib e r té n e fu t e n p é r i l , fi D ie u p r é v o y o i t
n o s d é te rm in a tio n s fu t u r e s , C ic é r o n lu i r a v i l lo i t fa
prejcience ; 6c p o u r fa ir e le s h om m e s lib re s , c om m e
d i t S . A u g u ft in * il le s fa i fo i t fa c r i lé g e s . L e s S o c in ie n s ,
d o n t le g ran d p r in c ip e e ft d e n e r ie n c r o ir e q u e c e
q u i e ft a lin e é v id e n c e p a r f a i t e , c e q u i e ft fo n d é fu r
le s n o t io n s p u rem e n t n a tu r e l le s , o n t a d o p té c e fe n -
t im e n t. S ’ il é to it u n e fo is b ie n d é t e rm in é q u e to u te s
le s c ré a tu r e s n’o n t a u c u n e fo r c e n i a u c u n e a & iv i t é ;
q u ’ i l n 'y a q u e D ie u fe u l q u i p u iffe a g ir e n e lle s 6c
p a r e l l e s ; q u e fi un e fp r it a i a p e r c e p t io n d ’un o b j e t ,
c ’ e ft D i e u q u i la lu i d o n n e ; q u e li c e m êm e e fp r it a
u n e v o lo n t é o u u n am o u r in v in c ib le p o u r le b ie n ,
c ’ e ft D ie u q u i le p r o d u it ; q u e s ’i l r e ç o it d e s fe n -
fa t io n s , c ’ e ft D ie u q u i le s m o d ifie d e t e l le o u d e
t e l le m an ié r é ; e n fin s ’i l n e f e t r o u v o i t d an s le
m o n d e q u e d e s c a u fe s o c c a f io n n e lle s 6c p o in t d e
p h y f iq u e s : p a r c e fy f t èm e o n p r o u v e r o i t in v in c ib le m
e n t la prejcience d e D ie u . E n e f f e t , s ’ il e x é c u t e to u t
c e q u ’i l y a d e r é e l d an s la n a t u r e , il le c om p r e n d
d ’u n e fa ç o n ém in e n t e , i l p o ffe d e lu i fe u l to u te r é a l it
é : & p o u r ro it - il a g i r fan s c o n n o ît re le s fu ite s d e fo n
a f t io n ? M a is c e ra p p o r t n é c e f la i r e q u i f e r e n c o n t r e
e n t r e le s o p é r a t io n s d e D i e u , & la c o n n o ifla n c e q u ’i l
a d e le u r s fu ite s à l’ in f in i, d o n n e , c e m e f em b le , u n e
a tte in te , m o r t e lle à n o t r e lib e r t é ; c a r c e lu i q u i n e
p e n f e 6c ne v e u t , p o u r a in fi d i r e , q u e d e la fé c o n d é
m a in , a g it fa n s c h o i x , & n e p e u t s ’em p ê c h e r d’a g ir .
-O u D ie u fo rm e le s v o û t io n s d e l’ h o m m e , & e n c e
c a s l ’h om m e n ’e ft p a s lib re : o u D ie u n e p e u t c o n n
o ît r e d an s u n e v o lo n t é é t r a n g è r e u n e d é t e rm in a tio n
q u ’ il n’ a p o in t fa ite ; e n c e c a s - là l’h om m e e ft lib re ,
m a i s la prefcience d e D ie u fe d é t ru it d e s d e u x c ô t é s .
