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Ni A U . Y. 19-
y r i g H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
ro r z icm e jo u r de la lu n e . S u iv a n t l’é v a n g ile , iàns
s’é c a r te r , mais o b iè r v a n t la regie de la fo i . E t m o i
P o ly c r a te ,le dernier de v o u s to u s , j ’o b fe rv e la tra d
it io n de mes p a r e n s , d o n t q u e lq u e s -u n s o n t éré
mes maîtres. J ’ai eu fep t é v êqu e s de mes p a r en s ,
& je iliis le h u itièm e . Ils o n t to û jo u r s célébré le
jo u r de la p âq u e dans le tems o ü les Juifs p u r -
g e o ie n t le le v a in . M o i d o n c q u i ai v é c u au Seig
n e u r fo ix a n te & c in q a n s , q u i a y c om m u n iq u é
a v e c les freres de to u t le m o n d e , q u i a y lû to u t e
l ’E c r itu re - Sainte ; je ne fuis p o in t t r o u b lé de ce
q u ’o n n o u s o p p o ie p o u r n o u s fa ire p eu r . C a r
c eu x q u i é to ie n t plu s g ran d s que m o i , o n d it : Il
fa u t obebr à D ie u , p lu t ô t q u ’a u x h om m e s . P o ly
c r a te a jo û t o i t : Je p o u r r o is m ettre ic y les n om s
des é vêqu e s p r é fe n s , q u e j ’ai c o n v o q u e z à v o t r e
p rie re . Si j’ é c r iv o is leurs n om s , v o u s v e r r ie z leu r
g ran d e m u lt i tu d e ,& q u e c o n n o if fa n t ma perite fle,
ils n ’o n t pas la iifé d ’a p p ro u v e r ce tte lettre : fç a c
h a n t q u e je ne p o r te pas en v a in ces c h e v e u x
b la n c s , mais q u e je me fuis to û jo u r s c o n d u it félo
n J .C . T e lle s fo n t les paro les de P o ly c r a te .
E u j . V. c . 1 4 . L e pape V i é lo r v o y a n t ce tte re fiftan c e , v o u lu
t re tran ch e r de la c om m u n io n les églifes d e
to u te l’A fie & des e n v iro n s , com m e ten an t u n e
d o é lr in e p a r ticu liè re : & les n o ta p ar fes lettres;
d é c la ran t a b fo lum en t e x com m u n ie z rou s les fre res
dé ces q u a rtie r s -là. M a is les autres é v ê q u e s
n ’ a p p ro u v e r e n t pas to u s ce tte co n d u ite , & l’ex-
b o r t e r e n t fo r tem en t à co n fe rv e r la p a ix & la cha -
L i v r e q u a t r i e ’ m e . 599
r ité .P lu fieu r s lu i en é c r iv ir en t ,e n t r ’autres S.Irenée,
a u n om des freres q u ’ il g o u v e r n o i t en G a u le . Il
fo û t e n o i t que le m y fte re de la r e fu r r e é lio n du
S a u v e u r ne d e v o ir être celebré que le d im a n c h e ;
mais q u ’il ne fa llo i t pas re tran ch e r d u corps de
l ’é g life u n iv e r fe lle u n l l g r an d n om b re d’ églifes
p o u r ce t a tta ch em en t à leu r an c ien n e c o û tum e .
V o i c i les p aro le s de S. Irenée.
C e r te d ilp u te ne rega rd e pas feu lement le jo u r
de la p âq u e , mais la manie re d u jeû n e même. RcnTc!
C a r les uns c r o y e n t ne d e v o ir jeû n e r q u ’un jo u r ,
d ’autres d e u x , d ’autres d a v a n ta g e : qu e lq u e s -u n s
c om p t e n t p o u r leu r jeû ne q u a ran te heures d u
jo u r & de la n u ir . O n c r o i t a v e c ra ifo n q u e S .lre -
nee ne p ar le ici que des jeûnes d e là lèmain e ià in te ,
q u i é to ie n t les plus r ig o u r e u x de to u s : enforte"que
l ’o n p a f lb it au m o in s u n j o u r , com m e le famedi
f a in t , làns prendre a u cu n e n o u r r itu r e . Il a jo û te :
E t ce tte d iv e r fité d ’o b fe rv an c e s n ’a pas com m en c
é de n o t r e rems ; mais il y a lo n g - tem s fo u s nos
prédecelfeurs q u i fem b len t iV a v o ir pas u l e d ’alTez
de p ré c a u tio n , en o b iè r v a n t des co û tum e s in tro
d u ite s par f im p lic it é , o u p ar ig n o ra n c e . T o u te
fo is ils o n t to u s g a rd é la p a ix , & n o u s la g a rd o n s
entre n ou s ; a in li la difference des jeûnes c o n fir me
l ’u n ité de la fo i .
S. Iren é e a jo û to i t , p a r lan t to û jo u r s à V i é lo r :
L e s prêtres q u i a v a n t S o te r o n t g o u v e rn é l’é g life
o ù v o u s p re lld e z a u jo u rd ’h u i : je y e u x dire
A n i c e t , P iu s , H y g i n , T é le lp h o r e , Sixte , n ’o n t
X L V .
Le ttre de Saint