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lib, xii.c. 4 0 .
k b . y . c . i o .
5 5 4 H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e .
des é v ê q u e s à q u i ils o n t c o n fié l ’ é g l i f e d e c h a q
u e l i e u , q u i e ft p a r v e n u e ju fq u e s à n o u s , c o n f
e r v é e f in c e r em e n c ,p a r l’ e x p l ic a t io n e n t ie r e & fid
e le de s é c r i tu r e s . Ec la c h a r i t é q u i e ft le plus e x c
e l le n t d e to u s les d o n s , p lu s p r é c ie u x q u e la
f c i e n c e , ô c p lu s g lo r ie u x q u e la p r o p h e t ic . C ’ e ft
p a r c e t t e c h a r i t é , q u e l’ é g l i f e e n to u s lie u x & en
to u t t em s , e n v o y é au p e r e u n e m u l t i tu d e d e m a r t
y r s . L e s a u tre s n ’ en p e u v e n t m o n t r e r c h e z e u x ,
ô £ n e d i f e n t pas m êm e q u e le m a r t y r e fo it n e c
e f f a i r e ; fi c e n ’e ft q u ’ i l s’ en t r o u v e u n o u d e u x ,
q u i a y e n t é té c o n fo n d u s a v e c n o s m a r t y r s , ô c
m e n e z e n f em b le ’ au fu p p l i c e .
l l d i t e n c o r e ; D ie u a m is d ans l ’ é g l i f e to u te s
le s o p e r a t io n s d u S. E f p r i t , a u fq u e lle s n e p a r t ic i p
e n t p o in t c e u x q u i n e v ie n n e n t p a sa l e g l i f e :m a is
fe p r i v e n t d e la v i e p a r leu r s m a u v a ife s o p in io n s
ô c le u r s m a u v a ife s oe u v r e s ; c a r o u e ft 1 e g l i f e la
e ft T e fp r it d e D ie u ; & o ù e ft T e fp r it de D i e u , là
e ft l ’ é g l i f e . L ’ e fp r i t e ft la v é r i t é . C ’ e ft p o u r q u o i
c e u x q u i n ’y o n t p o in t d e p a r t , n e r e ç o iv e n t p o in t
d e s m am m e f te s de la m e r e la n o u r r i tu r e d e v i e ,
n i Teau p u re d o n t le co rp s de J . C . e ft la fo u r c e . E t
a i lle u r s ,p a r la n t des h e r e t iq u e s ; T o u s c e u x - là fo n t
b ie n d e p u is le s c ’ ^^ques a q u i le s a p ô tre s o n t
c o n f ié les é g life s . E t p a r c e q u ’ ils fo n t a v e u g le s
p o u r la v é r i t é , i l fa u t p a r n é c e f t i t é q u ’ ils s’ é g a r
e n t en d iv e r s c h em in s . M a is l a v o i x de c e u x q u i
fo n t d e l ’ é g l i f e , fa i t le to u r d u m o n d e , a y a n t la
t r a d i t io n f e rm e des a p ô t r e s , & n o u s o u v r e les
L i v r e q u a t r. r e ’ m e .' 555
y e u x p o u r v o i r to u s un e m êm e fo i : m é d i ta n t to u s
le s m êm e s p r é c e p t e s , g a rd a n t tou s la m êm e fo r m
e d u g o u v e r n em e n t d an s l’é g l i f e , a v e c la m ê m
e e fp e r a n c e . L a p r é d ic a t io n de l’ é g l i f e eft v r a y e
ô c f e rm e , m o n t r a n t p ar to u t le m o n d e la m êm e
v o y e d e fa lu t. C ’e ft le c h a n d e lie r à fep t b r a n c h e s ,
q u i p o r te la lum ie r e de J .C C e u x d o n c q u i a b a n d
o n n e n t la d o é t r in e de l ’ é g l i f e , a c c u fe n t d ’i g n o r
a n c e les fa in t s p r ê t r e s , n e c o n fid e r a n c p as c om b
ie n un ig n o r a n t p ie u x e ft au- d e ffu s d ’un fo p h i f t e
im p u d e n t ô c b la fp h em a te u r .
S. Iren é e e n f e ig n e en p lu fie u r s e n d r o its le l i b
r e a rb i t r e d e T h om m e , c om m e d e T an g e ; Sc
q u e lu i fe u l a é té la c a u fe de fa p e r c e , & T c f t e n c
o r e tou s les jo u r s . Q u e c ’ e ft la r a ifo n des p r é c
e p te s , des e x h o r t a t io n s , des r e p r o c h e s , des
lo u a n g e s , d e s r é c om p e n f e s & des p e in e s . Il m o n t
r e q u e la c a u fe d u m a l n’ e ft p o in t de la p a r t de
D ie u : m a is de la c r é a tu r e , q u i e ft e f t e n t ie llem e n c
im p a r f a i t e ôc m o in d r e q u e le C r é a t e u r ; & q u ’ il
n e fa u t p o in t T a c c u fe r d e n ’a v o i r p as em p ê c h é
q u ’i l y e û t d u m a l. P a r fa b o n t é , dit- i l , il n ou s a
b ie n d o n n é le b i e n , ôc n o u s a f a i t h om m e s l i bre
s ôc fem b la b le s à lu i . P a r fa p r o v id e n c e , i l a
c o n n u T in f irm ité h um a in e ôc fes fu ite s ; p ar fa
b o n t é ôc fa p u if fa n c e i l a v o u lu fu rm o n t e r a n a tu
r e d e la fu b f ta n c c c r é é e . C a r il f a l lo i t p r em iè r e m
e n t q u e la n a tu r e p a rû t : ôc e n fu ite q u e c e q u i
e fl m o r t e l fû t v a in c u ôc a b fo rb é , p ar T im m o r -
î a l i c c , ôc q u e T h om m e d e v in t T im a g e p a r fa it e
A a a a ij
X X V I I I .
Lib re arbk.
lib. IV. c. 9 . 19 ,
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c.73.74«
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