D if f ic u l t é in fu rm o n ta b le ! m a is d o n t t r iom p h e c e p
e n d an t a v e c é c la t la ra ifo n a id é e d e la fo i : j e d i s ,
■ la raifon aidée de la fo i . Ju g e z f i a b a n d o n n é e à e lle
fe u le e lle p o u r ro it r é fo u d r e le s d ifficu lté s q u i a t t a -
•q u en t la prefcicnce d e D ie u d an s le f y f t èm e d e la l i b
e r t é h um a in e . E n v o i c i u n e d e s p r in c ip a le s . L a n a tu
r e d e la prefcience d e D ie u n o u s é t an t in c o n n u e e n
•e l le -m êm e , c e n’e f t q u e p a r la prefcience q u e n o u s
c o n n o iflo n s d an s le s h om m e s q u e n o u s p o u v o n s ju g e r
d e la p r em iè r e . L e s A ft r o n om e s p r é v o ie n t p a r confisq
u e n t le s é c lip fe s q u i fo n t d an s c e t o r d r e - là . C e t t e
prefcience e ft d iffé ren te ; i ° . e n c e q u e D ie u c o n n o ît
-dans le s m o u v em e n s c é le ft e s l ’o rd r e q u ’i l y a m is lu i-
m êm e , 6c q u e le s A ft ro n om e s n e fo n t p a s le s a u te u r s
d e l’ o rd re q u ’ ils y c o n n o iffe n t ; 2 ° . e n c e q u e l a prefcience
de D ie u e ft to u t - à - fa it e x a c t e , & q u e c e lle d e s
A ft r o n om e s n e l’ e ft p a s , p a r c e q u e le s lig n e s d e s
m o u v em e n s c é le fte s n e fo n t p a s f i ré g u liè r e s q u ’ il s le
fu p p o f e n t , 6c q u e le u r s o b fe r v a t io n s n e p e u v e n t ê t r e I
d e la p r em iè re ju ft e ffe ; o n n ’ e n p eu t t r o u v e r d ’a u t re s
c o n v e n a n c e s , n i d’ a u t re s d iffé re n c e s . P o u r re n d r e la
prefcience d e s A ft ro n om e s f u r ie s é c lip fe s é » a le à c e lle
d e D i e u , i l n e fa u d r o it q u e rem p lir c e s d iffé re n c e s .
L a p r em iè re n e fa i t r ie n d’e lle -m êm e à la c h o fe ; 6c il
« ’ im p o r te p a s d ’a v o i r é ta b li u n o rd r e p o u r e n p r é v o i r
le s fu ite s . I l fu ffit d e c o n n o ît re c e t o rd r e au ffi p a r fa item
e n t q u e fi o n l’a v o i t é t a b li ; 6c q u o iq u ’o n n e
p u ifle p a s e n ê t r e l ’a u t e u r fa n s l e c o n n o ît r e , o n p e u t
le c o n n o ît r e fa n s e n ê t r e l ’ a u t e u r . E n e f f e t , fi la
prefcience n e fe t r o u v o i t q u ’ o ù fe t r o u v e la p u iffa n c e ,
il n’y a u r o it a u c u n e prefcience d an s le s A ft r o n om e s
fu r ie s m o u v em e n s c é le f t e s ,p u ifq u ’ ils n ’y o r i f à ïic u n e
p u ifl'an c e . A in fi D ie u n ’a p a s la prefcience en q u a lité
d’a u t e u r d e to u te s le s c h o i e s ; m a is il l’a ë n q u a lit é
d’ ê t r e q u i c o n n o ît l ’o r d r e q u i e ft e n to u te s ch o ’fé s .
