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1 . Tim. i T . i t .
5 4 6 H i s t o i r e E c c l e s i a s T i d r i E .
les g lo r ie u x ap ô tre s Pierre & P a u l. Par ce tte tra^
d it io n q u ’ elle a r e çû ë des a p ô tre s , & ce tte fo i an n
o n c é e a u x h om m e s , & c o n fe rv é e jufque s à n ou s ,
p a r les fu c c e ffio n s des é v ê q u e s ; n o u s c o n fo n d o n s
to u s c e u x q u i fo n t des a ifemblée s illé g itim e s , de
q u e lq u e maniéré q u e ce fo i t : p ar am o u r p r o p r e ,
par v a in e g lo i r e , p ar a v e u g lem en t o u par m a lic e .
C a r c ’ e ft à ce tte é glife , à caufe de fa p u iifan ce p r i m
a u t é , q u e to u te l’ églife d o it s’a c c o rd e r : c ’ e ft-à -
d ir e , to u s les fid e le s , q u e lq u e p a r t q u ’ ils fo ie n t :
dans la q u e lle la t r a d it io n des ap ô tre s a é té c o n fervé
e p a t les fideles de t o u t p a y s .
D o n c les b ien h e u r eu x ap ô tre s a y a n t fo n d é &
éd ifié l’ é g life , co n fiè re n t à L in la f o n é l io n de l’ ép
ifc o p a t . C ’e ft ce L in d o n t P au l fa it m e n t io n dans
les épitres à T im o th é e . S o n iu c c e ifeu r fu t A n e n c
le t ; Sc après lu i , au tro ifiém e ra n g après les a-
p ô t r e s , C lem en t r e çû t l’ é p iic o p a f ; lu i q u i a v o i t
v û les b ien h e u r e u x a p ô t r e s , & a v o i r con fé ré
a v e c e u x , & q u i a v o ir en co re d e v a n t les y e u x la
p r é d ic a t io n r é c e n t e , & la t r a d it io n des apôtre s :
& il n ’é to it pas feu l ; car il en r e f to it en co re p lu fieu
rs q u e les apôrre s a v o ie n t in ft îu ir s . S ou s ce
C lem e n t , s’ etanr fo rm é un e g ran d e d iv i f io n entre
les freres de C o r in t h e , l’ églife R om a in e écriv
i t u n e puiiTaiite le ttre a u x C o r in th ie n s , p o u r k s
ramene r à la p a i x , & r e n o u v e lk r en eu x la fo i
& la tra d it io n q u ’ils v e n o ie n t de r e c e v o ir des a-
p ô t i es. E t en iu ite ; A ce C lém en t fu c ced a E v a r ifte ,
à E v a r ifte A le x a n d r e , p uis k fix iém e après k s
L i v r e q u a t r i è m e . 5 4 7
a p ô tre s fu t X y f t e , & après lu i T e k fp h o r e , q u i
fo u f f r it u n g lo r ie u x m a r ty re . E n fu ite H y g in , puis
P iu s , & après lu i A n i c e t , à q u i S o te r a y a n t fu c ced
é , m a in ten an t E leu th e re p o if e d e l’é p ilc o p a t au
d o u z ièm e r a n g après k s ap ô tre s . C ’e ft fu iv a n t
c e t o rd r e & ce tte lü c c e i f io n , q u e la t ra d it io n des
a p ô tre s & la p r é d ic a t io n de la v é r ité e ft v e n u e
dans l’é g life ju lq u e s à n o u s .
E t P o ly c a rp e q u i n o n - feu lem en t a v o i t éré
in f t r u it p a r k s a p ô t r e s , k a v o i t c o n v e r fé a v e c
p lu fieu r s de ceu x q u i a v o ie n t v û J . C . mais en co re
a v o i t é ré é ta b li p a r k s a p ô tre s en A f i e , é v ê q u e de
l ’ é g life d e Sm y rn e q u e j ’ai v û m o i-m êm e , en ma
premiere jeu n e ffe : ca r il a v é c u lo n g - t em p s , k
é to i t e xtrêm em en t v i e u x , lo r iq u ’il e ft fo r t i de ce tte
v i e , p ar u n tr è s -g lo r ie u x k r rès -illu ftre m a r ty re
. Il a to û jo u r s en fe ign é ce q u ’il a v o i t appris des
a p ô tre s ,c e q u e l’ é g life enfeigne , k q u i e ft fcu l v e rita
b le . T o u t e s k s églifes d ’A f i e , k c e u x q u i j u f que
s à pre fen t o n t fu c ced é au fie g e de P o ly c a r p e ,
ren d en t tém o ig n a g e q u ’il e ft u n tém o in d e là v é r
ité , k b ien plu s d ign e de fo i & plu s c e r ta in , q u e
Y a len tin & M a r e io n k to u s k s autres e tran s. Il
v in t à R om e d u tems d ’A n i c e t , k ramena à l ’é g life
de D ie u p lu fieu r s feé tateu rs de ces h e re riqu e s :
p u b lia n t q u e l ’u n iq u e k feule v é r ité q u ’ il a v o i t
apprife des a p ô r r e s , é to it ce lle q u e l ’églife enfeig
n e . C e fo n t k s paroles de S. Irenée.
Il a jo û te u n p eu après : S ’ il y a v o i t d ilp u té fu r
la m o in d re q u e f t io n , ne fa iid r o it- il pas re co u r ir
Z z z i j
c. 4.