I l n e re ft e d o n c q u ’ à r em p li r la d e u x iem e d iffé r e n c e
q u i e ft e n t r e la prefcience d e D ie u 6c c e l le d é s A f t r o n
om e s . U n e fa u t p o u r c e la q iie fu p p o fe r le s A f t r o n o m
e s p a r fa item e n t in ft ru it s d e la r é g u la r it é d e s rrioit-
v em e n s c é le f t e s , 6c d’ a v o i r .d e s o b fe r v a t io n s d e la
d e rn ie r e ju ft e ffe ; il n’y a n u lle a b fu rd it é à c e t t e fu p -
p o f it io n : c e fe ro it d o n c a v e c c e t t e c o n d it io n q u ’ o n
p o u r ro it a fsû r e r fan s tém é r it é q u e - la prefcience d e s
A ft r o n om e s fu r le s é c lip fe s fe ro i t p r é c ifém e n t é g a le à
c e lle d e D ie u , e n q u a lit é d e fim p le prefcience ; d o n c
q u e la prefcience d e D ie u fu r le s é c lip fe s n e s ’ é t e n -
d r o it p a s à d e s c h o fe s o ù c e lle d e s A ft ro n om e s p o u -
v o i t s ’ é te n d r e . O r il e f t c e r t a in q u e q u e lq u e h a b ile s
q u e fu ffe n t le s A ft ro n om e s , il s n e p o u r ro ie n t p a s
p r é v o i r le s é c l ip f e s , f i le fo le il o u la lu n e p o u v o ie n t
q u e lq u e fo is fe d é to u rn e r d e le u r c o u r s in d é p e n d am m
e n t d e q u e lq u e c a u fe q u e c e fô it 6c d e t o u te r é g lé ;
d o n c D ie u n e p o u r ro it p a s n o n p lu s p r é v o i r le s é c lip fe
s ; 6c c e d é fa u t d e prefcience e n D ie u n e v ie n d r a i t
n o n p lu s q u e d’ o ù v ie n d r o it le s d é fa u t s d e prejcience
d an s le s A ft r o n om e s . C e d é fa u t n e v ie n d r o it p a s d e
c e q u ’ il s n e fe r o ie n t p a s le s a u t e u r s d e s m o u v em e n s
c é le f t e s , p u ifq u e c e la ' e ft in d iffé r e n t à la prefcience, n i
d e c e q u ’ils n e c o n n o ît ro ie n t p a s a flè z b ie n le s m o u v
em e n s , p u ifq u ’o n fu p p o fe q u ’il s le s c o n n o ît ro ie n t
a u fli-b ie n q u ’ ilT e r o it p o flib le : m a is le d é fa u t d e prefcience
e n e u x v ie n d ro it u n iq u em e n t d e c e q u e l ’o rd r e
é t a b li d an s le s m o u v em e n s c é le ft e s n e fe ro i t p a s n é -
c e ffa ir e & in v a r ia b le . D o n c d e c e tt e m êm e c a u fe
v i e n d r o it e n D ie u le d é fa u t d e prefcience; d o n c D ie u
b ie n q u ’ in fin im e n tp u îflà n t 6c in fin im e n t in t e l l ig e n t ,
n e p e u t jam a is p r e v o i r .e e q u i n e d é p e n d p a s d’u n
o rd r e n é c e fla ir e 6c in v a r ia b le . D o n c D ie u n e p r é v o i t
p o in t d u - to u t le s a ft io n s d e s c a u fe s q u ’o n a p p e l le
libres. D o n c i l n’ y a p o in t d e c a u fe s lib r e s ; o u D ie u
n e p r é v o i t p o in t le u r s a f t io n s . E n e f f e t , i l e ft a ifé d e
c o n c e v o i r q u e D ie u p r é v o i t in fa il lib lem e n t to u t c e
q u i r e g a rd e l ’o r d r e p h y f iq u e d e l’u n iv e r s , p a r c e q u e
c e t o rd r e e ft n é c e fla ir e 6c fu je t à d e s r é g lé s in v a r ia b
le s q u ’i l a é t a b lie s . V o i là le p r in c ip e d e fa prefcience.
M a is fu r q u e l p r in c ip e p o u r ro it - il p r é v o i r le s a f t io n s
d ’u n e c a u fe q u e r ie n n e p o u r ro it d é t e rm in e r n é c e f -
fa ir em e n t ? L e fé c o n d p r in c ip e d e prefcience a u i d e v
r a i t ê t r e d iffé r e n t d e l’ a u t r e , e ft ab fo lum e n t in c o n c
e v a b le ; 6c p u ifq u e n o u s e n a v o n s u n q u i e ft a ifé à
c o n c e v o i r , i l e ft p lu s n a tu re l 6c p lu s c o n fo rm e à
l’id é e d e la fim p lic it é d e D ie u d e c r o ir e q u e c e p r in c
ip e e ft le fe u l fu r le q u e l to u te fa prefcience e ft fo n d é e .
I l n ’ e ft p o in t d e la g ra n d e u r d e D ie u d e p r é v o i r d e s
c h o fe s q u ’i l a u r o it fa ite s lu i-m êm e d e n a tu re à n e
p o u v o i r ê t r e p r é v u e s : en n ian t fa prefcience, o n n e
lim ite pa s p lu s fa fc ie n c e , q u ’o n lim it e r a it fa to u t e -
p u if fa n c e , e n d ifan t q u ’e lle n e p e u t s’ é t e n d r e ju f q u -
a u x c h o fe s im p o flib le s .
C e t t e d ifficu lté fo n d é e fu r l’a c c o rd d e la prefcience;
a v e c l a l i b e r t é , a d e to u t te in s e x e r c é le s P h ilo fo p h e s
6c le s T h é o lo g ie n s . M a is a v a n t d’ e f fa y e r u n e r é p o n fe
i l fa u t fu p p o f e r c e s d e u x p r in c ip e s in co n te ftab le s ;
i ° . q u e l’h om m e e ft l i b r e , voye[ l’a r t ic le d e la L ib e r t
é ; 2 ° . q u e D ie u p r é v o i t to u te s le s a é tions lib re s d e s
h om m e s . D ie u a a u tan t d e tém o in s d e fa prefcience
in fa il lib le q u ’i l a d e p r o p h è te s . L ’é ta b liffem e n t d e s
d iffé r e n te s m o n a r c h ie s , au fli-b ien q u e le s t r ifte s ru in
e s fu r le fq u e l le s d ’a u t re s m o n a r ch ie s f e fo n t é le v é e s
la fé c o n d it é p r o d ig ie u fe d u p e u p le d ’I f r a ë l , & fa d i t
p e r f io n p a r to u te la t e r r e , fa n s av o ir- "au cu n a z y le
f ix e 6c p e rm a n e n t ; la c o n v e r fio n d e s g e n t il s 6c la
p r o p a g a t io n d e l ’é v a n g ile : to u te s c e s c h o fe s p r é d ite s
&c a c c om p lie s e x a c tem en t d an s le s t em s m a rq u é s p a r
l a p r o v id e n c e , fo n t d e s tém o ig n a g e s é c la t a n s d e
c e t t e v é r i t é , q u e le s n u a g e s d e l’ in c r é d u l it é n e p o u r r
o n t jam a is o b fc u r c ir . D ’a ille u r s f i le s a é t io n s lib r e s
f e d é r o b o ie n t à la c o n n o ifla n c e d e D i e u , i l a p p re n d
r a i t p a r le s é v é n em e n s u n e in fin it é d e c h o fe s q u ’ il
a u r o it fa n s c e la ig n o r é e s : d è s - là fo n in t e llig e n c e n e
f e r o i t p a s p a r f a i t e , p u ifq u ’e l le em p ru n t e r a i t f e s c o n -
lîo if ia n c e s d u d e h o r s . C e q u i e ft em p ru n té m a rq u e la
d é p e n d a n c e d e c e lu i q u i em p ru n te : em p ru n te r e ft la
p r e u v e q u ’o n n’ a p a s to u t e n fo i. L a d é p e n d a n c e , le
d é f a u t , o u le b e fo in r é p u g n a n t à l’in f in i , l ’ in fin i p o ffe
d e d o n c e n lu i-m êm e 6c fa n s em p ru n t le s c o n n o if -
f à n c e s d e s a é t io n s lib re s d e s h om m e s ; s ’i l n e le s c o n -
n o i ffo it q u e p a r l’ é v e n em e n t , il d é p e n d r a it d e lu i
p o u r le p lu s d e fe s p e r fe é lio n s ; 6c d è s - lo r s i l n e f e r
o i t p lu s l’ in fin i* a b fo lu p o u r l ’in t e llig e n c e . I l n’ y a
p e r fo n n e q u i n e v o i e q u ’ i l v a u t b e a u c o u p m ie u x c o n n
o î t r e le s c h o fe s q u e d e le s ig n o r e r . N ’e f t - c e p a s u n e
c h o fe a b fu rd e q u e d e fu p p o fe r u n D i e u d o n t le s v u e s
fo n t e x t r êm em e n t b o rn é e s & lim it é e s p a r r a p p o r t a u
g o u v e r n em e n t d u m o n d e ? c a r t e l e ft le d ie u d e S o c in .
S a p r o v id e n c e n e p e u t fo rm e r a u c u n p l a n , a u c u n f y ft
èm e . C om m e o n fu p p o fe q u ’ il 'fr ié n a g e 6c re fp e é le
l a lib e r t é h um a in e , i l d o it ê t r e f o r t em b a r r a ffé p o u r
am e n e r a u p o in t q u ’i l d e fire , 6c p o u r f a i r e e n t r e r
d a n s fe s d e ffe in s t an t d e v o lo n t é s b ifa r r e s 6c c a p r i-
c ie u fe s . O n p e u t m êm e fu p p o fe r q u ’ il e n e ft p lu fie u r s
q u i n e s ’a ju f t e r o n t p a s a u x a r ra n g em e n s d e l a p r o v i d
e n c e .
L a c om p a r a ifo n q u e fa i t l’o b je f t io n e n t r e la prefcience
d iv in e 6c la prefcience d e s A f t r o n o m e s , q u e
D i e u a u r o it p a r fa item e n t in ft ru it s d e s r é g lé s in v a r ia -
. b lé s d e s m o u v em e n s c é le f t e s , 6c q u i f e r o ie n t d e s
o b fe r v a t io n s d e la d e rn ie r e ju f t e f f e , e ft d é feC tu eu fe .
O n p e u t b ie n fu p p o fe r q u e le s A f t r o n om e s n e p o u r -
, r o ie n t p a s p r é v o i r l e s é c l ip f e s , f i le fo le i l o u la lu n e
p o u v o i e n t q u e lq u e fo is fe d é to u rn e r d e le u r , c o u r s ,
in d é p e n d am m e n t d e q u e lq u e c a u fe q u e c e f o i t , 6c
d e to u te r é g lé . L a r a ifo n e n e ft q u e c e s A f t r o n om e s ,
q u e lq u e b ie n in ft ru it s q u ’o n le s fu p p o fe fu r l’o r d r e
d e s m o u v em e n s c é le f t e s , n ’ a u r o ie n t to u jo u r s q u ’u n e
f c i e n c e fin ie d o n t la lu m iè r e n e le s é c la i r e r a it q u e
d an s l ’h y p o th è fe q u e le fo le il 6c la lu n e fu iv r o ie n t
c o n ft am m e n t l e u r c o u r s . O r d an s c e t t e h y p o th è fe o n
fu p p o f e q u e c e s d e u x a ft re s s’ e n d é to u rn e r a ie n t q u e lq
u e fo i s ; p a r c o n fé q u e n t le u r prefcience p a r ra p p o r t
a u x é c lip fe s fe ro i t q u e lq u e fo is e n d é fa u t : m a is i l
n ’ e n e ft p a s d e m êm e d ’u n e in t e llig e n c e in f in ie , q u i
f a i t t o u t s’ a f fu je t t ir , 6c ram e n e r à d e s p r in c ip e s f ix e s
& s û r s , le s c h o fe s le s p lu s m o b ile s 6c le s p lu s in c o n s
t an te s . '
P R E S C R I P T I B L E , a d j. ( Jurifprud. ) fe d it d e c e
q u i e f t fu je t à la p r e fe r ip t io n . C e te rm e e ft o p p o fé
à c e lu i à ’imprefcriptible , q u i f e d it d e s c h o fe s q u e
l ’o n n e p e u t p r e f e r i r e , c om m e le d om a in e d u r o i q u i
e f t im p r e fc r ip t ib le . f^ o y e ^ Pr escript io n . ( A )
P R E S C R I P T IO N , f . f . (' Jurifprud.) e ft u n m o y e n
d ’ a c q u é r i r l e d om a in e d e s c h o ie s en l e s p o ffé d a n t
c om m e p r o p r ié t a ir e p e n d an t le tem s q u e la lo i r e q
u i e r t à c e t e ffe t . C ’e ft a u f l i u n m o y e n d e s’ a ffra n c
h i r d e s d r o it s in c o r p o r e l s , d e s a û io n s 6c d e s o b l ig
a t io n s , lo rfç ju e c e lu i à q u i c e s d ro its 6c a é tio n s a p p a rt
ie n n e n t , n é g l ig é p e n d an t u n c e r t a in tem s d e s ’en
f e r v i r , 6c d e le s e x e r c e r .
O n e n te n d q u e lq u e fo is p a r le t e rm e d e prefeription,
l e d r o i t r é fu lt a n t d e la p o ffe flio n n é c e fla ir e p o u r p r e f-
c r i r e ; c om m e q u a n d o n d it q u e l’ o n a a c q u is la prefeription
, c e q u i lig n ifie q u e p a r le m o y e n d e la prefeription
o n e ft d e v e n u p r o p r ié t a ir e d’u n e c h o fe > o u
q u e l’ o n e f t l ib é r é d e q u e lq u e c h a rg e o u a f t io n .
L a prefeription p a r a î t e n q u e lq u e fo r t e o p p o fé e a u
d r o i t d e s jg e n s , fu iv a n t le q u e l l e d om a in e n e fe tran ff
e r e q u e p a r la t ra d it io n q u e fa it le p r o p r ié t a ir e d ’u n e
c h o fe d o n t i l a la lib e r té d e d ifp o fe r ; e l le p a r o ît au fli
d a b o rd c o n t r a ir e à l’ é q u ité n a tu r e l le , q u i n e p e rm e t
p a s q u e l’o n d é p o u ille q u e lq u ’u n d e fo n b ie n m a lg r é
lu i 6c à fo n in f i i , 6c q u e l’ u n s’ e n r ic h iffe d e la p e r t e
d e l’ a u t r e .
M a is c om m e fan s la prefeription i l a r r i v e r a i t fo u -
v e n t q u ’u n a c q u é r e u r d e b o n n e fo i fe ro i t é v in c é
a p r è s u n e lo n g u e p o ffe flio n , 6c q u e c e l u i - l à m êm e
q u i a u r o it a c q u is d u v é r i t a b le p r o p r i é t a ir e , o u q u i
fe f e r o i t lib è r e d’u n e o b lig a t io n p a r u n e v o i e lé g it im
e , v e n a n t à p e rd r^ fo n t it r e , p o u r r o it ê t r e d é p o f-
fé d é o u a ffu je t t i d e n o u v e a u , le b ie n p u b lic 6c l ’é q u ité
m êm e e x ig e o ie n t q u e l’o n fix â t u n t e rm e a p rè s le q u e l
il n e fû t p lu s p e rm is d’in q u ié te r le s p o f f e f f e u r s , n i d e
r e c h e r c h e r d e s d r o it s t ro p lo n g - t em s a b an d o n n é s .
A in f i c om m e la prefeription a to u jo u r s é t é nécefi*
f a i r e p o u r a ffu r e r l’ é ta t 6c le s p o ffe flio n s d e s h om m e s ,
6c c o n fé q u em m e n t p o u r e n t r e te n ir la p a ix e n t r e e u x ,
6c q u ’ i l n ’y a g u e r e d e n a t io n q u i n’ a dm e t te la p r e feription
, fo n o r ig in e d o it ê t r e ra p p o r té e a u d r o i t d e s
g e n s . L e d ro it c iv i l n ’a f a i t à c e t e g a r d q u e fu p p lé e r
a u d r o i t d e s g e n s , 6c p e r fe c t io n n e r la prefeription e n
lu i d o n n a n t la fo rm e q u ’ e lle a a u jo u r d ’h u i.
L e s m o t ifs q u i l’o n t fa i t in t ro d u ire o n t é t é d’a ffu -
r e r le s fo r tu n e s d e s p a r t ic u lie r s e n re n d a n t c e r t a in e s ,
p a r le m o y e n d e la p o ffe flio n , le s p r o p r ié t é s q u i f e r
o ie n t d o u t e u fe s , d’ o b v i e r a u x p r o c è s q u i p o u r ro ie n t
n a ît r e d e c e tt e in c e r t it u d e , & d e p u n ir la n é g lig e n c e
d e c e u x q u i a y a n t d e s d r o it s a c q u is t a rd e n t t ro p à le s
f a i r e c o n n o ît r e , 6c à le s e x e r c e r ; la lo i p r é fum e q u ’ ils
o n t b ie n v o u lu p e r d r e , rem e t t r e o u a lié n e r c e q u ’il s
o n t la if îe p r e f e r i r e ; au fli o n d o n n e à la prefeription l a
m êm e fo r c e q u ’à la t ran fa é fio n .
J u f t in ie n , d an s u n e d e fe s n o v e l le s , q u a lifie I2
prefeription , déimpium prcejidium ; c e tt e e x p r e f l io n
p o u r r o it f a i r e c r o ir e q u e la prefeription e ft o d ie u fe ;
m a is la n o v e l le n ’a p p liq u e c e tt e e x p r e f lio n q u ’ à p r o p
o s d’u fu rp a t e u r s d u b ie n d ’ é g l i f e , 6c q u i le re t ie n n
e n t d e m a u v a ife f o i : 6c i l e ft c e r t a in q u ’ e n g é n é r a l
la prefeription e ft u n m o y e n lé g it im e d ’a c q u é r i r 6c d e
fe lib é r e r : le s lo is m êm e s d ife n t q u ’e lle a é t é in t ro d
u ite p o u r le b ie n p u b l i c , bono publico ufucapio in -
troduüa ejl ; 6c a ille u r s l a prefeription e ft a p p e llé e
patronam generis hutnani.
L a lo i d e s d o u z e t a b le s a v o i t a u to r ifé 6c r é g lé la
prefeription ; o n p r é t e n d m êm e q u ’ e lle é to it d é jà é ta b
l ie p a r d e s lo is p lu s an c ie n n e s .
O n n e c o n n o if fo it d’ a b o rd ch e z le s R om a in s d ’au t
r e prefeription q u e c e l le q u ’il s a p p e llo ie n t ufucapion.
P o u r e n t e n d re e n q u o i l ’u fu c a p io n d iffé r a it d e la
prefeription , i l fa u t f a v o i r q u e le s R om a in s d ift in -
g u o ie n t d e u x fo r t e s d e b i e n s , le s u n s a p p e llé s res
mancipi, le s a u t r e s res nec mancipi.
L e s b ie n s a p p e llé s res mancipi, d o n t le s p a r t ic u lie r s
a v o i e n t la p le in e p r o p r i é t é , é to ie n t le s m e u b le s , le s
e f c la v e s , le s a n im a u x p r i v é s , & le s fo n d s fitu é s e n
I ta lie ; o n le s a p p e llo it res mancipi, quod qu.ifi manu,
caperentur, & p a r c e qu’il s p a ffo ie n t e n la p u iftan c e d e
l ’a c q u é r e u r p a r l ’a lié n a t io n q u i s’ e n f a i fo i t p a r f ié l io n ,
per as & libram, de manu a d manum , q u e l’ o n a p p e llo
it mancipatio.
L e s b ie n s nec mancipi é t o ie n t a in fi a p p e l lé s , p a r c e
q u ’ ils ne p o u v o ie n t p a s ê t r e a lié n é s p a r la m a n c ip a t
io n ; le s p a r t ic u lie r s é to ie n t c e n fé s n ’e n a v o i r q u e
l ’ u fa g e 6c la p o ffe flio n ; t e ls é to ie n t le s a n im a u x fa u -
v a g e s & l e s f o n d s fitu é s h o r s d e l’ I t a l i e , q u e l’o n n e
p o f fé d o it q u e fo u s l’ a u to r it é & le d om a in e d u p e u p le
rom a in a u q u e l o n e n p a y b i t u n t r ib u t an n u e l.
O n a c q u é r a it ir r é v o c a b lem e n t d u v é r i t a b le p r o p
r ié t a i r e , e n o b fe r v a n t le s fo rm e s p r e fe r it e s p a r l à
lo i.
O n a c q u é r a it a u fli p a r l’u f a g e , u fu , lo r fq u ’o n te »
n o i t l a ç n o fe à q u e lq u e t it r e lé g it im e ; m a is d e c e lu i